“適可而止！”一声清亮的呵斥，像颗小石子砸进浑浊的泥潭。

男孩从队伍前侧转过身，眼睛直直盯住疯爷，语调不高，却带著不容置疑的份量。

“可別忘了定下的规矩，不准有烧杀抢劫的行为！”

队伍里一阵轻微的骚动，被铁链拴著的人们，原本死灰般的眼睛里陡然亮起一簇微弱的希望。

十几道目光齐刷刷投在男孩单薄的背影上，又紧张地瞟向疯爷。

疯爷像是被噎了一下，满是横肉的脸颊抽动两下。

他烦躁地抬手，用力搓了搓后颈那块生著暗纹的皮肤，仿佛那里在发痒。

他歪了歪脖子，骨头髮出“咔”的一声轻响，嘴里含糊地“嘖”了一下，眼神里满是不耐烦。

他心里那股邪火蹭蹭往上冒：这小崽子，又坏老子好事！其他路线的兄弟这会儿怕是赚得盆满钵满了！

但很快，他脑子里闪过营地那个老疯子的身影，喉咙里吞咽了一下，到底没敢把心里话吼出来。

脸上那凶悍的表情像变戏法似的，眨眼就拧成了一团近乎夸张的“恭敬”。

“对！对！小少爷您教训得是！”他转过身，对著男孩的方向狠狠弯下腰，双手合十，点著头，声音拔高，显得格外诚恳。

“规矩不能坏！怪我！都怪我！一时猪油蒙了心，上了头！”他拍著自己的脑袋，转而指向后颈，语气变得神秘兮兮，又带著点討饶。

“都怪这玩意儿……它有点邪性，一不小心就容易让人迷糊，嗨！差点就墮落了！还好，还好有您小少爷在边上盯著，真是咱的定心丸！”

他这番话听著像认错，但那弯下去的腰背挺得直硬的，脸上堆起的笑也假得渗人。

说完，他猛地直起身，脸上那点假笑瞬间收得乾乾净净，换上更凶恶的表情，唰地抽出別在腰后的粗短棍棒。

他不再看男孩，而是恶狠狠地扫视著噤若寒蝉的队伍。

“听到没有！小少爷大发慈悲，给你们求情了！”

他抡起棍子，不由分说，“啪”地一声重重抽在第一个人的大腿外侧，那人痛得闷哼一声，身体一歪。

“都识相点！该交的风魔法费，痛痛快快交出来！別给脸不要脸，辜负了小少爷的一片『好意』！”

他特意重重咬了“好意”两个字，棍子“啪啪”地接连敲打在后面人的身上、屁股上，不致命，但侮辱性和疼痛感十足。

每一下都像是在发泄刚才被训斥的憋闷，更是对男孩那番规矩的无声嘲笑和反弹——看，老子不动你的“抢劫”，但“收费”和“教训不听话的”，总可以吧？

男孩紧抿著嘴唇，看著这一幕，他自然听出了疯爷话里的夹枪带棒，也看懂了那棍子每一下都在抽打什么。

垂在身侧的手，手指微微蜷了一下，又强迫自己鬆开。

阳光照在他尚且稚嫩的脸上，那紧抿的唇线和过於沉静的眼神，显出一种与年龄不符的压抑。

他知道，此刻的任何反驳都是苍白无力的。他还没有力量真正约束这些豺狼，那个男人的余威，也仅能划出这样一条模糊且极易被钻空子的底线。

他最后深深看了一眼在棍棒下瑟缩、眼中刚刚燃起的希望又迅速熄灭的人群，什么也没再说。只是沉默地、决绝地转回了身，背对著所有的不堪。