“王先生，又来了？”他笑著走过来，“今天带女朋友来？”
王浩的脸微微红了：“还、还不是女朋友。是朋友。”
老板看了一眼克莱尔，又看了看王浩，那眼神分明在说“我懂”。他笑著点点头：“行，朋友就朋友。里面坐，安静。”
他带著两人走到靠里面的一个卡座，等两人坐下，从围裙口袋里掏出一张手写的菜单，递给王浩。
“今天的特別菜单，正宗的那种。”
王浩接过菜单，看了一眼，然后递给克莱尔：“你看看想吃什么？”
克莱尔接过菜单，看著上面那些完全陌生的菜名，表情有些茫然：“这个，这个『酸菜鱼』是什么？”
“酸菜鱼，”王浩解释道，“就是用酸菜和辣椒煮的鱼片。汤是酸辣口的，鱼肉特別嫩。”
“听起来不错。”克莱尔说，“那就这个。”
“再来个水煮牛肉，”王浩补充道，“辣的那种。还有宫保鸡丁，不辣但有点麻。再来个蒜蓉西兰花，清淡点的。主食的话，扬州炒饭？”
克莱尔点点头：“好。”
王浩把菜单还给老板：“就这些。”
老板记下菜名，又看了一眼克莱尔，笑著对王浩说：“王先生，女朋友真漂亮。第一次带外国朋友来吃饭？我送你们一个汤，番茄蛋花汤，开胃。”
“谢谢老板。”王浩连忙说。
老板笑著摆摆手，转身进了厨房。
克莱尔看著老板的背影，问王浩：“他刚才说什么？”
“他说你漂亮。”王浩老实地说，“还说送我们一个汤。”
克莱尔的脸微微红了：“谢谢他。”
“等会儿他上菜的时候你可以亲自谢。”王浩说，“他听得懂英语，就是说得不太好。”
克莱尔点点头，目光开始在餐厅里游移。她看著墙上那幅山水画，看著角落里那尊弥勒佛，看著那几个下棋的老伯，眼睛里满是好奇。
“这个地方，”她说，“很有味道。”
“是吧？”王浩笑著说，“我第一次来的时候也觉得特別亲切。虽然我老家不是广东的，但这种老式的中餐厅，让我想起小时候跟爸妈去吃饭的地方。”
“跟这里很像？”
“嗯。”王浩点点头，“我爸妈工作忙，周末没时间做饭，就带我去外面吃。那时候我们那儿有一家老字號的餐厅，装修跟这家差不多，也有山水画，也有弥勒佛，也有下棋的老伯。”
他顿了顿，又说：“后来那家餐厅拆迁了，我再也没去过。直到来了纽约，在这家福临门，才找到那种感觉。”
克莱尔看著他，眼神温柔：“所以你才喜欢来这儿？”
“嗯。”王浩点点头，“不光是菜好吃，还有那种氛围。让我觉得，不管走多远，总有一个地方，能让你找到家的感觉。”
克莱尔没有说话，只是安静地看著他。
王浩被她看得有点不好意思，挠了挠头：“我是不是又说多了？”
“没有。”克莱尔摇摇头，嘴角带著笑意，“我喜欢听你说这些。”
两人沉默了一会儿，服务员端著一壶茶过来，给两人各倒了一杯。茶是铁观音，香气清雅，入口回甘。
克莱尔端起茶杯，闻了闻，然后小心地抿了一口。她的眼睛微微睁大：“这个茶，好香。”
“铁观音。”王浩说，“福建產的，半发酵茶。香气特別，入口有点涩，但回甘很快。”
“你懂茶？”克莱尔好奇地问。
“不太懂。”王浩老实地说，“是周敏教我的。她是我的同事，她爸爸喜欢喝茶，她从小就跟著喝。什么龙井、碧螺春、铁观音，她都能说出个一二三来。”
“你们公司的人，都挺好。”克莱尔说。
“嗯。”王浩点点头，“陆晨挑人的眼光不错。我们这些老同学，虽然专业能力不一定是最强的，但人品都靠谱。大家在一起做事，互相帮助，互相支持，挺开心的。”
两人聊著，菜陆续上来了。
第一道是酸菜鱼。白瓷大碗里盛著奶白色的汤，切成薄片的鱸鱼在汤里微微捲曲，酸菜切成细丝，点缀著几片红辣椒和一把翠绿的香菜。香气扑鼻而来，酸中带辣，辣中带鲜。
克莱尔看著那碗鱼，眼睛都亮了：“这个，好香。”
“尝尝。”王浩用公筷夹了一片鱼肉，放在克莱尔碗里。
克莱尔夹起来放进嘴里，咀嚼了两下，眼睛瞬间眯成了月牙：“好吃！鱼肉<i class=“icon icon-unie07b“></i><i class=“icon icon-unie018“></i>，汤也好喝！”
“是吧？”王浩也夹了一片，“酸菜鱼的酸不是醋的酸，是酸菜发酵出来的那种酸，更醇厚，更自然。辣也不是那种烧胃的辣，是辣椒的香辣，很舒服。”
克莱尔又喝了一口汤，满足地嘆了口气：“我从来没喝过这么好喝的汤。”
“这还不是汤，”王浩笑著说，“这算是菜。等会儿老板还送我们一个番茄蛋花汤，那个才是真正的汤。”
第二道是水煮牛肉。红油翻滚的汤底里，牛肉片嫩滑入味，豆芽和青菜垫底，上面撒著一层花椒粉和辣椒麵。王浩夹了一筷子放进克莱尔碗里：“这个有点辣，你小心。”
克莱尔小心翼翼地咬了一口，然后脸瞬间红了。她张大嘴巴，用手扇了扇，眼泪都快出来了：“好辣！”
王浩连忙给她倒了一杯茶：“快喝口茶，解辣。”
克莱尔灌了一大口茶，长长地吐出一口气：“这个比酸菜鱼辣多了。”
“水煮牛肉就是辣的。”王浩笑著说，“不过辣得很过癮，对不对？”
克莱尔又夹了一筷子，这次小口小口地吃，慢慢適应了辣度。她点点头：“確实很过癮。虽然辣，但停不下来。”
“这就是川菜的魅力。”王浩说，“麻辣鲜香，让人上癮。”
第三道是宫保鸡丁。鸡丁嫩滑，花生米酥脆，干辣椒和花椒的香气完美地融合在一起。王浩给克莱尔夹了一筷子：“这个不辣，你尝尝。”
克莱尔放进嘴里，咀嚼了两下，眼睛亮了：“这个好吃！鸡肉很嫩，花生很脆，味道很香。”
“正宗的宫保鸡丁，
最后要沿著锅边淋一点醋，增香提味，但不能盖过其他味道。”王浩解释道，“这就是所谓的『锅气』，中餐特有的烹飪技巧。”
“锅气？”克莱尔重复了一遍这个词，若有所思地点点头，“很有意思。”
蒜蓉西兰花最后上的。清淡爽口，蒜香浓郁，正好可以中和前面几道菜的油腻。
克莱尔吃了一口，点点头：“这个也好吃。没想到西兰花还能这么做。”