从良水埔向西行，大概三日的路程，便到达了金州城外。

金州城地处金州最大的一片草原，草原水草丰茂，宜耕宜牧。城外良田连绵，相比於金州其他地区，较为富庶。

整座城池城墙高耸，护城河环绕，主城门外瓮城罗城分布，守卫固若金汤。

夏津与袁秀骑马並行。他们从小认识，经歷了良水埔驛站之战后，夏津对於袁秀更添加了三分信任与三分佩服。

“六郎，我阿兄带著都兵去了前线，此时不在城中。”

如今的金州都指挥使、夏家的家主是夏津的哥哥夏河。夏河三十多岁，修为已经到了八品，快要接近九品，战功赫赫。夏河帐下八百都兵，常年与北国蛮子交战，建立了不少功勋。

“那此时城中谁人在主日常之务？”

“应是长使荀何！”

两人带著十余都兵入城，荀何知道夏津要回来，早在城门口等待。

“荀兄，你如何在此等著，也太殷勤了些。”

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这是一个身穿儒士长袍的中年男人，留著八字须，带著一股儒雅之风。听了夏津的揶揄之言，一脸等到及时雨的表情。

“夏津，你可回来了。”

荀何的声音里带著几分焦急，看样子，颇有些委屈。

“夏河倒好，一个人去打蛮子，把偌大的后方都交给了我，整日里督促粮草，我都快烦死了。”

荀何与夏河一起长大的髮小，出身贫寒。后来被夏河举荐，进入了刺史府，一步一步做到了现在的位置。

夏津一听，便明白了荀何为何苦恼。

“可是族中的叔伯们又给你气受了？”

荀何点了点头。

袁秀在旁，笑而不语。同在北六州，夏、袁两家多有往来，又因为多年携手对付北国蛮子和魔教，两家的交情不浅，甚至有姻亲关係。

袁秀当然能明白，这等家族之中，勾心斗角。夏河不在，夏津又留在良水埔，只有荀何一个外人在，自然指使不动那一眾人。

“有一批粮草要发往前方，夏河已发信催促。可你叔伯这些人一直在阻碍，粮草收不上来，发不出去。”

“放心，我去！”

夏津说完，想到了什么，看向了袁秀，有些抱歉。

“六郎，怠慢之处，还请见谅。”

“无妨，军务要紧。三郎之事，我自查之。不过还要討一块令牌，好让我畅行金州城。”

夏津听了，从袖子里掏出了一块带著夏字的铜牌，交给了袁秀。

“六郎，持此令牌，城中之地大可去的。”

“多谢！”

夏津与荀何辞別，匆匆进入了城中。

袁秀得了令牌，没有第一时间去见尚在牢中的袁蔡，而是去了刺史府。

如今的刺史府，整座府邸都是掛了丧，带著一股哀意。

袁秀在下人的带领下，来到了灵堂，见到了那位金州刺史的女儿——

萤儿！

这是一个相当柔弱小巧的女子，此刻穿著丧服，坐在棺材旁，正在守灵。

袁秀在灵前行了一礼后，来到了女子身边，道：

“在下袁秀，今日前来，弔丧之外，还有一事想要询问，当夜究竟发生了何事？”

萤儿听了袁秀的话，身躯微微一颤，抬起了头，看著袁秀，目光有些复杂。周围的僕从，却都是满怀怒意。

“还能如何，便是你家三郎杀了我家刺史！”

“在下前来，正是为了理清此事。诸位试想一下，我家三郎与汝家刺史无冤无仇，如何会暴起杀人？便真是他做的，其中也必然有些缘故，还望姑娘告知当夜详情。”