林墟在荒野中挣扎了三天。

高烧、饥渴、感染，每一样都在催促他去死。他靠咀嚼苦涩的植物根茎续命，夜里用一缕神力取暖——代价是每次醒来，都感觉自己离“人”又远了一分。

第三天黄昏，他遇到了一头变异兽。

那东西扑倒他的时候，林墟的脑子反而清醒了。他咬住怪物的鼻子，趁它吃痛的瞬间，將匕首捅进了它的下頜。

然后，他像一头真正的野兽，撕咬著生肉，吞下了活下去所必需的能量。

当他翻过那道山樑，看到地平线尽头那座黑色巨城时，乾裂的嘴唇动了动。

黑石城。

整座城市由黑色巨石垒砌，在昏黄天光下毫无生气，像一头蛰伏的远古巨兽。

没有神殿，没有骑士，没有审判。

有食物，有水，有能遮风挡雨的屋顶。

那里是法外之地，是罪恶温床。

但对现在的他来说，那里代表著生机。

林墟深吸一口气，朝那座黑色城市迈出了脚步。

越是靠近，压迫感越是真实。

城墙高达数十米，由形状不规则的巨大黑岩野蛮堆砌，表面布满风化孔洞和深色苔蘚，没有任何神明徽记，只有原始、粗糲的冰冷。

林墟站在远处乱石堆后，没有立刻上前。

城门巨大，由厚重黑铁铸成。门前空地上稀稀拉拉站著些人，都和他一样面黄肌瘦。几个穿拼凑皮甲、腰挎弯刀的男人守在门口，身上没有丝毫神恩波动，但那股凶悍比他见过的任何骑士都浓烈。

林墟的目光锁定在其中一个守卫手上——一块巴掌大小、通体漆黑的扁平石头。

一个佝僂男人递上金幣，守卫收下后，拿石头的人上前，將石头在男人额头轻轻一碰。

石头没有反应。

“进去吧。”

紧接著，一个流浪汉趁守卫分神，猛地冲向城门。

守卫头子侧身一步，右腿如钢鞭扫在流浪汉膝盖上。

“咔嚓！”

骨头碎裂声清晰可闻。流浪汉惨叫著扑倒，另一个守卫举起刀鞘，对著他脑袋狠狠砸下。一下，又一下。

惨叫声很快消失。

守卫像拖死狗一样，將那具还在抽搐的尸体扔进路边的骯脏水沟。

整个过程，不到十息。

排队的人全都低著头，没人敢出声。

林墟心沉了下去。

硬闯是死路。而那块石头检测的正是神力——他体內藏著一片狂暴的神力海洋，只要石头碰到他，立刻就会有剧烈反应。

他將手伸进怀里，摸到从骑士队长霍根身上搜来的两样东西：一张兽皮地图，一枚黑铁徽记。

霍根的记忆碎片里提到过，这是燃烬神殿为潜入黑石城执行秘密任务的骑士准备的“通行证”。

但就算徽记能免入城费，也躲不过检测石。

除非……配合某种特定的“说法”。

商队……劫匪……遗物……

一个大胆的计划成形了。

林墟用右手把头髮揉得更乱，在脸上抹了几把尘土，让那几道被变异兽抓出的血痕更加狰狞。

他佝僂著背，低著头，一步三晃地走向城门。

很快轮到了他。

刀疤脸守卫皱眉打量著他，毫不掩饰厌恶。“哪来的叫花子？滚远点！“

林墟没抬头，用颤抖的双手將黑铁徽记和几枚金幣捧到刀疤脸面前。

“大人……我是银月商会的……”他声音沙哑，带著刻意的哭腔，“商队在迷雾峡谷遇到劫匪……所有人都死了……只有我活了下来……”

刀疤脸的目光落在徽记上，不耐烦收敛了几分，取而代之的是审慎和贪婪。

“银月商会？没听说过。”

“是外地来的商会，第一次走这条商路……这枚徽记是我父亲花大价钱买来的凭证……他说有这个，就能在黑石城得到庇护……”

刀疤脸盯著他看了半晌，冷笑一声，將徽记和金幣都揣进口袋。“算你们倒霉。既然有凭证，钱就不用交了。”

林墟心中一沉。最关键的一步来了。

“不过，”刀疤脸话锋一转，“规矩就是规矩，所有人都得过一遍。”

那个沉默的守卫走过来，面无表情地举起检测石。

来了！

林墟將全部意志沉入体內。

那片赤红色的神力海洋，在他意志的强行约束下开始向內收缩、压缩。像用无数条无形锁链，去捆绑一头即將爆发的火山。

剧烈的痛苦从每一寸经脉传来。那些狂暴的神力不甘被束缚，疯狂衝撞著他的意志壁垒。

林墟的身体剧烈颤抖，脸色惨白，额头渗出冷汗。

在外人看来，他这副模样完全是被嚇的——一个刚经歷灭门惨案的富家少爷，有这反应再正常不过。

只有他自己知道，正在悬崖边行走。意志稍有鬆懈，神力就会失控喷涌，他会被撕成碎片。

黑色检测石贴上了他的额头。

那一瞬间，一股微弱的、带著探寻意味的力量扫过他全身。

他將所有神力死死压在丹田深处，凝聚成一个微小到几乎不存在的点。

大脑因意志力过度消耗开始发黑，耳边响起尖锐嘶鸣。