他顿了顿，眼中闪过一抹深沉之色：“混战之中，我瞧见一个使单刀的中年汉子—就是如今『长风鏢局』总鏢头郭老爷子—被两个土匪前后夹攻，眼看就要被一刀捅穿。我当时离他不远，想也没想就扑过去，用后背硬挡了一记闷棍，反手一刀劈翻了那个下黑手的土匪。”

九叔公轻轻摸了摸自己的后腰，仿佛旧伤仍在隱隱作痛：“那一棍子，打得我差点背过气去，后来养了三个月才能下地。不过郭老爷子倒是没事，他回头一看是我替他挨了一下，眼眶都红了。自那以后，他就跟我成了过命的交情。”

他语气带著几分感慨：“后来郭老爷子年纪大了，把鏢局交给了儿子郭震天，我也回了村，就没怎么走动了。不过这份救命的交情，咱们江湖人，是记一辈子的。”

“不过啊，”九叔公话锋一转，声音压低了些，带著几分神秘，“走南闯北几十年，稀奇古怪的事也听过不少。有些事，说不清道不明，但总在江湖上流传。比如……『仙人』的传说。”

“仙人？”孩子们齐声惊呼，连萧一也抬起了头，眼中闪过一丝异样的光彩。

“是啊。”九叔公缓缓道，“听说过『御剑飞行，千里之外取人首级』吗？听说过『袖里乾坤，能装下山川河流』吗？还有『点石成金』『撒豆成兵』……这些传说，在各国的茶馆酒肆、说书人的嘴里，流传了不知多少年。我年轻时也嗤之以鼻，觉得不过是愚夫愚妇的幻想。可后来，走的地方多了，见的怪事也多了，心里也犯嘀咕。”

他看了看周围，声音更轻：“曾听一位从云州国来的老药商说，他们那儿最深的山里，偶尔能在月圆之夜，看到天际有流光划过，像是有人在极高处飞行。还有一次，在大夏国边境的酒馆，听几个佣兵醉后胡言，说他们在极西的荒漠深处，见过一片废墟，断壁残垣上刻著完全看不懂的符文，触摸之下，竟隱隱有温热之感，绝非人力所能为。”

九叔公嘆了口气：“这些事，真真假假，谁也说不清。或许世上真有那么一群超凡脱俗的人，隱居在灵山福地，不与我们这些凡夫俗子打交道。也或许，只是以讹传讹。

不过……”他目光扫过眼前这群生机勃勃的孩子，尤其在萧一脸上停留了一瞬，“这天地之大，无奇不有。有些缘分，有些际遇，谁又能说得准呢？”

夕阳完全沉入西山，九叔公的故事也告一段落。孩子们意犹未尽地散去，各自回家。

有一事，萧一从未与外人说起。

自他记事起，偶尔会在睡梦中梦见一些不可思议的景象：万里山川隨著自己一念之间，被无形之力连根拔起；浩瀚汪洋大海在他眼前分开，露出深不见底的渊壑；他立於无尽星空之下，对著远方星辰，轻轻一指，星辰便瞬间崩碎，化作一场席捲黑暗的辉煌星雨。

萧一曾试探著问过父亲：“爹，这世上有没有人，能一拳打碎大山？”萧文远当时正在写字，闻言笔尖一顿，墨跡在宣纸上洇开一小团。他放下笔，神色复杂地看著儿子：“一一为何问这个？”

“做梦梦到了。“

萧文远缓缓道：“《庄子》有云：鹏之徙於南冥也，水击三千里，摶扶摇而上九万里。世间之大，无奇不有。或许真有大能者，可移山填海，只是那等人物，非我等凡俗所能窥见。“

他摸了摸儿子的头：“好好读书，莫要想这些虚妄之事。“

萧一乖巧点头，心中却种下了一颗种子。

这日午后，阳光明媚，打穀场上。“文远，要不要让萧一也来练练？”铁柱爹抹了把额头的汗水，笑著招呼道，“咱们这拳法虽然粗浅，但强身健骨是真有用！”

萧文远摇头笑道：“他还小，再大些吧。”

正说著，村口方向忽然传来马蹄声，三匹健马踏著土路而来，马上是三个青袍人。为首的是个四十来岁的中年汉子，面色红润，太阳穴微微鼓起，眼神锐利如鹰，身后两人年纪稍轻，但也都腰佩长剑，气度不凡。

三人到打穀场边勒马。中年汉子目光如炬，扫视了一圈场中练拳的年轻人，眼中掠过一抹讶异之色，隨即抱拳道：“诸位乡亲，敢问这可是萧家村？”九叔公拄著拐杖上前：“正是。几位是……”

“在下青木堂护法，姓周。”中年汉子下马还礼，“奉堂主之命，来贵村查访一事。”

青木堂！场中眾人脸色都变了。河阳县两大帮派之一，这等人物，怎会来萧家村这种穷乡僻壤？

九叔公心中警觉骤起，面上却依旧波澜不惊：“不知周护法要查访何事？”

周护法从怀中取出一幅画像，展开：“贵村可曾见过此人？”画像上是个二十出头的年轻人，相貌普通，眉宇间有股书卷气。九叔公仔细看了看，摇头：“未曾见过。”

九叔公斟酌道，“村里都是些庄户人家，没见过这等江湖人物。敢问此人……是何来歷？”

周护法眼神闪烁道：“此人偷走了我青木堂一件至关重要的物件。若贵村有人瞧见，还望务必告知。青木堂定当重谢。”

说完，他深深看了场中眾人一眼，翻身上马，带著两名手下策马离去。待马蹄声远去，打穀场上才炸开了锅。“青木堂找的是什么人？”“能让青木堂亲自来寻，肯定不简单！”