“伯安，此行北上，途径澶州、相州，方至鄴城。”他顿了顿，压低了声音，“尔等只需护得使臣周全，交割文书。其余诸事，勿听，勿问，勿管。交割完毕，当即南返，切勿停留。”

“这是你家阿爹亲口所言，亦是为了你好。”

赵匡济从郑从云闪烁的眼神中察觉到一丝不寻常的气息，他沉默地点头，开始清点人手。

王五、郭石头自然在列，隨后，赵匡济又选了其余十五名平日还算熟识，身手也矫健的军士，连同两名使臣，一行二十人，启程北上。

时值深秋，天地之间一片肃杀。

中原大地几十年来征伐不断，举目四望，只见道路两旁树木凋零，田埂荒芜，村落残破，十室九空。

赵匡济骑在马上，感受著迎面而来的北风，看著眼前满目疮痍的景象，那个来自千年之后的灵魂深处，感受到的是真实刺骨的寒冷与荒谬。

眼前的一切，便是真实的五代十国，便是史书上寥寥几笔带过的“民生凋敝”。

亲眼所见，远比任何文字描述都更具衝击力。

一路之上並不太平，偶有些许毛贼袭扰，在看到官军旗號之后便作鸟兽散，队伍中的那两名使臣也是一路催促，往往天还未亮便急著动身，不到天色彻底暗沉不入宿头。

赵匡济隱隱觉得，他们怀中揣著的文书与此行的目的，恐怕非同小可。

就这样紧赶慢赶，约莫八九日之后，队伍终於接近了此行的目的地。

这日晌午，鄴城城外，忽然一阵怪异的妖风捲起，夹杂著一丝令人作呕的气味。

“什么味儿？”王五抽了抽鼻子皱眉道，“比茅房还衝？”

倒是郭石头眼尖，指著前方一个村落：“那边。”

赵匡济心中疑竇大起，一股强烈的不安攫住了他，他挥了挥手，示意手下做好警戒。

他本就长得高大，此刻又身在马上，从这个角度望去，正好能够看清村落中发生的一切。

只一眼，他全身的血液仿佛瞬间被凝结，一股来自后世灵魂深处的无名怒火瞬间衝上了天灵盖。

村落的那边，一队穿著冷冽鎧甲的兵士正在肆意妄为。

那两名使臣显然也闻到了空气中那股异味，脸色微变，骤然喊道：“赵队正，速速绕行，莫要耽搁！”

“王五，郭石头隨我上前，其余人再次护卫使臣。”赵匡济握紧了双拳，无视了使臣的要求。

三人挥动马鞭，只几息功夫便进入了村落。

赵匡济放眼望去，只见黄沙漫天，一群乌鸦在焦土上盘旋不去。

一群兵士正用马鞭驱赶著几个瘦骨嶙峋的百姓，地上散落著各种令人胆寒的器具，角落里架著几口大锅，锅中散发出阵阵令人窒息的气味。

一个虬髯大汉正坐在一块石头上，慢条斯理地撕扯著一块黑褐色的物什，油光顺著他的鬍鬚滴落。

“住手！”赵匡济听见自己发出了一声嘶哑的爆吼，他甚至都没意识到自己已经跳下马背，拔出了腰间的横刀。

赵匡济衝到那名虬髯大汉身前，將手中横刀指向了他，声音因为极致的愤怒已经变得颤抖，但却清晰异常。

“光天化日，朗朗乾坤！尔等身为朝廷官军，安敢行此禽兽不如之事？！”

虬髯大汉慢条斯理地抹了把嘴站起身，“哪来的小子？管起我们的自家事了？”

“自家事？”赵匡济目眥欲裂，“尔等知道自己在做些什么吗？”

虬髯大汉像是听到了什么笑话，指著那群待宰的灾民冷冷道：“我等奉钧命在此征粮，碍著你的事儿了？！”

他看了看赵匡济的鎧甲服色，又瞄了一眼他身后跟下来的王、郭二人，咧开嘴，露出一口黄牙：“哟，侍卫亲军的爷们？”

“小子，咱们都是当兵的，爷们也不为难你，识相的话自己滚！否则……”

周围兵士“唰”地一声，举起了手中的刀枪，还有几柄斧头，几十双眼睛凶光毕露，一步步围拢上来。

杀意几乎凝成了实质。

“畜生！”赵匡济怒吼一声，不管不顾地向前衝去，手中横刀狠狠劈下！

那兵士显然没料到这个看似年轻的军官真敢动手，仓促间举矛格挡。“咔嚓”一声，木製的矛杆被锋利的横刀斩断，刀势未尽，划过那鎧甲，带起一溜殷红。

“不愧是侍卫亲军，有些身手！”虬髯大汉被这景象一震，但很快便回过神来，挥了挥手，瞬间，几十名甲士便咆哮著涌了上来。

赵匡济横刀在手，立刻挥刀格挡劈砍，凭藉一股怒气，接连击倒了数个敌兵。

但对方人多，且毫无章法只是乱打，很快就有几杆长矛从刁钻的角度刺来。

赵匡济的小腿不幸掛彩，他忍著剧痛，顺势滚开，避开了几把剁下的斧头，当即挥出一刀。

王伍和郭石头也早已下马，背靠著背，拼命抵挡，但身上也已掛彩，郭石头肋下的鎧甲被划开一道口子，触目惊心。

“队正！走啊！”王伍声嘶力竭。

走？往哪里走？四面八方都是敌人，都是那些眼中闪著红光的野兽。

果不其然，事实证明，在这个时代，仅靠一腔热血是远远不够的。

即便是侍卫亲军出身，即便赵匡济自身武艺颇高，即便他凭藉著后世警察的底子奋力反抗，但终究还是迫於对方人多势眾，很快，三人便落了个五花大绑。

赵匡济啐出一口带著腥甜的唾沫，死死瞪著眼前愈走愈近的虬髯大汉，一言不发。

他並不后悔今日自己的所作所为，连日北上目光所及，皆是这个时代不堪入目的惨相。

可即便是郑从云“勿听勿管”的告诫犹在耳侧，即便是深知若不顺势而为明日便可能身首异处，他还是要这样做。

他那来自千年之后的灵魂，他两世为人的记忆决不允许他对这样的情形坐视不管！

只是今日一时的衝动，无端端地连累了王、郭二人，赵匡济此刻心中，多多少少还是有些遗憾。

“对不住了，两位兄弟。”赵匡济深深看了一眼王伍和郭石头。

“哈哈，甭说了队正。”王五豪爽一笑，“是我二人自己要跟隨你的，杀头不管碗大的疤，咱们当兵的，看见老百姓受欺凌，哪个能忍得住不动手？”

“说得好王五！”郭石头啐出一口污秽，“赵队正，我石头虽大字不识，但路见不平的道理还是懂的，今日之事，是二十年来我郭石头乾的最爽的事！没说的，咱们来世再做兄弟！”

赵匡济心头一热，“好兄弟！好！”

“你们倒有些胆色，好！爷们敬你们是条汉子！”虬髯大汉听著眼前三人的言语，脸上露出了一丝残忍的兴奋。

“来人！村口架锅，添水加柴，將这三人……”

“烹了！”