他必须亲自去验证。

直觉像一根冰冷的针，刺入林墟的脑海。他无法忽视这种源於无数次生死边缘磨礪出的警兆。

等待消息，就是把自己的命交到別人手里。

林墟从石床上坐起，牵动了左肩的伤口，一阵尖锐的刺痛让他倒吸一口凉气。但他只是皱了皱眉，便强行忍住。他掀开上衣，看著那道刚刚结痂的伤疤，狰狞地盘踞在肩头。伤势远未痊癒，每一次调动神力，都像是用烙铁在撕裂血肉。

但他等不了。

他穿上衣服，拿起那本兽皮册子，走出了石室。

地下据点的通道里，人们来来往往，脸上带著一种在末世中罕见的安寧。这里是避风港，是家。但林墟知道，世界上没有永恆的避风港。

他找到了老瞎子。

老人正坐在一块巨大的发光苔蘚前，用一根骨针，细细地挑拣著什么草药的根须。他头也没抬，像是背后长了眼睛。

“伤没好利索，就想出去乱跑？”

“我得去確认一些事。”林墟的声音很平静。

“黑市的消息，每天都有几百条，九成都是放屁。”老瞎子將一根挑好的根须放进旁边的陶碗里，“为了一阵风，就想出海？”

“有时候，风里有血腥味。”

老瞎子的动作停顿了一下。

他缓缓转过头，那双空洞的眼眶“看”著林墟，过了许久，才沙哑地开口：“地图背熟了？”

“每一条路。”

“那就去吧。”老瞎子重新低下头，继续挑拣他的草药，“死在外面，没人给你收尸。”

“我儘量。”

林墟转身离开，没有多余的废话。

他回到自己的石室，脱下了拾火者那身灰布短衫，换上了一套最不起眼的、从据点仓库里找来的黑色短打。这种衣服是黑石城下城区男人的標配，扔进人堆里，瞬间就会消失不见。他又找来一块黑布，蒙住了下半张脸，只露出一双眼睛。

做完这一切，他走到石室的角落，那里有一块不起眼的石板。他按照老瞎子地图上的標註，用特定的力道和顺序，在石板的五个点上按压下去。

“咔噠。”

一声轻响，石板无声地向一侧滑开，露出一个仅容一人通过的、通往更深处黑暗的洞口。

这是拾火者的命脉之一，是遍布黑石城地下的秘密通道网。

林墟没有丝毫犹豫，俯身钻了进去。

半个时辰后，他停在了一堵厚重的石墙前。

地图上標註，这里是出口。墙的另一边，是下城区西侧，一个名为“蛛巢”的黑市情报交易点附近的一条垃圾巷。

林墟將耳朵贴在冰冷的墙壁上，静静聆听。

墙外，有醉汉的囈语，有野狗爭食的低吼，有远处铁匠铺传来的、断断续续的敲击声。

一切正常。

他调动起丹田內那一小团黑色的漩涡。

一丝冰冷的、滑腻的力量，顺著他的经脉，缓缓流淌到他的指尖。他的身体轮廓，在黑暗中微微波动了一下，变得模糊。气息，也彻底收敛，如同投入深潭的石子，再无波澜。

他推开墙壁上一块偽装成普通砖石的活门，闪身而出。

动作完成的瞬间，活门自动闭合，严丝合缝。

巷子里堆满了发臭的垃圾，一个喝得酩酊大醉的男人正靠在墙角，发出巨大的鼾声。

林墟没有看他一眼，身体紧贴著墙壁的阴影，像一缕真正的影子，悄无声息地滑出了巷口。

“蛛巢”是一个巨大的、由无数违章建筑胡乱搭建而成的巢穴式建筑。这里是黑石城情报的集散地，无数真真假假的消息在这里匯聚、交易，然后流向城市的每一个角落。

林墟没有进入人多眼杂的交易大厅。

他在蛛巢外围的一间露天酒馆坐下，要了一杯最劣质的麦酒，將自己藏在最昏暗的角落里，那双被黑布遮挡的眼睛，冷静地观察著来来往往的人群。

他在找一个人。

一个外號叫“瘦猴”的情报贩子。

根据他在黑市搜集到的零散情报，这个瘦猴是“蛛网”组织最外围的成员，地位不高，但消息灵通，尤其擅长打探神殿相关的边角料消息。最重要的是，他贪婪、狡猾，而且惜命。

这种人，是最好的突破口。

林墟很有耐心。他像一块石头，静静地坐在那里，任由时间流逝。那杯劣质麦酒，他一口没动。

终於，一个瘦小的身影，鬼鬼祟祟地从蛛巢的一个侧门溜了出来。他穿著不合身的皮衣，贼眉鼠眼，走路时不停地向四周张望，正是林墟的目標。

瘦猴似乎刚完成一笔交易，心情不错，哼著小调，钻进了一条无人的死胡同。看样子，是想抄近路回家。

林墟將几枚旧金幣扔在桌上，站起身，不紧不慢地跟了上去。

“谁？！”

瘦猴刚拐进胡同深处，就感觉身后传来一丝微不可察的凉意。他猛地回头，却什么也没看见。

空荡荡的胡同，只有风吹过垃圾堆发出的呜呜声。

他自嘲地笑了笑，骂了自己一句疑神疑鬼。

可当他转过身，准备继续往前走时，脚步却僵住了。

胡同的尽头，不知何时，多了一个人影。

那人穿著一身黑衣，身形不高，背对著月光，看不清面容。他就那么静静地站著，像一尊雕像，堵死了他唯一的去路。

瘦猴的心猛地一沉。

“朋友，哪条道上的？”他一只手悄悄摸向腰间的匕首，另一只手摆出江湖人常见的姿势，“有话好说，別伤了和气。”

黑影没有回答。

瘦猴的心跳开始加速，一种不祥的预感笼罩了他。他乾咽了口唾沫，色厉內荏地喊道：“我可是『蛛网』的人！你敢动我，『夫人』不会放过你！”

他口中的“夫人”，是西区地下势力的掌控者，一个没人见过其真面目的神秘女人。

然而，他的威胁，石沉大海。

黑影动了。

他缓缓地，抬起了一只手。

瘦猴下意识地握紧了匕首，准备拼命。可接下来发生的一幕，让他浑身的血液都冻结了。

黑影並没有衝过来。

他只是站在原地。

但周围的阴影，却活了过来。

墙角一根废弃水管的影子，开始扭曲、拉长，像一条黑色的毒蛇，无声地向他脚边蔓延。

地上几片被风吹来的破布，它们的影子匯聚在一起，蠕动著，变成了一张模糊的人脸，无声地开合著嘴巴。

空气中，传来细微的、不存在的脚步声，从四面八方响起，忽远忽近。

还有金属摩擦的声音，像是有人正在他耳边，缓缓地磨著一柄看不见的刀。

“鬼……鬼啊！”

瘦猴的心理防线，在这一刻，被一种非人的、无法理解的恐惧彻底击溃。他再也顾不上什么“蛛网”和“夫人”，双腿一软，瘫倒在地，手中的匕首也“噹啷”一声掉在地上。

“不是鬼。”

一个声音，突兀地响起。

那声音很年轻，却冰冷得不带一丝感情。更可怕的是，声音仿佛不是从那个黑影口中发出的，而是从周围的墙壁、地面、从那些活过来的阴影里，一起传出来的。

四面八方，无处不在。

瘦猴惊恐地抬起头，他终於看清了。

那个黑影，他的身体边缘正在微微波动，半边身子，已经融入了墙壁的阴影里，仿佛他本身就是由黑暗构成的。

“你……你到底是什么东西？”瘦猴的声音抖得不成样子。

“燃烬神殿。”林墟的声音，像冰冷的铁块，一个字一个字地砸进瘦猴的脑子里，“运输队。集结。”

他没有问“你知不知道”，而是直接陈述了几个关键词。