水珠匯聚成极细的水流，顺著岩缝向下，消失在盘根错节的植物根系中。

“是岩缝渗水！后面可能有空腔或含水层！”郑爽压抑著兴奋。

但渗水量太小，无法收集。他们需要找到出水口，或者这渗水形成的地表径流。

他们沿著岩壁，朝著地势更低洼的方向追踪。下行约三百米，穿过一片格树林后，眼前豁然开朗。

一个不大的林间洼地出现在眼前，中央是一个清澈见底的水潭。

潭水面积约三十平方米，寧静如镜，水源来一道近一米宽的裂隙，清冽的泉水无声涌出，注入潭中。潭边生长著茂盛的喜湿蕨类，空气清新凉爽，没有血眼果或其他已知毒植物的踪跡。

“暂时安全。”陆露在潭边蹲下，仔细嗅闻，“水有岩石和新鲜植物的味道，没有甜腥，没有腐臭。”

郑爽用竹筒取水，观察顏色，然后自己小心尝了一小口。水质清冽，带著一丝淡淡的甜味，口感极佳。等待片刻，身体无任何不適。

“水很好。”她鬆了口气，看向范建。

范建却没有放鬆。他示意郑爽和陆露保持警戒，自己仔细检查水潭四周。

岩壁完整，裂隙后方幽深黑暗，但不像有大型动物巢穴。

地面是鬆软的腐殖土，有一些小型动物的足跡。

然而，在潭水东侧的区域，他发现了几枚清晰的印记。

脚印。

人的脚印。

赤足，尺寸不大，至少有两组不同的脚印。

脚印很深，边缘轮廓清晰，踩碎了下面的枯叶，泥土翻起的痕跡很新，形成时间很可能就在今天。

脚印从丛林更深处延伸而来，在水潭边有明显的徘徊、驻留痕跡，然后转向，朝著另一个方向延伸进密林。

“有人来过，刚走不久。”范建压低声音，手势示意眾人立刻隱蔽到潭边巨树后。

林中瞬间只剩下泉水涌出的细微声。但一种被注视的感觉，如同冰冷的蛛丝，悄无声息地缠绕上每个人的脖颈。

是其他倖存者？还是……那些“东西”的足跡？或者，更糟？