柳条巷的时间，仿佛被那口日夜不熄的熬药大锅煮得粘稠而缓慢。

这里没有更漏报时，只有此起彼伏的咳嗽声，和那药汤翻滚的“咕嘟”声。

整整四天四夜。

苏长生就像是个不知疲倦的铁人。他施针、把脉、开方，在几百个病人之间穿梭。那双修长白皙的手，稳如磐石，將一个个半只脚踏进鬼门关的百姓，硬生生从阎王爷手里拽了回来。

而在他身后，那个叫“阿摇”的哑巴表妹，也成了巷子里一道沉默却坚韧的风景。

她不再嫌弃地上的泥水和病人的呕吐物。

她学会了熟练地用湿布替高烧惊厥的孩子擦拭身体，学会了跪在稻草堆上给牙关紧闭的老人餵药，甚至学会了分辨几种常用的草药，帮著苏长生抓药、捣药。

曾经那双只会批阅奏摺、执掌玉璽的纤纤玉手，如今被药汁染成了洗不掉的淡黄色，指尖甚至磨出了几个细小的水泡，有些还破了皮，渗著血丝。

但她的眼睛，却比以往任何时候都要亮，像是一块被砂砾打磨去了外壳的璞玉，温润而坚定。

“表哥，三號房的大爷退烧了，想喝水。”

“表哥，这边的甘草快没了，还要加吗？”

两人之间，甚至不需要太多的言语。

苏长生一个眼神，姬扶摇便知道他是要银针还是布带；姬扶摇眉头微蹙，苏长生便知道她是累了还是哪里不舒服，不动声色地借著递药碗的机会，输一道真气过去帮她提神。

这种默契，仿佛是刻在骨子里的，比那些相守了几十年的老夫老妻还要自然。

然而。

凡人终究是凡人。

哪怕姬扶摇意志再坚定，但她这具身体毕竟被封了武功，底子又常年亏空，早已是强弩之末。

第五日清晨。

当第一缕阳光穿透厚重的瘴气，照进巷子时，空气中那股令人窒息的尸臭味终於淡去，取而代之的是淡淡的草药香。

“呼……”

姬扶摇刚刚把一大桶沉重的药渣倒在巷尾的深坑里，直起腰，想要擦擦额头的汗。

忽然。

一阵天旋地转的眩晕感袭来。

眼前的景物开始变得模糊，耳边的嘈杂声也像是隔了一层水膜，变得遥远而失真。

手中的木桶“哐当”一声掉在地上，滚出老远。

“阿摇！”

在她意识消失的最后一秒，她听到了一声焦急的呼唤。

那是她从未听过的语气。

那个平日里总是懒洋洋、泰山崩於前而色不变的男人，第一次慌了。

不知过了多久。

“傻瓜。”

这是姬扶摇意识回笼时，听到的第一句话。

声音很轻，带著一丝无奈，还有一丝不易察觉的后怕。

她费力地睁开眼，发现自己躺在一间收拾得还算乾净的土屋里。身下垫著厚厚的干稻草和一床不知从哪弄来的新棉被，空气中瀰漫著一股安神的艾草香。

床边，坐著一个人。

苏长生。

他看起来有些狼狈。那身原本虽然破旧但还算整洁的青衫，此刻皱巴巴的，袖口还沾著药渍。他的下巴上冒出了一层青黑色的胡茬，眼眶下是深深的乌青，显然是一夜未合眼。

此时，他正一只手扣著她的脉门。

一股源源不断的、温热醇厚到了极致的本源真气，正小心翼翼地顺著经脉渡入她的体內，滋养著她那乾涸枯竭的丹田。

这种真气输送极耗心神，对於一个隱世高人来说，这也是不小的损耗。

“醒了？”

见她睁眼，苏长生眼底那抹紧绷终於散去，长舒了一口气。

隨即，他像是为了掩饰什么，立刻板起脸，故作凶狠地训斥道：

“早就跟你说了量力而行！你逞什么能？”

“你这身子骨本来就虚，还敢连著四天不睡觉？你是想把自己累死，好赖掉欠我的工钱是吧？”

虽然语气凶巴巴的，但他握著她手腕的那只手，却始终没有鬆开，反而下意识地握得更紧了一些，指腹轻轻摩挲著她的脉门，確认跳动有力才放心。

姬扶摇静静地看著他。

看著这个因为担心她而变得嘮嘮叨叨、甚至有些气急败坏的男人。

她没有像往常那样反驳，也没有觉得委屈。

她只觉得，这大概是她这辈子听过最好听的骂声。

“我……”

姬扶摇张了张嘴，声音沙哑乾涩，喉咙像火烧一样，“我没死？”

“有我在，阎王爷敢收你？”