就在这令人窒息的僵持时刻，一直沉默旁观的鲁长顺，忽然轻轻咳嗽了一声。这声音不大，却奇异地吸引了所有人的目光。只见他白净儒雅的脸上，带著惯有的温和，但眉头微蹙，眼神中充满了思索与一种超然事外的澄澈。他缓缓开口，声音不高，却清晰地在每个人耳边响起，带著一种抚平躁动的奇异力量：
“掌门师兄，诸位长老，且听老夫一言。”
他顿了顿，见眾人都看向他，才继续缓缓说道：“眼下的情形，让老夫想起二十年前。那时，宗门寻得一名叫韩锐的弟子，身具金、火、土、四系地灵根，稟赋亦是不凡。当时，似乎也是聂鎧师弟与胡天勇师弟，为了其归属爭执不下，几乎伤了和气。”
提到往事，聂鎧和胡天勇脸色都有些不太自然，显然那场爭执並不愉快。
鲁长顺仿佛没看到他们的表情，继续平和地说道：“后来，为免同门相爭，伤了宗门元气，当时掌门师兄便定下了一个折中之策——未让那韩锐即刻拜师，而是让他与同期其他弟子一同进入外门，统一修炼基础功法，享受同等资源。並言明，待其凭藉自身努力，成功筑基，升入內门之后，再凭其自身意愿，选择心仪的师父。”
他的目光扫过眾人，尤其是石开泰：“如今，二十年过去了。韩锐那孩子，並未因没有拜入某位长老门下而蹉跎。他心性坚韧，刻苦勤奋，在近两年的外门大比中，连续夺得头名，锋芒渐露，眼看筑基在望。各峰也因此有了更多时间观察其心性、特长，他自己也对各峰传承有了更清晰的认知。如今他即將正式选择內门师承，无论最终选择哪一峰，想必都是深思熟虑后的结果，也能最大程度避免当年的爭执重现。”
说到这里，鲁长顺看向石开泰，眼神诚恳：“掌门师兄，老夫以为，今日之事，或可效仿当年。周富贵身负天灵根，资质惊世，此乃天佑青玄。然则，此子心性，方才诸位也见到了，確如赵城师侄所言，跳脱浮躁，失之沉稳。若过早將其置於某一位师长座下，固然能得到倾力培养，但也可能因师长风格、峰头环境等因素，反而助长其骄纵之气，或令其潜能发展受限，甚至……因过早捲入峰头之爭而徒增风险。”
他看了一眼脸色变幻的胡天勇等人，缓缓道：“不若，也让周富贵，连同那皇甫若兰，与其他新入门弟子一道，先入外门，统一修炼基础功法，打磨心性，夯实根基。宗门可暗中给予他们比普通弟子稍优一些的资源倾斜，助其加速成长，但明面上，一视同仁。待他们凭藉自身努力与心性磨礪，成功筑基，踏入內门之时，再由他们自行选择师承。如此，一来可避免眼下诸位爭执不休，伤了和气；二来，也可藉此机会，好好磨一磨周富贵那浮躁的心性，玉不琢不成器；三来，给他们时间成长、观察、选择，也给我等时间观察、引导、展示各峰所长，最终水到渠成，岂不两全其美？”
萧青菡眼睛一亮，立刻点头附和：“鲁师弟此言大善！此策稳妥周全，既能平息眼下爭执，又能给这两个孩子最好的成长环境与选择空间。妾身附议！並且，正如鲁师弟所言，宗门確实应在不引人注目的前提下，给予周富贵和皇甫若兰一些额外的资源支持，確保他们的天赋不会因初期资源匱乏而被埋没。”
石开泰听完，心中鬱结的怒气终於消散了大半，取而代之的是一种如释重负与深以为然。鲁长顺这个提议，简直是瞌睡送来了枕头！既解了他的燃眉之急，维护了掌门权威和宗门稳定，又给了周富贵和皇甫若兰合理的培养路径，还避免了自己过早下场爭夺可能引发的更大矛盾。他看向鲁长顺的目光，不禁带上了几分讚许与感激。这位师弟平日里不显山不露水，关键时刻，心思却如此縝密通透，顾全大局。
胡天勇、聂鎧、白金凤三人，则是脸色变幻不定。他们自然听得出这提议的好处，也明白继续爭吵下去未必能有结果，反而可能惹恼掌门。但就这样放弃即將到手的“绝世珍宝”，心中实在不甘。胡天勇张了张嘴，还想说什么，但看到石开泰那已然缓和但依旧深沉的目光，以及萧青菡、鲁长顺明显支持的態度，最终还是把话咽了回去，只是重重地哼了一声，扭过头去。聂鎧眼神闪烁，权衡利弊后，也沉默下来，算是默认。白金凤眼波流转，心思电转，知道事已至此，强行爭夺已不可为，不如顺势而为，日后徐徐图之，当下也展顏一笑，柔声道：“鲁师兄考虑周全，妾身也觉得此议甚好。便让这两个孩子在外门好生打磨一番吧。”
见眾人基本达成一致，石开泰心中一定，沉声道：“既然如此，便依鲁师弟之议。周富贵、皇甫若兰二人，暂不拜师，与其他新入门弟子一同进入外门修行。宗门会暗中予以资源倾斜，具体事宜，由萧师妹与鲁师弟共同擬定。待其筑基之后，再议拜师之事。”他一锤定音，不容置疑。
“赵城！”石开泰隨即朝殿外唤道。
早已在外面等候多时、心中忐忑又期待的赵城，连忙整肃衣冠，快步走入殿內，躬身行礼：“弟子在！”
石开泰看著他，目光复杂。此子此次確实立下了泼天大功，但功劳太大，有时也非幸事。“赵城，你此次北川府之行，为我青玄宗寻回良才，尤其是……”他顿了顿，含糊了具体名字，“功不可没。特赏你宗门贡献点——两千！另赐『清灵丹』五瓶，助你精进修为，早日窥得结丹门槛。”
两千贡献点！五瓶清灵丹！饶是赵城心中早有准备，此刻也忍不住呼吸一窒，心跳骤然加速！这两样奖励，尤其是清灵丹，对於他这种卡在筑基初期多年的修士而言，简直是雪中送炭，足以让他的修为再进一步，大大增进阶的希望！他强压激动，深深拜下：“弟子谢掌门厚赐！必当鞠躬尽瘁，报效宗门！”