李象汐没有说话，只是静静看著他。
那火焰凝聚的躯体在阳光下显得有些透明，隱约可见其中流转的赤红光芒。她的面容平静如水，看不出任何情绪波动，仿佛方才的交手只是一场寻常的演练。
宋疑眸光一闪。
他驀地想起一事：適才那一剑后，李象汐竟未乘胜追击？凭她方才显露的修为，足可趁他退避之机连番进逼，將他阵脚彻底打散。
是不屑？还是……有所顾忌？
念头一闪而过，宋疑已做出决断。
“既如此，便让道友见识见识，我宋家剑法的真正精妙之处！”
他腾空而起。【缺如鉤】在手中嗡嗡作响，剑身上那些豁口处开始渗出丝丝缕缕的白光，如同一条条蠕动的银蛇。
那是兑金煞气的本源形態。
宋疑立於半空中，法剑悬於身前，剑尖朝下，对准了李象汐所在的方位，“天一生水，水结为金。揆度阴阳，即知终始也！”
隨著他一声轻喝，剑身上的白光猛然大盛。那些银蛇似的兑金煞气在他身前聚集、凝实，竟渐渐化成一道白色的瀑布！
“兑泽生寒，金气凝霜！”
霎时间，百丈之內天地色变。原被灴火烘灼的炽热气浪，为这股至锐金意所破。苍白雾靄从虚空凝出，此乃兑金煞气迫使水汽骤凝而成。
雾气瞬间聚拢，虽无江河之浩荡，却化作了一场森寒刺骨的金煞之雨，每一滴雨水都包裹著细碎的剑气，铺天盖地向火团压去。
宋疑脸色煞白，此术耗损极巨，他几乎耗去了六成法力。但只要能克制对方的火相，此战胜算便增添许多。
那白色的瀑布铺天盖地地落下，將李象汐整个人笼罩其中。
“轰！”
水火相交的声音不绝於耳。大量白色的雾气升腾而起，遮蔽了双方的视线。宋疑凝神静气，神识牢牢锁定著雾气中那团火焰的位置。
他感觉到了。
那火焰在缩小。
在他的压制下，李象汐那化身火焰的【布燥使】正在被缓慢削弱。那团赤红的光芒从最初的数十丈方圆，逐渐收缩到一丈、五尺、三尺……
成了！
宋疑心中大喜，正欲乘胜追击——
却见那缩小到三尺方圆的火焰忽然停止了收缩。
下一刻，一道清越的女声从雾气中传来，带著几分笑意：“道经有云：『金意伐木，木反生火，金难制木。火意熔金，金反生水，火难克金。』”
“宋道友不愧为蜀地宋氏嫡系，深得其三味，道行果然高明。”
话没说完，那收缩的火光突然一顿。
“然而道论自是极好的。”
女子轻笑一声，四面八方的热浪轰然应和：
“我却道——”
“人虚苦夏热，多病爱清风。”
宋疑瞳孔骤缩。
整片焦土在震颤。那些龟裂地面深处的热气不再缓缓渗出，而是如同被什么东西召唤一般，疯狂地向某个方向涌去。与此同时，天穹之上的天光似乎都亮了几分，炽烈的阳光穿透雾气，照在他身上，带来一阵灼烧般的痛意。
这是……什么法术？
宋疑面色剧变。他猛然起身，欲要衝出这片被李象汐掌控的区域，却发现周遭的空气已然变得粘稠无比。
滚滚的热浪如同实质的枷锁，將他牢牢禁錮在原地。
那並非错觉。他的皮肤正在以肉眼可见的速度变红、乾裂，口中乾涩到几乎说不出话来。那些白色的瀑布在这等环境下再也维持不住，纷纷化作水汽蒸发殆尽。
而那团火焰，正在重新壮大。
李象汐的身形从火焰中缓缓浮现。她依旧是那副白衫的模样，面上带著淡淡的笑意。
“你欲以金生水，来克制我的火法。”她徐徐踱步，四周热浪滚滚，“却疏忽了一处——火势若盛，金即熔融，金既熔，水自断绝。”
“在这【苦夏令】的笼罩之中，你那偽水之法，不过是微薄之力。”
宋疑咬紧牙关。
她说得没错。身处【苦夏令】所化的酷暑之域，其中，宋疑的金法威能至少被削去三成，而李象汐的灴火却得此环境加持，威势暴涨。
此消彼长，他已然落入绝对的下风。
“不过如此！”
宋疑怒吼一声，咬破舌尖，一口精血喷在【缺如鉤】之上。剑身泛起一层诡异的血色，剑气暴涨数倍！
“我倒要看看，你这残火之躯，能否挡得住我这一剑！”
他持剑直衝而上，浑身上下燃烧著惨白的剑意。那剑意与他的精血融为一体，锋锐到连空气都在尖叫。
李象汐眸光微沉。
女子身形一晃，化作一道火光向后退去。然而宋疑此刻已是孤注一掷，哪肯让她轻易脱身？剑尖一抖，无数血色的剑芒如同暴雨般倾泻而出，將她的退路尽数封死。
“躲不掉的！”
宋疑狂笑出声，这一剑已凝聚了他全部的精气神，剑光惨白中透著血色，挟著【不穷锋】特有的分裂与增殖之意，以排山倒海之势斩出。剑锋所过之处，空气被割裂出尖锐的嘶鸣，连【苦夏令】营造的灼热天域都仿佛被撕开一道口子。
瞬息之间，这倾尽所有的一剑便斩至女子身前，眼看就要將她那化为灴火的身躯彻底洞穿、绞碎。
却在下一刻，狂放的笑声戛然而止。
眼前的李象汐，就在剑锋触及她衣袂的前一剎那，身形如同水中倒影被石子击碎般模糊消散。
一霎那，便消失得无影无踪。
於是，那漫天倾泻、足以將同阶修士千刀万剐的森白剑芒，尽数落在了空处，徒劳地撕裂著空气，最终无力地消散在酷暑之中。
剑芒落空，那股孤注一掷的气势如同决堤之水，瞬间溃散。金鉤在他掌中剧烈颤抖，反噬之力沿著经脉逆涌而上，震得他五臟六腑一阵翻涌。
不好！
念头方起，一股灼热的气息已出现在背后。
“宋道友，胜负已分。”
声音就在耳畔响起，带著几分淡然。宋疑浑身僵住，余光只瞥见身后一团人形焰光熊熊燃烧。
她什么时候……
女子抬起右手，袖中滑出一只温润的羊脂玉小瓶。瓶口封著一道红符，在阳光下散发著淡淡的光泽。
“可接好了。”
她轻轻拂去那道红符。
瓶口洞开。
顿时有一团几乎凝成实质的灴煞喷薄衝出，挟著足以熔化金石的骇人高温，直指宋疑。灴煞仿佛凶兽出笼，怒啸狂吼间，將他那一切血色剑芒统统吞没殆尽！
……
硝烟渐散。
焦土上翻滚的热浪一阵高过一阵，只在原处烙下一片近乎漆黑的深坑，边缘焦黄，石土呈半熔半凝之状，仿佛还在微微颤动。
坑中却空无一人。
她垂眼望去，眸中火光收敛。
终究是紫府仙族嫡支的筑基。
方才瓶中所喷灴煞，是她这几年来修行【布燥使】时溢出燥气，小心翼翼积蓄而成，再以家学法诀温养炼熬，其烈几近筑基后期一记拼死之击。以宋疑先前强行以精血催发的损耗，本不该有活路。
可在灴火將他彻底吞没的那一瞬，那人胸前忽有一道暗金符纹炸开，无声无息化作一口极细的光门，从里往外卷，將他整个人一裹，便倏地一合，连带著那一身森白剑光一併抹去，化为一道暗金之光破开洞天。
她微微摇头，神色却十分平静。
死中得活，这一道底牌，不知是宋家手笔，还是长怀山的赏赐。
身上的火相缓缓退去，重新恢復为人身，隨著她心念一转，漫天红光霎时一收，如子燕归巢般钻入她身体。
与这宋疑一战，算起来是我第一次正经斗法。
说来也怪，她虽是头一回与人以命相搏，激斗之中却无半分慌乱，反倒心绪澄澈，诸般术法妙理如流水般自然浮现心间。此时復盘，更是对那宋疑心思洞若观火。
他以【不穷锋】连绵不绝的兑煞试探火身极限，又以偽水压制【布燥使】的形態，最后那一剑更几乎將苦夏之域撕出裂隙。若非她对自身身法与【覆火阴】极有把握，方才那一剑，未必躲得如此乾净
她站在这片赤野当中，侧耳听了听，似在分辨更远处隱约传来的水声与法力震盪。
玉燥瓶瓶身黯淡，短时间已然无法再用。
她却未放在心上，只默默思量：布为进退自守，燥以腾变踔绝。想不到出湖以来，竟处处暗合这灴火意向……
……
焦土上的热浪渐渐平缓下来，只余远处偶尔一声炸响，似谁在別处斗法。
一阵沉重的脚步声传来。
林原从热浪中跌跌撞撞地现出身形，整个人像被人从石磨里碾过一遍。肩头一道骨骼裂口仍在滴血，那血滴落在土里，便化为颗颗沙粒，胸前护心的土符碎成粉末，灰黄的灵光一明一灭。
他在距她三丈外站定，勉强挺直腰背，却终究支撑不住，长长吐出一口浊气，索性一屁股坐在焦土上，掌心撑地，微微发抖。
“李道友……果然不愧是仙族嫡系……”他嗓音嘶哑，勉强挤出一句，“在下这回……是真栽了个跟头。我自以为对揣摩上修心思颇有心得，谁知那宋疑，油盐不进，见面就要杀人……”
他挪了挪身子，好让自己坐得不那么狼狈些，衣襟里摸索半晌，指间终於捏出个小布囊：“救命之恩，铭感五內。只是大恩不言谢……”
布囊拋出，划出一道不起眼的弧线，稳稳落在李象汐掌心。
她將那布囊轻轻拈开。
里头躺著一双小铃鐺。
铃不大，约莫食指第一节长短，两两相对，中间以一缕暗红色丝线串联。通体却非金非玉，色泽介於焦铜与骨瓷之间，隱隱渗出灰红之意。铃檐上刻著极细极密的鸟羽纹路，层层叠叠，仿佛一只展翼的怪鸟被拆碎，重又嵌入器身。
铃舌乌黑如墨，其內若有若无一丝火线盘旋，偶尔一闪，像將燃未燃的阴火。
这股味道，与她在秘藏典籍中读过的描述，毫釐不差：灰红与黑火相缠，火中带病，焚身伤性，合身並命，又与三阳呼应，隱隱有啼鸣向日之意。
“一阴初生、心火欲焚”
此乃並火。
李象汐正待细看，那铃鐺甫一触及她掌心，便像是久旱逢甘霖，亦或是离群孤鸟嗅到了同类的气息，竟无端在她掌间剧烈震颤起来。
紧接著，那两枚小铃自行脱离了布囊的束缚，悬空浮起，在半空中滴溜溜一转。
天地之间仿佛静止，唯有一声悽厉而高亢的啼鸣忽然在李象汐灵识中炸响。那声音不似凡间禽鸟，带著一股子病懨懨却又炽热难当的怪异意韵，直叫人心神一晃。
铃身那一抹灰红之色陡然大盛，其上细密的羽纹仿佛活了过来，层层舒展。只听得“叮”的一声脆响，清越激盪，將四周瀰漫的焦土烟尘都震得微微一散。
下一刻，这双铃鐺再不迟疑，化作一道极细的暗玄流光，迅若奔雷，直直射入她眉心所在！
李象汐只觉脑海中微微一刺，一股温热且带著几分躁意的暖流瞬间游遍四肢百骸，最终在额心正中凝结，化作一道宛如燃烧火羽般的暗赤印记，红光闪烁几息，才缓缓隱没於白皙肌肤之下。
正是顷刻炼化！
一旁的林原目瞪口呆，哪里还不明白这是古宝通灵、自行择主的场面。一时间竟叫他怔在原地，连呼吸都滯住了。他心头翻涌，既惊异於这双铃鐺的灵性，又对李象汐的际遇生出几分说不清的感慨。
林原盯著李象汐的神色变化，见那双清凉的眼里忽然染上一层说不清的光，明白是女子恢復了清明，便苦笑道：“此铃为在下於洞天中偶然所得。奈何愚鲁，却不识其真名，只猜测它与火德有关……”
他顿了顿，目光真切：“如今隨了道友，总比跟著我这粗人浪费了强。”
李象汐抬手一招，那铃鐺便隨著一道乌光出现在手中。
她沉吟片刻，目中灴光一敛，声音也微微压低几分道：“此宝竟是並火一脉的灵宝，名为……”
“【午巳流金冲日铃】”