王家两个儿子、两个闺女，是边镇家庭最理想的情况。大儿子王一石已经结婚，走的是边镇最流行的换婚。王一石娶了李家的闺女，王大妮则嫁给了李家的儿子。

现在二儿子王二石还没结婚，要靠二妮找別人家换亲。这吕文选虽说识字，长相也说得过去，唯独没有姊妹。要是二妮嫁给了他，二石还怎么娶媳妇？王家一穷二白，若不换亲，王大柱根本没钱给二儿子娶媳妇。

王家原本还有个小孙女，但去年大旱，堡里闹饥荒。王大柱一狠心，作主把小孙女送到官户换了五斗粮。到现在，也不敢去官户家问，也不知她现在是好是坏，是死是活？

现在想想，只怪这小孙女命苦，要是提前遇到了圣使，圣使必有办法存活全堡军民。

王大柱只好安慰自己，幸好家在镇虏城，要是在定边营那边，恐怕去年全家都要饿死了。

镇虏堡离镇城近，官府多少运了些賑灾粮，粥厂每天都开张。听说定边营、花马池、柳树涧一带就惨了，那一带远离镇城，多盐池，多盐碱地，屯田產粮不多。贫苦人家就是卖小孩也换不到粮食，只能易子而食。

要是在定边营，只怕小孙子、小孙女都活不成了，都要被人吃了。说不定，大人也要被吃了。前不久，圣使剿杀的流寇，不就是定边营的逃兵吗？

想到这，王大柱不寒而慄，翻来覆去好一会儿，还是睡不著。儘管法师讲过很多遍了，王大柱对吕文选还是没有教友之谊，暗骂道：“吕文选你个王八蛋，害得老子睡不著觉。”

还是起床干活吧，早点出城，早点垦荒，垦出来的田都是自家的。

“孩子他娘，一石、一石媳妇、二石、二妮，都起床！起床干活了！今天咱们六个人努把力，爭取开出一亩荒田！”

他的大噪门一喊，家里叮叮咣咣地响起来。隨即，孙子王小石哭了起来。孩子他娘最是勤快，已经起床升火，用蕎麦麵给全家人熬一碗粥。再配上窝窝头和咸菜，就是一顿简单的早餐了。

王大柱起床洗脸，借著月光瞄了眼柴房，见吕文选已经离开，也就放下心来。这小子还算识趣，要是他还在，王家免不得要虚情假意邀请他吃粥。毕竟大家都是教友嘛，该有的礼数还是要有的。

吃过早饭，天还黑著，王家开始摸黑前往城门，只留王大娘一人在家。王大娘和边镇女人一样不裹脚，平时当男劳动力用。

她留下餵小孙子，然后准备午饭，主要是蒸一些杂粮饼，烧一罐青菜汤，天亮后直接带到荒地里。

自从圣使接任操坐，镇虏堡的治安好上不少，官户欺压军户的事情几乎绝跡，简直到了夜不拾遗的地步。王家也没什么好偷的，仅有的粮食都藏在土炕下。

王大柱一家人扛著锄头、铁锹等家具，还有一袋珍贵的种子，乘著月光，摸黑前往城门。

镇虏堡就一座城门，此刻军民爭相出城，竟有些交通堵塞。大家不停呼儿唤女，生怕一不小心走散。

王大柱也扯著嗓子喊道：“一石，二石，不著急，咱们跟紧了走。小心种子，千万不要掉了，也不要漏了。家具扛在肩上，小心碰到人家……”

便有熟人高声应和：“是王大哥吗？这么早就起来了？”

“你不也是吗？镇虏堡数你最勤快，怎么今天起晚了？”

“嗨，昨晚睡过头了。”

……