傍晚的四合院。
夜幕早已拉下，给整个院子都蒙上了一层深蓝色的绒布。
中院的屋子里，一盏昏黄的白炽灯亮著，將温暖的光晕洒满不大的空间。
门被吱呀一声推开，一股秋夜的凉风卷了进来，也带进了一个满身风尘的身影。
许林的肩上还落著些许灰白的尘土，眉宇间凝著奔波了一整天的倦色，但在看到屋里那点昏黄温暖的灯光时，那份疲惫瞬间被冲淡了许多。
饭菜的香气混著人间烟火味，扑面而来，驱散了附著在他身上的所有寒意。
“回来了？”
谭丽雅听到动静，从厨房里探出头，手上还拿著锅铲，围裙上沾著几点油星。
秦淮茹已经把最后一道汤端上了桌，正解下围裙，看到他，温柔地笑了起来。
饭桌上，热气腾腾的饭菜早已备好。
红烧肉燉得软烂，酱汁浓郁。一盘清炒的白菜，绿白分明。还有一碗飘著蛋花的紫菜汤。
两个小丫头课业紧，早就吃过饭，回后院温书去了。
此刻的屋里，只剩下他们三人，温馨而静謐。
“快去洗洗手，就等你了。”秦淮茹接过他脱下的外套，顺手拍了拍上面的灰。
许林嗯了一声，去水池边洗了把脸，冰凉的水让他混沌的脑袋清醒了不少。
他坐到饭桌前，谭丽雅已经为他盛好了一碗汤。
“今天在街道办还顺利吗？”
她柔声问道，那双明亮的眼睛里，关切的情绪藏不住，满得都快要溢出来。
许林接过汤碗，温度恰到好处。他喝了一大口，滚热的汤顺著食道滑入胃里，整个人都暖和了起来。
他放下碗，才缓缓开口。
“还行。”
“跟王主任跑了几个地方，主要是西城区的几个老旧居民区。”
许林没有说得太详细，比如那些街道干部们或热情或敷衍的態度，也没说实地勘察时遇到的种种困难。
他只是用最平淡的语气陈述。
“摸了摸底，心里大概有数了。”
但就是这份平静，让两女听出了他话里的从容不迫。
那份运筹帷幄的自信，仿佛无论多大的难题，在他面前都不过是几道需要计算的数学题。
她们悬著的一颗心，也悄然落回了肚子里。
秦淮茹给许林夹了一块肥瘦相间的红烧肉，放进他的碗里。
她犹豫了一下，还是问出了心里的疑惑。
“那你以后……就不回轧钢厂了？一直在街道办这边？”
这个问题，也是谭丽雅想问的。
“暂时借调。”
许林摇了摇头，看出了她们的担忧，便多解释了一句。
“这是高部长留的一手，我的档案、人事关係，都还在厂里。方区长那边，只是借人用，项目结束，我还是要回去的。”
“那杨安国他们还不气死？”
谭丽雅听完，没忍住，轻哼一声。
她把筷子在碗里戳得篤篤响，语气里带著几分毫不掩饰的快意。
“费了那么大劲，盼著把人赶走，结果呢？人家转头就成了项目总指挥，管著整个东城区的事。”
“档案还在厂里占著副厂长的位置，我看他杨安国以后怎么收场！”
许林看著谭丽雅那副小脸气鼓鼓，为自己打抱不平的可爱模样，忍不住笑了。
他伸出手，轻轻捏了捏她的脸颊。
“好了，吃饭。”
他没再多说什么。
有些事，做比说更重要。
杨安国的结局，从他选择用那种下三滥的手段动手的那一刻起，就已经被写好了。
自己现在要做的，就是把这个项目干得漂漂亮亮，让所有人都无话可说。
三人正吃著饭，聊著些家常。
院门外，忽然响起了几下敲门声。
篤，篤篤。
声音不轻不重，带著一丝迟疑和试探。
“这么晚了，会是谁？”
秦淮茹放下碗筷，有些疑惑地起身，朝门口走去。
这个时间点，院里的人大多都歇下了，很少会有人串门。
她拉开门栓，门轴发出一声轻微的“吱呀”声。
门一开，站在外面的那个人，让秦淮茹微微一怔。
是李怀德。
轧钢厂的副厂长，李怀德。
他手里提著两瓶用红纸绳捆著的酒，瓶身在门廊下昏暗的灯光里，反射著幽暗的光。
他脸上掛著一个笑容，只是那笑容看起来比哭还难看，充满了侷促与不安。
秦淮茹当然记得这个人。
在婚礼上见过，也知道他是厂里的领导。
更从许林平日的只言片语里，清楚上段时间，他和许林在厂里有多么不对付。
这个人，是杨安国的头號马前卒。
若是换做以前的秦淮茹，此刻脸上怕是早已掛满了冰霜。
但这段时间，无论是谭氏潜移默化的影响，还是自身阅歷的增长，都让她学会了如何不动声色地处理场面。
她没有把任何情绪掛在脸上，只是客气地笑了笑，主动打起了招呼。
“是李厂长啊，您找许林？”
李怀德来之前，设想过无数种开门的场景。
或许是许林冷著脸问他想干什么。
或许是新进门的小媳妇秦淮如直接甩上门。
他甚至做好了被秦淮茹指著鼻子骂一顿的准备。
可他唯独没想到，开门的秦淮茹，她会如此客气，语气平静得像是在招呼一个许久未见的老邻居。
那声“李厂长”，不带丝毫的嘲讽，只有恰到好处的礼貌。
李怀德悬在半空的一颗心，瞬间落回了地。
他看著眼前这个眉眼温婉，姿態大方的女人，对她的评价瞬间被拔高了几个档次。
难怪许林会娶一个乡下来的姑娘。
这份气度，就不是一般女人能有的。
“弟妹好，弟妹好。”
李怀德连忙点头哈腰，声音都有些结巴。
“许林同志……在家吧？我来……我来跟他聊点事。”
屋里的许林听到声音，也站了起来。
他走到门口，一眼就看到了门口站著的、浑身不自在的李怀德。
他的脸上，瞬间掛上了一丝玩味的笑意。
“稀客啊，李厂长。”
他倚著门框，不咸不淡地开口。
“快请进。”
李怀德被他这声不轻不重的“李厂长”喊得一张老脸瞬间涨红，额头上都冒出了细密的汗珠。
他连连摆手，身体都矮了半截。
“许厂长，您可千万別这么叫，真是折煞我了！”
“叫我老李，叫我老李就行。”
许林嘴角的弧度微微展现。
那是一种掌控全局的淡然，一种对眼前这位副厂长內心挣扎的洞悉。
一个称呼的转变，代表著一道心理防线的彻底崩塌。
李怀德已经不是以平级、甚至上级的姿態来拜访，而是以一个朋友的身份，卑微地站在了门外。
“老李？”许林重复了一遍，像是细细品味这两个字，隨即笑意更深了些，“这多生分。进来坐吧。”
他侧过身，让开了门口的位置。
这个动作，让李怀德如蒙大赦，他连连点头，麻溜的迈进了门槛。
他的目光在屋里飞快地扫过，看到坐在饭桌旁的谭丽雅时，脸上挤出一个职业的笑容后仓促地点了点头，算是打了招呼。
两人一前一后，进了屋。
秦淮茹的目光与许林在空中交匯了一瞬。
仅仅一瞬，秦淮如便读懂了男人眼神里的意思。
秦淮如没有多问一句，也没有表现出丝毫的好奇，只是安静地站起身。等两人径直走向最里面的书房，秦淮如才默默转身进了厨房，熟练地从柜子里取出待客用的茶叶罐和一套乾净的白瓷茶具。
不多时，秦淮如端著茶盘，走到书房门口，轻轻叩响了房门。
得到应允后，秦淮如推门而入，將一壶刚刚沏好的碧螺春放在书桌上，又给两人各自倒了一杯，整个过程行云流水，没有发出一丝多余的声响。
做完这一切，秦淮如对著李怀德礼貌性地招呼了一声喝茶后，便转身退了出去，顺手將房门轻轻带上。
门轴转动的声音，轻微到几乎听不见。
秦淮如回到饭桌旁，对著还在默默吃饭的谭丽雅轻声说：“谭姐，等下我自己来收拾就行了。你上了一天班也累了，早点回去歇著。”
谭丽雅也明白，今晚的客人不一般，许林需要一个绝对安静的环境。她在这里逗留太久，影响终究不好。
她点点头，没有多做客套，三两口吃完碗里的饭，便起身收拾好自己的东西，跟秦淮茹低声告辞后，快步回了后院。
偌大的正房里，只剩下秦淮茹一个人。
她没有去听墙角，只是安静地收拾著碗筷，將一切都打理得井井有条。
她的男人，正在做大事。
她要做的，就是把这个家，变成他最坚实、最安稳的港湾。
……
书房內，茶香裊裊。
升腾的热气模糊了灯光，也模糊了两个男人的表情。
许林给李怀德面前的茶杯续上水，动作不疾不徐。
“今天厂里怎么样？有没有什么有意思的事发生？”
他聊著厂里的琐事，语气轻鬆，仿佛真的只是两个老同事在敘旧。
聊著聊著李怀德却感觉自己的后背已经被冷汗浸湿了一片。
李怀德端著茶杯的手，微微有些发抖。
这间书房不大，陈设简单，一张书桌，两把椅子，背后是一整面墙的书柜。可坐在这里，李怀德却感觉到一种无形的压力，从四面八方挤压过来，让他呼吸都变得有些困难。
李怀德感觉自己面对的，根本不是一个不到二十岁的青年。
那双平静的眼眸深处，藏著洞悉一切的锐利，仿佛他心底那些翻江倒海的盘算与恐惧，在对方面前都无所遁形，被看得一清二楚。
每一秒钟，都是煎熬。
又乾耗了十几分钟，每一句无关痛痒的寒暄，都像是一记重锤，砸在李怀德紧绷的神经上。
李怀德终於扛不住了。
“啪。”
他將茶杯轻轻地放在桌上，茶水溅出几滴。
他身体微微地前倾，將声音压到最低，带著一丝小心翼翼与决绝。
“许厂长，不瞒您说，我今天来，是替我岳父带个话。”
“哦？”
许林眉毛轻轻一挑，身体向后靠在椅背上，双手交叉放在身前。
正戏，终於来了。
原著里，李怀德这个角色能够在杨安国倒台后迅速上位，靠的就是他那个身居高位却从未露面的便宜岳父。
许林一直在等这条线。
他只是没想到，对方会如此沉不住气，这么快就主动找上了门。
“我岳父……他想见见您。”李怀德的语气里，充满了小心翼翼的试探。
许林笑了。
那笑容很淡，却让李怀德心头猛地一跳。
“李厂长。”许林看著他，目光平静，却带著一股直刺人心的力量，“咱们明人不说暗话。”
“是你岳父想见我，还是你觉得，杨安国那艘破船，要沉了。你想在沉船之前，换条大船上？”
李怀德的脸色，“唰”的一下，变得惨白。
额头上瞬间渗出了一层细密的冷汗，顺著脸颊的褶皱滑落。
这句话，就同一柄烧红的尖刀，精准无比地剖开了他所有的偽装，將他內心最深处的投机与惶恐，血淋淋地暴露在了灯光之下。
“我……”
他张了张嘴，喉结剧烈地滚动著，却发不出任何辩解的音节。
在绝对的洞察力面前，任何言语都显得那么苍白无力。
许林没有给他喘息的机会，他端起茶杯，轻轻吹散氤氳的热气，慢悠悠地拋出了第二个问题。
“杨安国，应该是想让你在集中供暖这个项目上，给我下点绊子吧？”
“同时，再利用你岳父的背景，在背后搞点上不得台面的小动作，对吗？”
轰！