新的一天，还会死更多人。

但至少在此时此刻，在柏林皇宫的某个窗口，威廉二世看著那片升起的太阳，心里还有一丝希望。

一九一七年十一月十八日，朴茨茅斯军港。

海风很大，吹得港口的旗帜猎猎作响。天空是铅灰色的，厚重的云层压在头顶，像一块巨大的铅板，让人喘不过气来。远处的海面上，一艘皇家海军战列舰静静地停泊著，高大的烟囱里飘出淡淡的烟雾，证明它的锅炉正在预热。

阿斯奎斯站在码头上，裹著一件厚厚的大衣，看著那艘即將载著他跨越大洋的战舰。

他在这里站了十分钟了。

参谋长劳合·乔治走到他身边，轻声说：“首相，该上船了。潮汐不等人。”

阿斯奎斯没有回头。

“劳合，你说，威尔逊这次会见我们吗？”

劳合·乔治沉默了几秒。

“会见的。他没有理由不见。”

“见完之后呢？”阿斯奎斯终於转过身，看著他，“一万四千人已经到法国了。一万四千人，对於整个欧洲战场来说，连塞牙缝都不够。我们需要的是百万大军，是美丽卡倾尽全力的投入。你觉得威尔逊会给吗？”

劳合·乔治张了张嘴，想说什么，但最终什么都没说。

阿斯奎斯苦笑了一下，拍了拍他的肩膀。

“走吧。不管给不给，我们都得去试试。”

他转身向舷梯走去。走了几步，忽然停下，回头看了一眼身后的朴茨茅斯城。

城里的建筑在灰濛濛的天色中显得格外凝重。远处，教堂的尖顶刺破天际线，像一根根指向天空的手指。更远处，是那些密密麻麻的民房，是那些等著儿子丈夫回家的母亲妻子，是那些每天在麵包店门口排长队的普通百姓。

“首相？”劳合·乔治轻声唤他。

阿斯奎斯收回目光，继续向舷梯走去。

登上甲板的时候，他最后回头看了一眼英国的海岸线。那片他生活了六十年的土地，那片他为之奋斗了一生的土地，此刻正在渐渐变小，渐渐模糊。

他不知道这一趟能不能成功。

但他知道，如果这一趟失败了，英国就真的完了。

跨越大西洋的航程，整整七天。

阿斯奎斯大多数时间都待在舱室里，对著那份薄薄的协议草案发呆。那份草案他写了十三遍，每一遍都划掉重写，每一遍都觉得不够好。

第一版写的是：“英国请求美丽卡出兵支援欧洲战场，美丽卡將获得战后欧洲重建的优先权。”

太软。威尔逊看了只会冷笑。

第二版写的是：“英国愿意在战后与美丽卡分享国际金融主导权，共同管理国际货幣体系。”

太虚。分享主导权——怎么分享？谁来主导？没说清楚。

第三版写的是：“战后，英国將支持美元成为国际结算货幣，与英镑並驾齐驱。”

並驾齐驱——这个词让阿斯奎斯自己都觉得可笑。美丽卡的经济总量已经是世界第一了，凭什么要和英国並驾齐驱？

他扔下笔，靠在椅背上，闭上眼睛。

第七版，第八版，第九版——都不满意。

直到第十一版，他才终於找到了那个词。

“国际主要结算货幣”。

不是“与英镑並驾齐驱”，而是“成为国际主要结算货幣之一”。这就给了英国面子，又给了美丽卡里子。威尔逊可以拿著这个去跟国会交代，英国也可以保住英镑的最后一点尊严。

他拿起笔，又加了一句话：“英国將全力支持美丽卡在国际货幣组织中发挥领导作用。”