李斯面色渐沉，合卷抬头，直视玄翦：“敢问这位送简的客人，究竟是何方贵人？”

玄翦神色如常，照著吕不韦授意，答得平稳：“乃宫中舍人、长信侯繆毒遣人送来。说是王上日日捧读，爱若至宝，特呈相国共赏，也好助益辅政大计。”

李斯忽而展顏，笑意温润：“此乃我师弟韩非所著，纯以法度立论。秦尚法治，我师弟之言，足可比肩商君遗训。”他再翻两卷，指尖停在硃砂批註处，笑意更深，“更难得的是，王上亲笔疏解、添注心得，勤勉至此，真有先王风骨。”

“呵……李廷尉既知此论出自韩非，想必也听说了——令师弟已过函谷，不日即至咸阳？”

內堂深处忽地响起一阵爽朗笑声，吕不韦踏著轻快步子从屏风后踱出，袍袖微扬，眉眼含春。李斯忙搁下竹简，垂首敛袖，恭恭敬敬一揖到底：“斯，拜见吕相。”

吕不韦頷首应下，语气平和：“嗯，此事已传得满朝皆知。函谷关前几日便有急报飞抵，正式詔令，怕是等王驾將临咸阳的前一日，才压著驛马奔入宫门。”

他缓步登上主位，端坐如松，目光却似淬了温水的刀锋，缓缓落在李斯脸上：“廷尉大人，敢问——你那位同出荀门的师弟韩非，才具如何？听闻他论法析理，字字如凿，连夫子都曾击节称奇。”

李斯垂眸答道：“斯实难望其项背。韩非师弟胸中丘壑深远，所立之法、所陈之策，皆如利刃剖冰，直指国本。其识见之锐、思虑之密，在下万不敢比。”

“呵！”吕不韦抚掌一笑，笑意盈盈，眼角纹路舒展如春水涟漪，“如此英才入秦，岂非天赐良机？若能承商君遗志，整肃法度，辅佐王上执掌山河，乃至登堂授业、结为心腹，也未可知啊！待他抵咸阳那日，我等自当设宴焚香，迎此栋樑之才。”

话音温厚，笑意真切，仿佛真为韩非將至而欢欣鼓舞。

可李斯面色骤然一沉，腰背绷直如弓，双手交叠高举过额，深深一躬：“启稟吕相——韩非此人，万不可用！”

吕不韦眼底寒光乍迸，如鹰隼锁猎，阴鷙凌厉一闪即隱，面上却仍浮著三分笑意：“哦？廷尉此言，从何说起？”

一旁静立如松的玄翦，始终闭目垂首，呼吸绵长，仿佛一尊泥塑木雕，对堂中风云充耳不闻。

可就在李斯开口那一瞬，他眼睫微颤，心念已如疾风掠过深谷——

“一切皆如公子所料：吕不韦必借李斯之口除韩非；李斯也断不会顾念半分同窗旧谊。昨夜送出的密信，该已落进公子手中。公子料事如神，但再准的棋局，也需真实的落子声——这第一份实情，便是他推演后续的关键。”

昨夜悄然离府的玄翦，辗转寻到几位隱於市井的影踪客，以血契为凭，將一道封死於舌底的密语，託付他们星夜送出。

收信人，唯有林天。

这是他潜伏吕府以来，递出的第一道真消息，也是他向林天交付的第一份忠信。

他从未犹豫。纵然步步踏在刀尖之上，稍有不慎便是粉身碎骨，他亦无惧无畏——只因身后站著那个如渊渟岳峙的公子。林天予他的，不只是信任，更是胆魄；不只是託付，更是恩义。这份恩，他愿用命来还。

此时玄翦依旧不动声色，眼皮未掀，肩头未动，可双耳早已悄然张开，將吕不韦与李斯每一句低语、每一声停顿，尽数纳入耳中——只因他们提到了林天。