『啊？』

苓渡当即怔住——他千算万算，万万没想到，眼前这位结璘使者，竟认得自己？

“你家元道真人，近来可好？”

这老真人此时已是六神无主，张口结舌，好半晌才回过神来，战战兢兢地回道：“承、承蒙大人掛念，元道大真人一切安好，如今正在闭关当中……”

那结璘点了点头，目中浮出几许追忆，掐指一算，便道：“他该是要到求道的时候了，我不如他。”

苓渡闻言，愈发惊愕。

那青年又嘆道：“他天资绝顶，却不拘於陈规，有破旧立新之志，一往无前之心。论修道，论治宗，皆是同辈翘楚。这些年来，便是我最佩服的人之一。”

此言一出，苓渡已然呆在当场，满心震骇，怔怔望著眼前之人，唯余一念反覆縈绕：

祂竟与元道大人相识……还以同辈相称！？

脑中千头万绪纷涌而出，种种蛛丝马跡接连浮现，越想越心惊，越想越不敢信。

老人浑身微颤，记忆深处那道截然不同的身影，竟一点一点与眼前之人重合起来。终於，一个尘寂多年的名讳破开重重迷障，轰然撞入心头。

不可能……那位大人，早已不在了。

可眼前之人笑容温和如水，与记忆中別无二致。

不该问的。问出来便是痴妄，便是对亡者的不敬。

身周月华如水，老人眼睛忽然酸涩难忍，於是那个名字终究还是从喉咙里挣了出来，他声音微颤，小心翼翼，却又满含期许地问道：

“敢问大人……可是纯一元商前辈？”

眼前的青年含笑点头。

这老人闭上了眼，隨后便埋下了头，只听得低低的声音自胸口传出：“当年之事……大人闻讯，面上虽只嘆了几声，可自那之后，便常常闭关不出，渐渐不再过问宗门之事。”

苓渡抬起头来，满是皱纹的面上想挤出几分笑意，眼泪却怎么也收不住，只得拿袖子不住地擦拭，又哭又笑，竟似个孩童一般：“没想到今日……竟还能再见师叔一面……”

他自己也说不清这眼泪从何而来。

修行四百余载，生死看过，荣辱歷尽，近些年来寿元將尽，他愈发觉得世间万般滋味都已淡去，悲也好，喜也罢，对他而言不过一笑了之。

心中所忧，唯有这九邱道统。

可偏偏今日，见了这一位年少时不过数面之缘的长辈，那些本以为早已沉寂的东西，却一瞬间全涌了上来。

说到底，他认得的並非只是元商一人。

而是那个名字背后牵连的一切。

少年时隨长辈往江南游歷，参加紫府法会，是时诸宗齐聚，法脉如林，前辈们谈笑风生，晚辈们同席论道。

那时候青玄各道，虽有门户之別，到底情分尚在。各有脾气，坐在一处时，依然还能好声好气地说上几句话。

那时候，没有人会想到日后会分崩至此。

先是洞驊真人受围陨落，於是元府隱世，再无太阴。隨后南北之爭，鵂葵被弃，修越封山，太阳失辉。

熟悉的名字一个接一个从世间消失，活著的人也渐渐不再往来。

离心、反目、结仇，那些曾经理所当然的东西，变成再也回不去的旧梦。

四百年太长了，长到他以为自己早已什么都感受不到。

可此时此刻，他方才明白，那些伤口並没有消失，只不过被他忘得很好罢了。

老真人难以自持，一旁的元商只静静立著，待那哭声渐渐低落，方才轻轻抬手，淡淡的银光无声漫开。

“隨我来罢。”

曹惜言连忙胡乱抹了把脸，哑声应了，跟在二人身后。周遭光色流移不定，他一时分不清方向，只垂著头，兀自回味方才种种。

等回过神来时，却发现周遭景象已然大变。

三人此时已身处一座浮岛之上。

岛上有亭，亭中设案，案上茶具俱全，清香裊裊。

元商袖袍一挥，一盏茶杯便凭空落入苓渡手中。

“你寿元不多，身躯衰败，却又大喜大悲，以致心神虚浮，且饮下此茶，对你神魂有益。”

苓渡低头一看，只见杯中並非茶汤，而是一泓莹润如玉的银白液体，流光溢彩，其中似有月华流转，清辉照人。

太阴月华！

一旁的长汐含笑开口：“你今日先是受了太阳赤精，如今又饮太阴月华，当真是好运道。”

她顿了顿，目光带笑：“还不谢过你师叔？”

老真人心头一热，正欲推辞，抬眼却撞上结璘含笑的目光，到嘴边的话便咽了回去，只得小心將杯中灵物一饮而尽，隨后又忙不迭要跪下去。

元商却摆了摆手，將老人止住，隨后便將目光转向长汐，神色渐渐郑重：“道子今日有暇前来，必有要事。”

说著，他看了一旁的老人一眼，又继续道：“莫非那件事的第一步，便是落在九邱？”

长汐微微頷首，又摇了摇头，语气淡然：“此番途经九邱，原是为著三件事。”

她抬手轻拂袖袍，神態从容：“其一，那铜彩寺的孔雀，近年来肆虐海域，视苍生如芻狗，凡人死伤无数。我既然撞见了，便要破山伐庙，荡平此祸。”

“只是听闻九邱元道真人与那寺庙颇有些关隘，故而提前登门。”长汐语调平缓，却透著不容置疑的意味，“免得日后生出什么不必要的齟齬。”

苓渡在旁听得此言，连忙躬身道：“近日確有不少民眾自那寺中逃出。听闻原先的主持摩訶不知为何，突然陨落，座下几位弟子爭权夺利，搅得周遭民不聊生。大人破山伐庙，正当其时……

他稍稍一顿，隨后斩钉截铁道：“愿效绵薄之力！”

长汐闻言，只淡淡看了他一眼，並未接话，转而道：“第二件事，却本是为梳理九邱道统而来。”

她侧首望来，目光清冷：“堂堂洞华道脉，长塘所传，传承至今，竟连一个能修习正统的修士都没有。”

她话音一沉，似有不满：“如今这唯一的大真人，却也是修行火德的修士。”

此话一出，苓渡面色剎那间便涨得通红，却说不出半个字来，最终只得长嘆一声，俯首告罪。

“大势如此，盛衰不由人，曹真人不必自责，”长汐侧身一让，袖袍一挥，便將苓渡扶起，“真人所言出山襄助一事，亦不必强求。”

一旁元商见她不受苓渡之礼，心中却是微微悚然，不动声色地將目光在二人之间缓缓游移。

长汐稍稍一顿，话风一转：“至於第三件，本是此行最要紧的。”

“只是此事须得与元道本人详谈，”女子那一直以来波澜不惊的面容上，也透出一丝唏嘘来，“今日他既闭关未出，那便是命数使然，强求不得。”

此言一出，便叫苓渡心中一凛，心中忽然隱隱约约有不详之感，仿佛冥冥之中，失去了某种重要之物一般。

言尽於此，她徐徐將茶盏搁落，神色一肃：

“却还有最后一事，须得劳烦结璘——我此番以本相示外人，已是沾染了因果。还须借太阴潜藏之妙，將曹真人今日所见所闻藏去几分。”

说到这里，长汐微微摇头，轻嘆一声：“今日是本座唐突，惊扰了曹真人。我不能久显，余下之事，便拜託郗前辈了。”

话音方落，不待二人回话，便见女子袖袍轻挥间，一道月光自虚空洒落，將她周身笼住——再凝目时，座上已空无一人。

……

长汐既去，室中反倒沉闷了几分。

苓渡此时心中颇不自安，暗暗后悔起来：坏了，方才话说得太满，怕是面上不好看……

他望向元商，果不其然，只见眼前之人眉头渐蹙，沉吟片刻，忽地瞥见苓渡面色不自在，终於似福至心灵一般，神色骤然一沉。

“曹惜言。”这结璘沉声开口，语调已不复方才的温和，“我且问你，方才在道子面前，可有言语行止不当之处？”

苓渡心头一跳，便知瞒不过去，道：“不过是如实稟明九邱处境，不敢妄言罢了……”

见元商面沉如水，他心知也是惹得这位师叔疑心，更明白此时任何解释都是徒劳，只能坦白道：“惜言……惜言不识大人好意，確有不周之处……”

话音未落，忽然之间，室中月色陡变，化作苍白森然，细雪簌簌而落，昏暗中重重倒影浮现，天风寒结，冻凝摧折，言语被这股肃杀之势生生堵在喉头，竟半个字也吐不出来。

满室沉寂，太阴之威冻绝万物，不知过了多久，元商的声音从那层层寒意中透出来，不带半分暖意：“不周之处？”

曹惜言这才切身体会到，面前这位师叔早已脱胎换骨，乃是世间绝顶人物，冷汗涔涔而下，双膝一软便跪了下去，道：“师、师叔息怒……只是將道统託付於外人一事，惜言实在做不了主，须得与元道大人商议。”

听得此言，元商面上淡漠之色忽然褪去，神情竟生动了几分。他低头俯视跪伏在地的老人，將其仔仔细细审视一遍，像是头一回认识此人一般，缓缓重复道：“外人？”

苓渡被这目光所迫，不敢直视，却並未觉得自身有何错处，於是仍咬牙道：“惜言绝无不敬之意……只是道统传承事关重大，一人无法擅专……”

然而苓渡这一句话，却似乎触及了什么逆鳞一般，直叫那结璘嘖嘖称奇，最终竟然笑了起来。

笑声响亮，却无半分欣喜之感。

元商冷笑连连，道：“乘金三玄闕，无势不尊王。登阶需有命，莫学作秦唐。”

这结璘念完，面上便再无丝毫笑容，双眼之中，太阴之光有如实质，直刺苓渡：“我却没想到，你苓渡大真人，今日倒教我刮目相看——若论这狂悖不羈，当年剑祖怕也要让你三分。”

“也就是道子服气养性，宅心仁厚，顾念同道之谊……”

“若换作是那兜玄之內，如此欺师灭祖，当场便要有玄雷將你劈死！”

“师叔——”苓渡方欲开口辩解，便见元商勃然大怒，霍然起身，隨后只闻一声叱喝，如冰凌破碎，雪山崩塌——

“住口！”似是没想到这些后辈竟无知浅薄至此，元商再也不复方才沉静，怒斥道：“我元商何德何能，能有你这般大逆不道的师侄？”

这一番疾言厉色，直叫苓渡心中如坠冰窖，面色忽青忽白，双目之中，唯余一片茫然。

元商见他仍是一副呆呆傻傻，不明所以的样子，终於忍不住：“你自己傲骨錚錚、痴狂愚昧，也就罢了，何苦又坏了你家大人的道途！”

“我倒不怕明白告诉你，”他牢牢地盯著苓渡，一字一顿道，“那第三桩要事，便事关你家大真人的金位，如今却被你一口回绝了！”

大真人。

金位。

那位女子莫名嘆息的神情再次於苓渡眼前浮现，心中最深的恐惧终於化为现实。

天旋地转间，世间万物骤然自眼中抽离。

胸中嗡然巨响，耳畔唯余无尽蜂鸣，气血翻涌直衝天灵，眼前一黑，若非早已跪伏在地，只怕当场便要瘫倒晕厥。

他双唇翕动，却一个字也说不出来。方才种种悖逆之言，此刻回想，字字句句皆如刀锋反噬，心中懊悔已极，偏又不知从何补救，半晌才回过神来，对著元商连连叩首，哀声嘶哑道：

“惜言无知愚昧，不辨尊卑，不识上真面目，口出悖逆之言，万死难赎……但元道大人天纵之才，求师叔看在当年情分上，上达天听，以求长汐道子垂怜！“

“你这时候反倒叫起道子来了！”

元商目光中满是恨铁不成钢的痛惜，望著苓渡浑身颤抖的身躯，竟然不知如何答他，良久之后，吐了口气，沉声道：

“事到如今，我看你也是口服心不服，且不提你这莫名其妙的执著从何而来，我说句不敬的——若今日来的不是道子，而是长涇祖师，你也是同一套说辞？”

苓渡此时虽已心若死灰，骤然听得这句没头没尾的话，仍被惊得浑身一颤，不由抬头望向元商，却见那青年面目的结璘仙人目光清明，神色肃然，绝非说笑，一时只觉茫然不解。

这……怎的又扯上了恭华祖师……

他嘴唇微动，满是委屈，訥訥回道：“长涇玄君乃玄主亲传、临观见玄，为恭华之祖、青阶大德，便是虞祖当年也要称上一句师叔，惜言虽然愚钝，却並非欺师灭祖之人……”

话及此处，却如鯁在喉，再也说不出半个字来。

只因脑中骤然闪过一道灵光，他瞳孔陡然收缩，继而缓缓睁大，几乎要从眼眶中脱出。

长塘、长涇。

长……汐……

终於，一切都对上了。

月辉无声，飞雪悄然落尽，四周却又回归了死寂。

元商默然看著苓渡，却不知该说些什么。

便见那花白的头颅一寸一寸低垂下去，佝僂的脊背弓得更深了些。头顶那轮悬月將他的影子拖得很长。

月色流转，照出这老人颤抖的肩头。

他抬头望著元商，眼神中再无一丝倔强。

这位九邱真人枯瘦的手指缓缓收拢，攥住了身侧那根木杖。

风停。

月没。

老者枯朽的身躯骤然立起。

木杖提起。

高举过顶。

朝著自家眉心天灵，像是画卷上落了墨的最后一笔——

狠狠落下。