回到镇虏堡已是五月初，方华骑著马在堡城內外走了一圈，一边察看军民垦荒，一面宣示自己並未被郎神所害。

军民的反应很热情，只是垦荒的进度不及预期，只开垦出大约一千亩荒田。方华打算在边墙內开垦两千亩荒田，还有一千亩荒田远离无定河，开垦难度更大，將更加费时费力。边墙外有柳海子、黄海子两处水源，计划围垦三千亩田，至今尚未动工。

边镇治安恶化，方华西行定边营，军器攒典赵业勤带队前往靖边营接收军械、种子、家具，方济带队前往榆林城接收军功赏银、购买粮食农具，都要带上精壮弟子护卫。堡城里可用的劳动力大为减少，垦荒进度缓慢也是情理中事。

开荒屯田是第一要紧的大事，当晚，方华便召集各坛法师议事。除何明靖留在定边营发展教徒，方济带队前往榆林，其余法师皆来参会。

邢小燕是女流之辈，原本不想挤在男人中间开会，但架不住方华再三邀请，最后还是准时赴会。

到齐之后，方华略一寒暄，说道：“今后教里遇到大事，本使都会召集诸位法师议事，以便集思广益。衙门积弊太深，效率低下，倒是咱们太平教生机勃勃，令行禁止。本使便另起炉灶，军政诸事皆由教里决断。”

他转向邢小燕，便见邢小燕脸上一红。晚明心学流行，风气开放，江南女子常常登堂入室。但这里是边镇，风俗保守，妇女地位低下，鲜有与男子同堂议事的。

“本使一向说过，天下人皆是上帝子女，皆为兄弟姊妹，理当互帮互助，不可以上欺下，不可以大欺小，不可以夫欺妇。邢姊妹是天字第六法师，是女弟子的榜样。以后只要是法师议事，邢姊妹都要参会，还要踊跃建言，尤其要为女弟子发声。”

“弟子遵命。”邢小燕应道，心里有了底气。

“开荒屯田是当前第一要紧事，边外开荒先不必说，各坛讲讲，边內目前都什么进度了？”

方华说完，几人欢喜几人忧。邢川是天字第一法师，门下弟子眾多，开荒进度遥遥领先。张劲松则把头低到了裤襠里，不敢直视方华的眼睛。

“稟告圣使，天字第一坛分配边內荒田四百八十亩，目前已经开垦三百五十亩，超过七成。剩余荒田不到三成，预计可在十五日內完成开荒並播种。”

“很好，第一坛在天字坛中排序最前，创立最早，法师邢川事必躬亲，兢兢业业，是天字坛的楷模。”

轮到张劲松发言时，他肥胖的圆脸涨得通红，说道：“稟告圣使，天字第七坛分配边內荒田二百一十亩，目前已经开垦七十、七十五亩，超过……不足四成。剩余荒田还有六成，预计还要一个多月才能完成。”

方华皱起眉头，问道：“天字第七坛人数也不算少，开荒怎会这般滯后？”

“呃……圣使恕罪。天字第七坛人数是不少，但都是疲弱老军，精壮都被挑去出差，有跟著圣使去定边营的，也有的跟著去了靖边营、榆林城。衙门里还有差事，走站、走塘、守墙、守门、迎送，一件也不能落下。再就是，第七坛弟子入教不久，心思还没安定下来，干活难免懈怠，弟子后续一定严加管教……”

张劲松讲了一大堆理由，也算说得过去。