那总督说著，隨后便侧身引著杨寧往正堂走，口中急声问道：

“周僉事暴毙一案，可有线索？

黑蝎婆婆既然敢在总督府动手，府內必然还有她安插的內应，可查到了什么蛛丝马跡？”

“回大人，內应的线索暂时还未查到，不过卑职在黑蝎婆婆身上，搜到了一样东西，或许比內应更重要。”

杨寧步入正堂，屏退了左右閒杂人等，只留下宋明与总督府亲卫统领守在门口，隨即从怀中取出了那封用火漆封口的密信，递到了林文渊面前。

林文渊看著密信上的天母教巫纹封印，眉头瞬间皱起。

他伸手接过，拆开信纸只看了一眼，整个人便如遭雷击，踉蹌著后退了半步。

隨后便重重撞在了身后的太师椅上，脸色瞬间惨白如纸，握著信纸的手止不住地发抖，连呼吸都变得急促起来。

信上的每一个字，都像一把烧红的烙铁，狠狠烫在了他的心上。

天母教圣尊亲率三万教眾、联合南疆十七部蛮兵压境；

內阁次辅周延儒与天母教暗通款曲，约定里应外合，割据南疆；

周延儒將在朝堂上压下所有求援奏摺，拖住朝廷援军，待天母教拿下桂西，便为其正名，裂土南疆。

而周延儒，是他科举入仕的座师，是他在朝堂上最大的靠山，是他半生追隨的恩师。

“不……不可能……”

林文渊喃喃自语，眼中满是难以置信的惊骇，信纸从颤抖的手中滑落，飘落在地：

“恩师一生忠君体国，位列內阁次辅，怎么会……

怎么会与邪教勾结，做出这等通敌叛国、株连九族的大逆不道之事？！”

他出身江南名门，一生以儒家圣贤之道为圭臬，最重忠君爱国、礼义廉耻。

他能一步步走到今天，全靠周延儒的提拔与照拂，在他心里，恩师便是朝堂清流的標杆，是文官集团的脊樑。

可这封密信，却將他半生的信仰，砸了个粉碎。

杨寧看著他失魂落魄的样子，没有说话，只是静静站在一旁。他能理解林文渊的衝击，却也清楚，这件事没有任何侥倖。

张维能在桂西经营十余年无人撼动，背后必然有朝堂顶级大佬撑腰，而周延儒，就是那个藏在最深处的人。

足足过了半柱香的功夫，林文渊才缓缓回过神来，他弯腰捡起地上的信纸，手指依旧在抖。

可眼中的惊骇，却渐渐被挣扎与痛苦取代。

他抬眼看向杨寧，声音沙哑得厉害：

“杨大人，这封信……你可还有其他人看过？

除了你我，还有谁知道信里的內容？”

“回大人，这封信是卑职亲手从黑蝎婆婆身上搜出的，除了卑职，只有白寅在场，再无第三人知晓。”

杨寧语气平静，却字字清晰：

“卑职没有將信交给靖安司分署，也没有八百里加急送往京城，第一时间，先来见了大人。”

这句话，既是交底，也是摊牌。

他在给林文渊选择的机会。是选择包庇恩师，继续与周延儒同流合污，还是选择站在朝廷与百姓这边，与周延儒彻底切割，联手对抗天母教。

林文渊何等通透，瞬间便明白了杨寧的意思。

他看著手中的信纸，又抬头看向正堂外高悬的“明镜高悬”匾额。

想起了自己入仕时在孔庙前立下的誓言。

想起了魁山之乱中惨死的百姓，想起了总督府花厅里暴毙的周恆，想起了即將被三万邪教蛮兵屠戮的桂西数十万百姓。

儒家之道，修身齐家治国平天下。忠君，更要爱国，更要护佑黎民苍生。

若是为了一己仕途，为了师门情谊，便纵容恩师通敌叛国，坐视南疆百姓陷入水火，他林文渊，还有何面目面对圣贤教诲，有何面目面对天下苍生？

许久，林文渊缓缓闭上双眼，再睁眼时，眼中的挣扎与痛苦尽数散去，只剩下斩钉截铁的决绝。

他將信纸重新折好，递还给杨寧，沉声道：

“杨大人，这封信，是周延儒通敌叛国的铁证，你即刻命人，八百里加急，绕过內阁，直接送往京城司礼监，呈给陛下御览！”

“周延儒身居高位，通敌卖国，祸乱朝纲，罪不容诛！

本官虽是他的门生，却更是大越的臣子，是桂西百姓的父母官！

断不会因私废公，包庇这等国之奸佞！”

他猛地一拍桌案，厉声喝道：“从今日起，桂西行省全境戒严！

所有卫所、州县兵马，即刻向桂城府集结！

靖安司、按察司、布政司三司联动，全城搜捕天母教余孽，但凡与邪教有牵扯者，无论官职高低、出身贵贱，一律先抓后审，本官一力承担！”

杨寧看著林文渊眼中的决绝，心中悬著的石头终於落了地。他躬身行礼，语气里多了几分真切的敬意：

“总督大人深明大义，以家国百姓为重，卑职佩服！

卑职定当全力配合大人，清剿邪教余孽，守住桂西疆土，护佑百姓周全！”

“好！有杨大人这句话，本官就放心了。”

林文渊点了点头，脸上终於恢復了封疆大吏的沉稳与果决：

“事不宜迟，我们即刻定下章程，分路行事！”

两人在正堂之內，彻夜未眠，定下了完整的部署：

第一，由杨寧统领靖安司桂西分署全部人手，联合总督府亲卫营，全城搜捕天母教余孽。

顺著黑蝎婆婆的线索，深挖邪教在桂城府的所有据点，清剿內应。