它虽在劲节院內，却与正厢房隔开一小段距离，中间还有不少枫香树，显得格外安静。

钥匙打开门锁的“咔噠”声，在寂静的院里格外清晰。

门开了，一股久未住人的、淡淡的尘土气扑面而来。

屋子不算大，但足够一人使用。

一张结实的木板床靠墙放著，一张木桌，一个完整的木衣柜，一把椅子。窗户纸有些旧了，但窗欞完好。最要紧的是，那门閂厚实，插上之后，里外便是两个世界。

这里陈设简单，甚至显得有些空荡，绝非什么好享受的处所。

但这份能关起门来的独处，在这满是人的大院里，本身就是最大的特殊，也是最显眼的靶子。

王铁柱把钥匙递给他：“苏兄弟，自己收拾吧。我先去忙，有事可来寻我。”

他留下一个意味深长的眼神，也转身离开了。

苏阳站在空荡荡的屋子里，缓缓吐出一口气。

飢饿感此刻袭来，他想起还没吃晚饭，当即关上门，转身朝食堂走去。

...........

半个时辰后。

苏阳吃完饭，回到劲节院，向自己的单间走去。

暮色中，他远远便看见自己那间单间的门外，一个纤细的身影安静地站著，怀里抱著一个崭新的蓝布包袱。

居然是红兰。

她显然等了有一会儿，见苏阳走近，那双总是低垂的眸子在他崭新的护卫服和腰间木牌上轻轻掠过，隨即抬起头，嘴角向上一弯，露出清澈而真切的笑容：“苏阳！恭喜你！”

她声音里带著一丝轻快和毫不掩饰的喜悦。

“红兰，你怎么在这儿？”苏阳心头一暖，快步走过去。

红兰將怀里的包袱递过来，解释道：“叶管家吩咐给新晋的苏护卫添床新褥子。正好我在浆洗房边遇上王管事，便让我顺路捎来。”

“辛苦你了。”

苏阳接过，入手是意料之外的厚实与柔软，布料簇新。他心中明了，这是来自管家层面的示好。

“你我之间，不必客气。”

红兰嫣然一笑，目光在他脸上停了停。

“对了，这个给你。”

苏阳迅速扫了一眼周遭，暮色渐浓，其他护卫都回房了，院里暂时无人。他一手抱著棉褥作为掩护，另一只手极快地从怀中掏出那个油纸包，借著身体的遮挡，轻轻放到她手中。

“晚饭发的肉饼，我吃过了，这个你吃。”

油纸包带著他的体温，落入红兰冰凉的手中。她指尖微微一颤，抬头对上苏阳那不容置疑的、带著关切的眼神——那眼神，和她当初递出包子和药丸时，几乎一模一样。

她所有推拒的话都咽了回去，手指收拢，將油纸包紧紧握住，飞快地拢进袖中。

“护院的饭食油重。”她垂下眼，声音轻得像耳语：“你刚开始吃，夜里当心。”

“嗯，晓得。”

苏阳点头。

红兰看了看他，又瞥了一眼门內那满是浮尘、略显凌乱的屋子，忽然开口道：“你这屋子刚分下来，灰大。我帮你简单归置一下，很快就好，不然这新褥子铺上去，也沾了灰。”

她没等苏阳回应，便已侧身，从门边拿起了不知何时倚在墙边的一把旧扫帚和一块旧布——看来她来时便有准备。

“那……有劳你了。”

苏阳不再推辞，侧身让开。

红兰便不再多言，挽起袖子，利落地开始打扫。

她动作嫻熟，先洒了点水压尘，再从里到外將浮灰扫净，擦桌子时指尖发力均匀，没有半分丫鬟的笨拙。

接著，她又用那块旧布，將光板床和那张旧桌子飞快地擦拭了一遍。

整个过程安静而高效。

暮色渐临，房中只有扫帚与地面的沙沙声在小小的屋子里迴响。

一种无需言明的默契，在这静謐中悄然流动。

不过一盏茶的功夫，屋里便焕然一新，虽然依旧简陋，但已整洁，可以住人。

“好了。”红兰放下工具，轻轻拍了拍手上的灰，额角渗出细密的汗珠。她看向苏阳，脸上露出一个完成事情的轻鬆笑容：“这样便能住了。”

“多谢。”苏阳看著她，真心实意地说道。

这份踏实的帮助，比那床新被子更让他觉得温暖。

红兰闻言，抬眼轻轻瞪了他一下，那眼神里没有责怪，倒像是一种对“自己人”才有的、柔软的嗔怪。

“你看你，又见外了。”她语气轻软，却带著不容反驳的亲昵。说完便利落地拎起扫帚和抹布，转身时，嘴角还噙著那抹未散的笑意：“天快黑了，再不回去，管事该寻人了。”

“路上当心。”

“嗯。”

红兰对他微微頷首，便转身，脚步轻快地消失在越来越浓的暮色里。

苏阳收回目光，抱著那床柔软的新褥，走进已被收拾得乾乾净净的小屋。他將褥子仔细铺在光洁的板床上，然后在床边坐下，目中露出期待：“明天，就可以学新武功了！”