过了会儿，小姑娘自己又振作起来，仰头看他：“太后娘娘今年的寿辰，三叔公跟我们一起去吧？”

“你现在就在给太后娘娘准备生辰礼对吧？”

不等他答，她又自顾自地一个劲儿地夸

道：“太后娘娘肯定会高兴，三叔公你做的那些小玩意儿都很有趣。”

谢恒眼里浮起无奈又宠溺的笑意，轻轻点了点她的额头：“机灵鬼，借你吉言了，但愿真如你说得这般。”

第二日，谢清匀回京。

雇来的马车行得平稳，入了城门，市井喧嚣隔着帘子漫进来，他也未多看，只吩咐长岳转道去香阁。说了几个秦挽知喜欢的调性，让香阁将所有可能合秦挽知心意的熏香都备上一份。

兰芷香既是要成为过去，他要给她新的选择。

虽如此，最后还是让店家将上好的兰芷香备好。

若是她仍旧喜欢，那便一直喜欢下去也好。

回谢府的路上，谢清匀想着冲喜之事，若真想与秦挽知重新开始，自不能隐瞒于母亲，只是现今还不到时候。

香气沾在了衣襟，萦绕在鼻端，谢清匀便又想秦挽知，还有那两盒口脂。

长岳忽道：“大爷，前头马上的人好像是二爷。”

谢清匀推窗望去，果见谢维胥骑在马上，正慢腾腾地沿街晃着。他身形微颓，衣摆垂散，往日那股鲜活的精气神荡然无存，只余一脸失魂落魄的灰败。

谢清匀看着，心里也泛上几分不忍。自谢维胥任官以来，兢兢业业，从无懈怠，他是看在眼里的，也满意他的作为。先前谢维胥向他抱怨公务繁重、起早贪黑，谢清匀只觉寻常，官场中人，谁不是这般熬过来的？他这差事只是庆典时节重些，平时已算轻省。

可眼下这情形，莫非真是给担子压狠了？

他示意停车，唤了一声：“维胥。”

谢维胥茫然抬头，见是他，眼里才动了动，却也没什么光彩。

“你这是经受了什么，怎地这副模样？这几日应当清闲些才是。”谢清匀接着道：“上回你与我说想要什么？这次就允给你了。”

谢维胥眼眶微微发红，半晌，才哑着嗓子挤出一句：“我与韩幸……再无可能了。”

谢清匀一顿。这些时日他未多关注京中琐事：“她定了婚事？”

“她曾拒绝过你，你也争取过，如今到了这步，不如放下。”

若在以往，谢维胥定也要反刺他一番，这会儿唇边扯出一抹极苦的笑，声音里透着一股无望：“不是婚事。是陛下……陛下看上她了。”

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这夜，月光斜斜探入韩府，却照不亮满室沉凝。空气里压着无声的暗涌，死水一般滞重。

韩寺看着眼前倔强立着的韩幸，胸口那股气怎么也压不下去，终于一掌拍在桌上：“你怎么胆子这么大！上回的茶叶，我就不该轻饶了你！你怎会有这样的心思，你可知道若是……你可还有脑袋？”

上回的茶叶原是韩寺和秦玥知夫妻生活的调剂，怀孕生子不便同房期间放了起来。

谁知那夜，竟会出现在待客的橱柜里，与寻常的龙井碧螺春混在一处，险些闹出无法收场的大错。

事后一番细查，所有痕迹竟都指向韩幸。韩幸解释说是前些日无意间翻出，以为是什么被遗忘的陈茶。

谁都看得出她在说谎。可那茶叶的来历与用途终究难以启齿，韩幸一个待字闺中的姑娘，她既咬紧牙关不肯吐实，他们也不便、更不忍深究盘问。

最终，只再三确认了她并未误用，身体无碍，且得了她再三保证绝没有拿茶叶，此事便也按下不提。

事实上，她是没有认错，但她仓皇之间，未能放回原处，倒让婢女以为是普通茶叶，放错了位置，致使出现了差错。

转日，韩寺登门谢府，向谢清匀致歉，隐瞒下原因。后过一段时日，见韩幸并无异常，韩寺也道是他想多了，也许当真是巧合。

却原来，他从不知道韩幸存得这般心思。她想的竟是皇位上的人。