说完，他没有立刻离开，而是顿了顿，像是想起了什么。

“这座城……比你想像的要老。”老瞎子的声音变得有些飘忽，“老到连神明都记不清它的来歷。城中心那片地方，你应该也感觉到了——那里不欢迎你这种身上沾了神气的人。”

他没有解释更多，拄著竹杖，身影消失在门外的黑暗中。

林墟低头看著手中的兽皮册子。

炉子……意志……还有城中心那片禁区……

他翻开第一页，上面画著一幅简单的图画。一个盘腿而坐的人形轮廓，线条从眉心处发散，如同一棵倒生的树，根须遍布整个大脑。

他看不懂那些符號，却奇异地能理解那幅图的意思。

那不是关於如何调动神力，而是关於如何……收束精神。

在老瞎子离开后不久，石室的门又被轻轻推开。

苏黎端著一碗热汤走了进来，放在床边的石凳上。

“喝点汤吧。”她的声音很轻。

林墟看著她，少女的脸上还有些苍白，但眼神比之前亮了许多。在她的腋下，还夹著一本厚重的、封面斑驳的古籍。

“谢谢。”林墟接过汤碗，目光落在那本书上，“在看什么？”

苏黎的眼神闪烁了一下，似乎有些犹豫。

“是图书馆里找到的一本古籍……记载的是很久以前的事。”她顿了顿，声音压得更低，“奇怪的是，里面有很多地方被人为涂抹掉了，只留下一些只言片语。”

“涂抹？”

“嗯。”苏黎翻开书页，指著一处几乎被墨跡完全覆盖的段落，“这里原本写的好像是……前神明时代的事。我只能勉强辨认出几个字——心、意志、不依赖……”

她抬起头，眼中带著困惑与好奇。

“我总觉得，这些被刻意抹去的內容，藏著什么重要的东西。是谁在隱藏这段歷史？凡人……真的只能依靠神明吗？”

林墟没有回答。他不知道答案。

但苏黎眼中那簇微弱的、探寻真相的火苗，让他莫名地感到一丝触动。

苏黎见他沉默，也没有追问，只是轻声说了句“你好好休息”，便抱著那本古籍起身离开。

走到门口时，她忽然停下脚步，回头看了林墟一眼，欲言又止。

“怎么了？”

“没什么……”苏黎犹豫了一下，还是说道，“只是这几天，我总觉得有什么东西在……”她皱起眉头，似乎在寻找合適的词，“在叫我。从城中心那个方向。很轻，像是风里的声音。”

她自嘲地笑了笑：“大概是看古籍看多了，疑神疑鬼。”

说完，她便离开了。

林墟望著她的背影，若有所思。

城中心……那片连老瞎子都讳莫如深的禁区。

石室里，又只剩下林墟一个人。

他拿起那本兽皮册子，闭上眼睛，將全部心神沉入体內。

那片神力海洋在老瞎子的梳理下暂时平静，但林墟能感觉到，平静之下暗流汹涌，每一次微小的衝突，都会在经脉中激起刺痛。

而他的意识深处，那个自称“另一个我”的阴影，正盘踞在那里，冷漠地注视著一切。

林墟强行收束心神，按照兽皮册子上那幅图画的指引，开始尝试將自己散乱的意志力，凝聚於眉心。

过程艰难而枯燥。

他的精神力，就像一盘散沙，稍一用力，就四下溃散。

就在他第三次尝试失败，精神力再度溃散的瞬间，一个声音从意识深处响起。

“何必如此辛苦？”

那声音与他一模一样，却带著一种慵懒的、玩味的笑意。

“你在用凡人的方法，去驯服神明的力量。这就像用竹篮打水，徒劳无功。”

林墟没有回应，只是重新凝聚精神，再次尝试。

“放开你的意志，让我来。”那声音变得柔和，像是在哄骗一个疲惫的孩子，“我比你更懂得如何驾驭这些力量。你只需要……稍微退后一步。”

林墟的眉心猛地一跳。

他感觉到了，在意识的最深处，有一双与他一模一样的眼睛，正透过层层迷雾，冷冷地注视著他。

那目光里没有恶意，只有一种令人不寒而慄的……耐心。

仿佛它知道，时间站在它那一边。

林墟猛地睁开眼睛，额头上渗出一层细密的冷汗。

他深吸一口气，將那个声音强行压回意识深处。

但他没有放弃。

时间，就在这种深层的调息中，一点一滴地流逝。

不知过了多久，石室外传来一阵急促的脚步声和压低了的交谈声。

林墟缓缓睁开眼睛，左肩的伤口在药膏的作用下已经结痂，传来阵阵麻痒。

“咚咚。”

石门被敲响了。

“林墟先生，您醒著吗？”门外是一个年轻的声音。

“进来。”

一个负责警戒的拾火者斥候推门而入，脸上带著一丝焦急。

“出什么事了？”

“黑市那边传来消息，”斥候快速说道，“燃烬神殿……好像有部队在向边境集结。”

林墟的瞳孔微微一缩。

“好像？”

“嗯……消息很模糊，”斥候有些不好意思地挠了挠头，“您也知道，黑市那帮傢伙，捕风捉影是常有的事。有人说看到神殿的运输队了，也有人说只是常规的换防。大部分人都觉得是小题大做，可能是……可能是因为卡尔大人的事，神殿想做做样子，找回点面子。”

斥候的话，代表了据点里大多数人的想法。

为一个死掉的神使，神殿或许会愤怒，会报復，但要说为此发动一场大规模的战爭，没人会信。黑石城是块难啃的骨头，神殿没理由为了一个死人，在这里崩掉满嘴牙。

这很合理。

但林墟，却没有感到丝毫的放鬆。

他的眉头，反而越皱越紧。

他的脑海里，闪过的不是神殿的威严，不是骑士的甲冑，而是三年前，那个献祭祭坛上，神使脸上那种理所当然的、视凡人如草芥的漠然。

是霍根队长在临死前，依旧高喊著“神恩浩荡”的狂热。

是卡尔那双视他为螻蚁的、冰冷的金色瞳孔。

他比拾火者里的任何一个人，都更了解燃烬神殿。

那不是一个会“做样子”的组织。它是一台精密的、冷酷的、以神明意志为唯一驱动力的战爭机器。它的每一个动作，都有著明確的目的。

部队集结……运输队……常规换防……

这些零散的词语，在林墟的脑中飞速组合，然后，被一股浓重的血腥味彻底覆盖。

那不是復仇的味道。

那是一种更彻底、更冰冷的，名为“肃清”的味道。

就像农夫在烧掉一片长满害虫的麦田时，绝不会只点燃一棵麦秆。

他会用火，將整片田地，连同里面的所有活物，一起化为焦炭。

林墟缓缓站起身，左肩的伤口因为动作的牵扯，传来一阵刺痛。

但他毫不在意。

他的目光穿透了石壁，仿佛看到了地平线尽头，那正在匯聚的、暗金色的风暴。