林墟没有丝毫犹豫，一步踏入了那片深沉的黑暗。

苏黎紧隨其后，她的脚步带著一丝细微的颤抖，但还是义无反顾地走了进去。

在他们身后，那块巨大的黑石无声无息地滑回原位，伴隨著最后一声轻微的“咔嗒”声，彻底合拢。

巷子里的光线被完全隔绝。

绝对的黑暗，绝对的死寂，瞬间吞噬了一切。

林墟的神经绷到了极致，右手反握匕首，护在身前，左臂的剧痛在这种环境下被无限放大。

“別怕。”

老瞎子沙哑的声音在黑暗中响起，带著一种安抚人心的沉稳。

“只是一个防止窥探的小把戏。”

话音刚落，前方深处，一簇橘黄色的火光“腾”地一下亮了起来。

那是一盏老旧的油灯，被安置在石阶转角处的墙壁凹槽里。紧接著，第二盏、第三盏……一盏盏油灯仿佛被无形的引线串联，依次亮起，將这条螺旋向下的石阶照得一片昏黄。

光线驱散了黑暗，也让林墟看清了周围的环境。

这是一条纯粹由黑石开凿出的阶梯，墙壁粗糙，布满了工具留下的痕跡。空气中那股陈旧的味道更加浓郁了，混杂著乾燥草药的气息。

“走吧，下面才是正地方。”

老瞎子拄著竹杖，不疾不徐地走在最前面。

石阶很长，盘旋向下，仿佛要通往地心。林墟在心中默默计算著深度，至少已经深入地下几十米了。

终於，石阶走到了尽头。

眼前豁然开朗。

那是一个超乎想像的巨大地下空间，穹顶高达十几米，镶嵌著能发出柔和白光的矿石，將整个空间照得亮如白昼。

这里不像墓穴，更像一个藏在地底深处的城镇。

远处是堆满古籍的书架，几个戴著单片眼镜的老者正在整理捲轴；另一侧是工坊区，熔炉轰鸣，工匠们敲打著精密的机械零件；更远处还有种植著发光蘑菇的田地。

整个空间里，有上百人，各司其职，井然有序。

这里没有神殿的威压，没有帮派的血腥。每一个人的脸上，都带著疲惫却坚韧的神情。

林墟被眼前的景象震撼了。他从未想过，在神权统治的世界夹缝中，还存在著这样一个地方。

苏黎也睁大了眼睛，她捂著嘴，眼中满是难以置信。但她的目光很快被那片书架吸引——那些泛黄的捲轴、破旧的典籍，有些封面上的文字她从未见过，比凛冬教会最古老的经文还要古老。

她的心跳莫名加快了几分。

“这里是』拾火者『的据点。”

老瞎子似乎很满意他们的反应，沙哑的声音里带著一丝不易察觉的自豪。

“一个在长夜里，为凡人保留一丝火种的地方。”

他的出现，引起了一些人的注意。工匠们停下了手中的活计，纷纷向他投来尊敬的目光，点头致意。

“瞎眼爷爷，您回来啦！”一个七八岁、脸蛋脏兮兮的小女孩，笑著跑了过来。

老瞎子那张满是褶皱的脸上，露出了难得的温和笑容。他伸出乾枯的手，摸了摸小女孩的头。

“去玩吧，今天有客人。”

小女孩好奇地看了林墟和苏黎一眼，然后又笑著跑开了。

老瞎子转过身，对林墟说道：“先跟我来，处理一下你的伤。”

老瞎子带著他们穿过人群，走进了一间用木板隔出来的小屋。

屋里堆满了各种瓶瓶罐罐，墙上掛著风乾的草药和不知名动物的骨骼，空气中瀰漫著浓烈的药味。

“坐。”

老瞎子指了指一张木凳。

林墟没有客气，直接坐了下来。持续的失血和紧绷的神经，已经让他的身体达到了极限。

“把手伸出来。”

林墟解开手臂上那早已被鲜血和脓水浸透的破布条。

狰狞的伤口暴露在空气中。被神术火焰灼烧过的皮肉已经焦黑、捲曲，边缘处严重感染，黄色的脓液不断渗出。

苏黎看到这伤口，脸色一白，下意识地別过头去。

老瞎子却凑了上来，用鼻子使劲嗅了嗅，眉头紧锁。

“燃烬神殿的燃焰，真是霸道。”他嘖嘖了两声，“神力已经侵入血肉，再拖两天，你这条胳膊就得从肩膀上砍下来了。”

他说得轻描淡写，林墟的心却是一沉。

只见老瞎子擼起袖子，从一个陶罐里，用一柄骨勺舀出一些墨绿色的药膏。

林墟的目光不经意间扫过老瞎子露出的小臂，瞳孔微微一缩。

那乾枯如枯枝的手臂上，竟然刻满了密密麻麻的古老符文。那些符文不像是纹身，更像是直接烙印在皮肉深处的，泛著一种暗淡的、非神力体系的幽光。

老瞎子似乎察觉到了他的目光，却没有解释，只是拿起一把锋利的小刀，在油灯上烤了烤。

“会很疼，忍著点。”

话音未落，他手中的小刀已经精准地划开了林墟伤口边缘的腐肉。

剧痛传来，林墟的身体猛地一颤，额头上瞬间冒出冷汗。但他咬紧牙关，一声未吭，只是死死地盯著老瞎子的动作。

老瞎子的手很稳，像个经验丰富的外科医生。他用小刀，將那些被神力污染的、已经坏死的血肉，一片片地颳了下来。

整个过程，持续了足足一刻钟。

林墟的脸色已经和死人一样惨白，嘴唇被咬出了血，全身的衣服都被冷汗浸透。

当最后一刀落下，老瞎子將那墨绿色的药膏，厚厚地敷在了他血肉模糊的伤口上。

一股冰凉刺骨的感觉瞬间传来，压过了那火烧火燎的剧痛。林墟紧绑的肌肉，终於有了一丝鬆弛。

老瞎子又找来乾净的白色麻布，熟练地为他包扎起来。

“好了。”他拍了拍手，“死不了了。三天换一次药，半个月就能结痂。”

处理完伤口，老瞎子从门外提进来一个木桶，里面装著清水，又拿了两个粗陶碗和一块黑麵包，放在一张小木桌上。

“吃吧，喝吧。我知道你们都快到极限了。”

林墟拿起水碗，仰头就灌了下去。清凉的液体流过乾涸的喉咙，他感觉自己像是重新活了过来。

苏黎也小口小口地喝著水，动作斯文，但握著碗的手指却因为用力而有些发白。

喝完水，林墟拿起那块坚硬的黑麵包，毫不犹豫地塞进嘴里，大口咀嚼起来。

老瞎子就那么静静地看著他们，浑浊的眼珠里看不出任何情绪。

直到林墟將整块麵包都吞下肚，他才缓缓开口。

“现在，可以聊聊了。”

林墟放下水碗，抬头看向他。他知道，这顿饭不是免费的。

“你想知道什么？”

“你。”老瞎子用竹杖的末端，轻轻点了点林墟的方向，“你身上的力量。那股燃烬神殿的火焰味道，很纯正，比我杀过的那些神殿骑士都要纯。但又有些不一样，里面……掺了点別的东西。一股子……野兽的腥味。”

林墟的心跳漏了一拍。

这个老瞎子，敏锐得像个怪物。

他沉默了片刻，正准备开口，老瞎子却忽然抬起了手。

没有任何徵兆，一股无形的、沉重如山的压力，骤然笼罩了整间小屋。

林墟只觉得肩膀上像是被压了一座山，膝盖不由自主地弯曲了几分。空气变得粘稠，每一次呼吸都像是在吞咽铅块。

这不是神力。

林墟能清晰地分辨出来。这股压力里没有任何神明的气息，却比神力更加古老、更加沉重。像是某种来自岁月深处的、纯粹的“威压”。