那天雪夜里，敢时候开门背著他回家的几个流民，倒是少数中的少数了。

今日的街巷比那个雪夜还要安静许多，没人敢看，没人敢出声。

十年前的赵善人能在李家断粮时上门討债，能吞了李英才那几十亩地，能让李玄青为七十两银子把命钉进脑门里...

靠的不是他赵家有多大的官，靠的就是这满街的“不敢”。

十多年前的李英才、十年后的李英杰，都先后被吞了地契田產。

可这座小镇子里头，被这赵大善人吞併了土地的，又何止他们这两户？

周星抬头，看向前方。

石板路笔直延伸，尽头隱约能看见一座高门大院，门口掛著两盏大红灯笼，在暮色里晃得刺眼。

赵家。

他忽然想起前世学过的那些东西。

古今王朝国祚，不能超三百年。

土地兼併，豪强坐大，流民四起，然后便是改朝换代，新的勛贵瓜分田地財粮重新洗牌，再到末年逐渐坐大，往復轮迴不止。

但这个世道不一样。

三百年前天人下界，大莽得了天助，皇权空前稳固。

当今泰昌皇帝在位已超百年，放在前世，那是活生生熬死四五代人的怪物。

造反的反贼要面对的可不只是大莽皇帝，还有那来自天外的上界天人...这火药桶是硬生生被压著，炸不了。

没人能掀桌子重新洗牌。

於是这炸不了的火药桶便愈发臃肿，愈发膨胀，落到地方县、镇，已是乱象不断。

周星收回目光，脚下不停。

道理落到人身上，就是一条命的事。

现在他是李英才，是那个被赵家逼得逃进宫的、拋妻弃子的李父。

道理是大道理，可落到人身上，就是一条命的事。

周星笑了笑，脚下猛然发力。

路的尽头，赵家的大门已近了。

...........................

一前一后两辆黄包车在黄昏里疾行。

车轮驶过青石板，发出急促的咯噔声响，一下一下砸在人心口上。

张氏靠在车上，整个人还在发蒙。

从家里逃出来到现在，一切都太快，快得他来不及想，这会儿整个人都跟踩在棉花上一样，身上发软。

李紫青在前边的黄包车上，一手攥紧著怀里的螭龙腰牌，略微出神往外望。

夕阳正往西边坠，把半边天烧成暗红色。县城越来越近，城墙在暮色里显出沉沉的轮廓，像一头蹲伏的巨兽。

进了城，远远就能看见县衙后街那一片院落。

暮色还没完全沉下去，那条街上已经灯火通明。

从街口开始，每隔几步就掛著一盏气风灯，刚点亮，烛火在灯笼罩子里轻轻跳动，照得整条街亮如白昼。

灯影里，站著一排排配枪护卫，站得笔直，目光如炬，扫过来往每一个角落。

三步一岗，五步一哨。

从街口一直排到驛馆大门。

连跑惯了县城车外的车夫都下意识勒住车，回头看了李紫青一眼：

“老板，这地方咱们进不去。”

李紫青也怔了一下。

虽说南周质子周晨不是什么小人物....但她之前也在城外的安平驛远远望了一眼，那时候的质子使团，看著似乎没这么大阵仗？

李紫青回过神，扶著张氏下车，但很快身前已有护卫拦住去路：

“此地禁行，速速离开！”

李紫青迅速从怀里掏出那一枚螭龙腰牌：

“我是皇子殿下贴身內侍李英才的家眷，有要事求见殿下。”

李紫青声音沉稳，

护卫们对视一眼。

片刻后有个青袍中年人跑了出来，目光在李紫青母女俩身上逡巡一番，最后仔细看了几眼那螭龙玉佩，眼皮一跳：

“二位，请。”

青袍人带著她们穿过两道院门，最后停在一间亮著灯的屋子前。

“殿下就在里边，请。”

屋子里灯火通明，光从门里涌出来，暖意混著灯油的气味扑面而来。

屋里暖意融融，炭火烧的更旺，一进屋就驱散了从外头带进来的寒气。

屋里有两个人。

一个人坐在上首的椅子上。

他隨意靠在椅背上，姿態从容鬆散，手里端著茶杯，正在饮茶。

看著轻鬆从容，但眉眼间自有久居人上的矜贵，一眼看去便知出身不凡。

另一人则站著。

看著年轻些，二三十岁的模样，站姿有点不自然，像是刚被人说了什么，还来不及调整表情，略显侷促。

李紫青目光只在那站著的年轻人身上停留了一瞬，就落在了那坐著的人身上。

“民女李英才之女李紫青，拜见皇子殿下。”

低头拜见的时候心中也不住百转千折。

上一世的偽帝周晨，可是姦污了她生父的一生之敌.....这一世她居然要向对方求助么？

“李英才的女儿...”站在一旁的质子周晨一怔，目光落在李紫青手里的螭龙腰牌上，才恍然意识到了什么。

正要开口说破，却见那坐著的青年人抬手虚按了一下，微笑道：

“倒也没错.....你且说说看，是为什么拿著这枚腰牌闯进来？”

周晨刚刚张口就被直接打断，脸上有淡淡无奈。

说没叫错，但也没问题。

他是南周的质子，名义上的太子。

而房间里这位嘛，则是这大莽朝监国六十年的太子，慕容英，已等若是半个皇帝了。

二者看似都是太子，然而不论从地位、实权、乃至是年龄辈分上都天差地別。

大莽朝仿前朝周制，设上下两京，江南省城便是下京陪都，由太子坐镇。

说是数日內会亲临清水县，但如今再看，这似乎也是假消息。

本人今日便已到了，亲自来到质子周晨房中，询问此前的事情曲折。

这一问之下嘛，质子周晨自然也没忘了提起一个人的名字。

“李英才。”

“他是引蛇出洞的诱饵，也是提出这个计策的功臣！”周晨想了想，还不忘称讚一句：

“而且还很谦虚不贪功，非说这都是我个人的聪明才智，他只是受我感染，做了一点小小的努力。”

“听来这个內侍，倒是个妙人。”慕容英不咸不淡称讚了一句。

心头实则泛起了涟漪：李英才本就是大莽宫廷中选出去伺候质子的內侍，跟脚底细宫廷內侍司都很清楚。

包括他修炼至二层的《菊花宝典》。

可李英才在质子身边的表现，可跟宫中记录里那个老实本分攒钱的內侍，有著一点点的不一样。