清晨,范建决定扩大巡逻范围。
以便找出监视他们的东西。
他亲自带队,成员包括郑爽、陆露、以及白丸。
他们沿著山谷的另一侧,向岛屿內陆更深处探索。
这条路线荆棘更多,地势起伏,人跡罕至。
行进约一个半小时后,走在最前的陆露突然停下,示意眾人隱蔽。
她锐利的目光,锁定前方一片藤蔓纠缠的陡坡,鼻子轻轻抽动。
“有声音……还有……陌生的气味。人的气味,很淡,混杂著海腥和……腐烂的植物。”陆露低声道。
范建立刻打出手势,四人悄无声息地分散,藉助树木和岩石的掩护,向那片陡坡包抄过去。
坡下有一个半掩的凹洞,若不仔细看极难发现。
洞口散落著一些,精心摆放的贝壳,和晒乾的鱼骨,明显是人为布置。
“里面有人。”陆露用唇语示意,耳朵贴近气根。
范建示意郑爽和白丸警戒两侧,自己深吸一口气。
对著洞口方向,开口道:“我们是mu732航班的倖存者,没有恶意。里面如果有人,请出来说话。”
洞內一片死寂。
几秒钟后,传来极其轻微的、仿佛物体挪动的声音。
又过了漫长的半分钟,一个身影,缓缓从气根后挪了出来。
那是一个年轻女子,约莫二十三四岁,身形瘦削得近乎嶙峋。
皮肤因长期缺乏日照,呈现一种不健康的苍白,头髮乾枯,用鱼骨简单束在脑后。
她穿著一身,用粗糙鱼皮缝製的“衣服”,手里紧紧握著一根尖锐的骨矛。
她的眼神充满了警惕、恐惧。
“你们……是谁?”她的声音乾涩沙哑,似乎很久没有与人交谈过,“怎么找到这里的?”
“我们也在岛上生存,发现了你的踪跡。”
范建保持距离,展示了一下空空的手,“你一个人?”
女子沉默地点点头,骨矛的尖端微微下垂了半分,但依旧紧握。
“我叫白漂。”她报出名字,语气生硬,“海洋生物学方向的……以前是。”
她的专业让范建心中一动。“你在这里多久了?怎么活下来的?”
白漂简短敘述:她坠机时落在岛屿南端海域,侥倖抓住一块浮木,漂流到这片陌生的海岸。
起初试图向岛內,探索寻找其他倖存者,但很快遭遇了“那些东西”——
她描述为“矮小、迅捷、在树上会发出怪叫,还能留下奇怪標记的生物”。
一次险些被围捕的经歷后,她放弃了深入。
利用自己的专业知识,在海边岩缝获取食物,找到了这个隱蔽的树洞,作为棲身之所。
她一直在观察,注意到夜晚海面,有时会出现磷光,以及近海鱼类体內,存在未知寄生虫。
“我知道还有其他人,在海湾那边,”白漂指向范建他们来的方向。
“偶尔能看到烟,但距离太远,我不敢过去……而且,『它们』好像也在监视那边。”
她的描述,与范建团队的遭遇,部分吻合,尤其是关於“矮小生物”和监视。
她提供的“磷光方向”,“鱼类寄生虫”信息,是新的线索。
经过短暂交涉,白漂同意跟隨范建团队,返回主营地。
她几乎没有任何行李,只带著一个海豹皮包裹的小包,里面是她的“研究笔记”——
用炭笔,在乾燥的海藻叶上,记录的观察数据。
返回途中,经过一个绳套陷阱时,郑爽照例前去查看。
陷阱被触发了,但里面的猎物,让她的脸色,瞬间沉了下来。
一只灰褐色的狐獴,被绳索套住后腿,倒吊在半空。
但它已经死了,身体软绵绵地垂著,口鼻处流出粘稠的黑色液体,在阳光下泛著诡异的光泽。
眼睛圆睁,瞳孔扩散。
“不对劲。”郑爽用长矛將狐獴挑下来,放在地上。
尸体尚有余温,死亡时间不长。
除了颈部勒痕和口鼻黑液,体表没有明显伤口。
范建蹲下检查,眉头紧锁。
不是失血,不像疾病突发,也非其他野兽袭击。
那黑色液体,散发著一丝甜腥气。
“先带回去。”范建示意郑爽,用树叶包裹住尸体。
一行人带著新成员白漂,和诡异的狐獴尸体,回到山洞。
白漂的出现,引起了山洞內眾人的惊诧,尤其是她的生存方式,和专业背景。
王丽负责安顿,並初步沟通。