北国与大周之间，常年战乱。每逢北国灾荒之际，北国的蛮子便会大举南下，掳掠边境的物资。

战爭之中，水源是重点爭夺的目標。

因此，金州荒僻，但水源却是被重点管控，不在朝廷的控制下，便在江湖势力的手里。譬如付家的天泉山庄，便是因其山庄所在地天泉山上天池而得名。

良水埔，以其所在之地有甜泉水而闻名，故而朝廷在此建有一座大型的驛站。

从这里出发，向西可至金州城，向东北可至天泉山庄，向南则是进入儼州境內。

袁秀到了此地之后，才得知，事发之时，金州刺史正在巡视金州南部今岁的夏粮的情况，住宿在了良水埔。当夜，便被人刺杀，而且，死相极惨。

唯一的嫌疑人，便是袁蔡。

事后，刺史府的守卫也在袁蔡房中搜到了凶器——一把刮骨刀！

凶器的来源也很简单，就是驛站之中丟失的。

“六郎，此事我也觉得蹊蹺，三郎与刺史无冤无仇，又是奉了袁都指挥使的命令，前往天泉山庄支援付老爷子，如何会杀刺史？可如今事態诡譎，我也不好就此放纵了三郎。”

说话的人是一个身材壮硕的男子，面上长满了络腮鬍子，名夏津！

当年大周太祖定鼎神器，为嘉奖有功之臣，在北六州设了六位实权的都指挥使，父子兄弟世袭。夏津所在的夏家，便是其中之一，世镇金州。

夏津的年岁与袁蔡差不多，可是看起来却相当成熟。此外，修为也比袁蔡要强上不少，进境七品已久了。

而且，夏津不是袁蔡那种嗑药磕出来的，而是实打实的破境的。

以他的年纪，就这么走下去，宗师之境不好说，不过九品却是能够的著的。

袁秀在案发现场看了看，发现这件凶案很简单——

就是有人趁著金州刺史熟睡之时，潜入了他的房间，然后用刮骨刀残忍的杀害了他。看样子，有著很深的仇怨。

“案发之时，確定没有外人潜入么？”

夏津摇了摇头，对此很確定。

“我作为刺史此行的护卫，当夜带兵驻守在驛站之外。很確定，入夜之后，没有人进入过驛站。”

“那驛站中人呢？”

“驛卒都住在一楼左厢的大通铺中，房间只有一个出入口，当夜，他们都可互证，確定没有人出去过。驛丞和我手下两个换班的百將在一楼大堂喝酒，也都可以互证！”

袁秀看了一眼夏津，他自己在外巡逻，却让手下在大堂喝酒，只有两种可能，要么军纪极严，上下一般，没有特殊，要么就是个棒槌，管不住手下。

不过看一路走来，他手下士兵、军官对他恭敬的模样，大概率是前一种。

“那金州刺史身边的人呢？”

“金州刺史清廉节俭，隨行只带了他的女儿，照顾其起居。”

“他女儿人呢？”

“如今已回了金州城，正为刺史发丧。”

袁秀看了一眼夏津，转了个话题，道：

“你知道三郎如今的修为么？”

“知道，七品了，他见我时可没少炫耀。”

“你知道他如何到了七品么？”

夏津摇了摇头，却见袁秀从袖子中掏出了一个瓶子，拿出了一枚丹药。

“都靠著我炼製这枚丹药。”

“真的？”

“不信你试试！”

袁秀见夏津接过了丹药，毫不犹豫吃了下去，等了许久，一脸喜意。

“这丹药如何这般利落，我舒畅了不少。”

袁秀见此场景，已然確定，夏津说的应该是真话。毕竟，能毫不犹豫吃下別人给的陌生玩意的人，你能指望他有多少坏心眼呢？

“你想要以后问我拿就行了！”

“那如何好意思！六郎放心，此事我一定放在心上，早日助三郎洗脱冤屈。”

夜色已晚，当夜，袁秀便住在了驛站之中，袁蔡住的房间。隔壁，就是案发之地。

“尔等小心，袁家六郎，不得怠慢！”