庆须岛。
远处的潮声比平日里听著要更远一些，立秋后的第一场雨淅淅沥沥的落在林间。
庆须寺主殿里，草草地布置了几道白綾，斜斜掛在檐柱之间。人们三三两两地散在各处，穿黄袍的，著布衣的，此时此刻，竟分不出什么修士与凡人。
外姓的岛民一早便被遣回山下了，眼下还守在这里的，除却岛上几个无家可归的老人，便是夏氏的嫡系了。
堂下有几位老人，不知多少岁数，早已瞎了双眼，嘴里却依然念念有词，大约是在喊夏庆的名字。一旁搀著她们的后辈，则是眼角发红，低声啜泣。
稍远处，几个上了年纪的族老凑在一处，压低了声，掰著手指头算什么，有年轻人经过，便住了口，又各自別开眼去。
人群最外侧，陈伯蹲在屋檐下，戴著蓑笠，抽著旱菸，看不清阴影中的神情。
风忽然间大了，地上散落的黄纸被卷著上了天，在灵堂上方翻滚，又被吹到更远处去。
夏沐脸上却並没有多少悲色。
他步入院中，四下目光便齐齐落了过来。有人盯著他，似要辨出什么神情；有人看向他腰间的剑，像在打量他的修为；更多的，却是望向那枚黄色玉佩——那是夏氏族长的信物。
少年走到殿前站定，所有人便止住了窃窃私语。
人们纷纷围了上来。
“沐……族长。”
说话的是个年轻的胎息修士，名叫夏远，年纪比夏沐还大几岁，此刻面色灰白，站在人群前沿，像是被推出来的。
“……已经过了一日了。”
夏远咽了口唾沫：“那是一位怜愍……”
短短几个字，似乎耗尽了他所有的勇气。
“……我的意思是，留在这里，就是等死。”
一位鬚髮花白的凡人族老咳了一声，慢慢开口道：“走又能走到哪里去？”
老人的腰板挺得很直，沉声抚须道：“海角如此偏僻，就算跑出去，东海茫茫，往哪里落脚？如今李氏都没落了，谁认得咱们？”
他顿了顿，拢了拢袖子。
“那释修说的是渡化，又不是屠岛。真到了那一步……念释便念释，只要人活著……”
“三爷，咱们可是真君的道统，你要投释？”
出声的是夏闕，夏氏修为最高的练气修士，平日寡言少语，此刻立在廊柱阴影中，冷不丁打断道。
夏三爷脸上一僵：“你不明白。”
“大伙如何不明白。”夏闕语气平淡，近乎冷漠：“先祖从须弥宫分出来，庆须寺立寺百余年，练的是仙道，承的是通玄。你让咱们去念释修的经，拜释修的像，做释修的狗。”
院中一时静得只剩妇人们低声的抽噎。
夏远急了：“可留下来就是个死！叔公，您是练气，可那是怜愍！”
夏闕冷哼一声，偏过头去，却並未回答。
几个族老彼此交换眼色，都没能说出什么完整的话来。角落里有个抱著孩子的妇人已经在低声哭了。
爭吵又起来，好几个人同时在讲，声音搅在一处，有人拍柱子，有人骂粗话，有人翻来覆去只有“怎么办”三个字。
夏沐站在这里，闻著身后香烛纸钱的味道，耳中儘是嘈杂的声响。心中明白自己应该站出来说些什么。
然而他只觉得吵闹。
玉佩是羽晓走后夏庆塞进他掌心的，但他不知道夏庆为什么选了他。
“够了。”
院子里忽然就安静了。
他忽然问夏三爷：“还有多少库存，三爷可曾清点？”
夏三爷愣了愣，答道：“还有些灵石、丹药……”
“都带走。”夏沐说，“要走的人，把库里的东西分一分，闕叔您修为最高，劳烦护送。”
夏远神色一喜，脱口而出道：“那族长您……”
然而这位年轻的族长却似有犹豫，终於还是摇了摇头，缓缓道：“我留下。”
四周终於安静下来。所有人都看著他。夏远瞪大了双眼，夏三爷鬍子一颤，夏闕也死死盯著他。
少年环顾四方，声音不高，却字字清楚：
“我为夏氏之长，当死道统。”
角落里，陈伯微微抬了一下头，看了夏沐一眼。
夏闕反应过来，勃然变色，怒道：“胡闹！你——”
“——好一个我为族长，当死道统。”
那是天上传来的笑声。
雨忽然间便停了。
那是纷飞的水珠忽然凝在半空，旋即自內里透出光来，化为万千光华散开。
那是阴云自中裂开，青翠、靛蓝、金赤、孔绿的天光倾泻而下，犹如一面巨大的翎羽。
遮天蔽日，如千日光，熔金铸彩，灿然生辉。
正中一朵大莲，洁白如玉，有重重身影依稀可见。吉祥玉女，面容殊丽，她们手持万金宝瓶，捧甘露玉碗，赤足踏虚，往来空中。又有天龙玉女，不沾尘埃，身披轻纱，各执幢盖旌旗，罗列而住。百千种乐音自虚空中传来，清越悠扬，自然相和，如天籟流转。
於是几乎所有人都跪了下去。
夏闕是第一个，双膝像从后面被敲断了一样，直直地砸在地上，双臂死死撑著地，男子的脸涨得通红，拼尽全力，却仰不起头来。
而夏三爷，老人双手合十，面朝那漫天光彩，嘴里念念有词，如奉神明。
满院中唯有夏沐一人站著。
少年直直仰著头，双腿颤抖不止，心中除了恐惧，便是无尽的悔恨——
三天，他说给我们三天……
原来连一日都等不得！
翎光之中，一道人影缓缓而落。
那是位中年模样的僧人。面貌清雋，眉目温和，穿一袭五彩的僧袍，上面用金线绣著密密的经文。脚下各踩一朵白莲，在他脚下生灭轮转，托著他一步一莲，自空中降下。
僧人面上儘是慈悲之色，口中诵念道：“若以正念心，如实观於色。其人於色爱，不能乱其心。”
白莲隱去，僧人赤足踏上青石，他环视满院跪伏的眾人，目中露出一点悲悯的神色。
“贫僧羽晓。”
他双掌合十，看向夏沐，面含微笑，如春风拂面。
“特来渡各位施主入福地。”
……
羽晓捧著一只金钵，在跪伏的人群之中穿梭。
钵中盛五彩金液，翻涌不息，散发诱人香气。几只孔雀跟在他身后，蹦蹦跳跳，偶尔啄一啄地上的雨水。
“施主，愿皈依慈悲否？”
夏远浑身颤抖，盯著自己面前的地面，吞了吞唾沫道：“夏远诚心敬奉，愿依释道，无有二心，身侍慈悲。”
羽晓看了一眼金钵，隨后微微一笑，五彩的液体自钵口流出，將夏远裹住，年轻的修士在流光中急剧缩小，最终化为一点微光，沉入其中。
第二位是夏闕。
“施主，愿皈依慈悲否？”
夏闕的额角青筋绷起，竭力抬起头来，狞笑道：“我投你——”
不待眼前的僧人发话，他身后三只孔雀便同时扑上去，一通乱啄，男子瞬间便没了声息，只余翅羽扇动，喙叩骨肉之声，让人毛骨悚然。
有人尖叫起来，却很快被旁人捂住了嘴。
孔雀们很快散开了，地上只余一团模糊的血肉，这些禽鸟却抖了抖翎羽，歪著脑袋，很快撅著腚打闹起来。
僧人终於走到夏三爷面前。
老人的额头已磕得血肉模糊，仍一下又一下砸向石板，急切道：“我愿！”
然而那钵中的五彩忽然化为了黯淡的尘灰。
“施主三心二意，奉心不诚。”法师面色一变，“还是下一世再说罢。”
他连孔雀都懒得招呼，袖袍轻挥间，一掌击向面前的老人。
……
双膝早已麻木，身躯开始不由自主地颤抖。
鲜血如同涓涓细流，自一旁蜿蜒至膝下，这便是自己的三爷爷，那位精明却怕事的亲人，在世间留下的唯一痕跡。
少年人垂著头，看著殷红在泥水中渐渐淡去，心中並未因这长辈贪生怕死、丟尽脸面而生出半点鄙夷，只有深沉而绝望的悲慟。
心中再无任何奢望，如今只求一个解脱。
赤足的僧人缓缓而来，终於行至少年的面前，俯视著面前这位年轻的族长，轻声道：
“夏族长，又见面了。”
夏沐垂著头，並不言语。
然而羽晓並未急著举起金钵，忽而低声一笑，偏过头去，朝那群孔雀轻唤了一声。
其中一只抖了抖翎羽，歪歪扭扭地小跑过来。它体型比別的小上一圈，羽色也不甚鲜亮，青绿间杂著灰褐，在夏沐身前三步处站定，歪著脑袋盯著夏沐。
隨后有彩光自这孔雀身中缓缓浮现。
身形拔高、翎羽褪去，骨骼作响，像一件衣裳被从里面撑开。
眨眼间，孔雀变化为一位小沙弥。
昔年的道童如今剃了光头，穿著一身灰白短褐，赤著脚，双手合十，儘是慈悲。
“羽启慧根深种。”羽晓在一旁笑道，“不过一日，已能自如化形。”
羽启只看著夏沐，眼中再无从前那种不服输的倔强，熟悉又陌生的面孔上，眉目舒展，无比安寧。
这沙弥缓缓闭上双眼，有两道血色自眼角沁出，顺著颧骨淌下来。
“师兄。”他轻声念道，“未能忘情，何能慈悲？”
夏沐跪在地上，头却抬著，面无表情，死死盯著眼前之人。
恍惚间，那张脸已不再是从前的模样。记忆深处那个爱追在背后的身影，此刻也跟著散了。
夏沐终於低下了头，像是身子里那根撑著的脊樑终於被抽掉，额头几乎要贴上这片被血浸透的土地。十指深深扣进石缝里，渗出血来，他却浑然不觉。
隨后那沙弥睁开眼睛，他俯下身去，凑到夏沐面前，带著一股淡薄的、属於寺庙中焚香的气味。
羽启的声音极低，近乎耳语：“师兄，我不成仙了。”
夏沐闭上双目，深深吸一口气。
羽晓满意地举起金钵。
“施主，愿皈依……”
手摸到剑柄的时候，夏沐甚至觉得很轻鬆。
剑光便在这一刻乍起。
少年暴起发难，没有任何花哨剑招，只是一记横贯而出的劈砍，带著决绝的厉鸣斩向那张悲悯的脸。
剑锋割破皮肤，切入肌肉，劈开喉骨，滚烫的鲜血泼洒而出，兜头淋了夏沐一脸，热得灼人。
然而剑刃嵌进已泛起金色的颈椎，便再也推不动了。
练气二重，这便是极限了。
阿棋的头歪向一侧，只剩右边小半截皮肉筋脉连著，头颅吊在肩膀旁边，晃晃悠悠的。
那双合十念经的手，却纹丝未动。
有声音从那半截喉管里挤了出来:“师……兄，我不成……仙了。”
夏沐再忍不住，流下泪来，然而他浑身的血气在方才那一剑中耗尽，此时双臂酸软，再无余力，剑身却仍卡在阿棋的颈骨里，隨著那颗半悬的头颅一同晃荡。
他咬牙抽剑，试图再斩！
视野之外，一股大力涌来。
如同螻蚁一般，夏沐的身体横飞出去，撞断了一根廊柱，连人带碎木滚进泥水里，口中的血和泥浆搅在一起，从口中喷涌而出。
羽晓收回袖子，走到夏沐跟前，垂目望他。
那双眼里，慈悲未减半分。
他缓缓合十，口诵道：“因念故生欲，因欲生瞋恚。瞋恚覆人心，死则入地狱。”
“夏施主，何故伤我释子？”
夏沐倒在瓦砾之中，口中不住地吐著血，却露出了笑容：“呸！”
羽晓面色终於发生了变化，那一脸慈悲此时已是一片冷漠，抬起掌来：“施主执迷不悟，那便来世再修吧。”
夏沐闭上了眼睛。
……
“何必赶尽杀绝呢。”
苍老沙哑的声音极为清晰地迴荡在院落中。