“王掌籍——”

小女官噔噔跑到门口，凑进半个脑袋，声音清脆：

“典籍大人问呢，南巡的舆图底册和沿途行宫陈设档核好了没？”

春儿从垒得高高的案牘后头抬起脑袋。那堆卷宗摞得比她人还高，青皮的、黄綾面的歪歪斜斜地码著。

她脸上满是倦色，眼下青了一片，嘴唇也有些干。她眯著眼睛认了一会儿门口的人影，才哑著嗓子应了一声：“知道了。”

彩霞正坐在旁边晃著脑袋，两条腿在桌子底下摇来盪去。她手边摆著一碟子点心，时不时塞一块进春儿嘴里。春儿批文书，她塞点心。春儿翻页，她倒茶。春儿皱眉，她就安静一会儿，不多嘴，不添乱。

“春儿姐，你还是歇歇吧。”彩霞的声音带著实打实的心疼，“这都一天没合眼了。”

说著，又往春儿嘴里塞了一块糯米糰子，白生生的，上头还沾著几粒桂花。

春儿两三下咽了，端起茶盏咕咚咚灌了几口，茶水顺著嘴角淌下来一道，她隨手一擦。

“哪儿还有空歇著，”她把茶盏往桌上一搁，声音哑得厉害。

“三日就要交南巡的舆图底册、行宫陈设档、沿途州县接驾仪注、隨行人员的职名册子。你看看现在满局里，哪有一个人閒著。”

彩霞偏过头，竖起耳朵细听。果然，廊下传来算盘拨动的噼啪声，纸页翻动的哗啦声，还有隔间里那些压低了嗓子的交谈，嗡嗡的，谁也別想清静。她沮丧地趴到桌边，下巴搁在手背上，腮帮子鼓鼓。

春儿看她那副样子，笑了笑。

“回吧，”她说，“我这儿且得忙几天了。”

彩霞没动。她的脑袋在桌上左右晃了晃。

“娘娘说了，今天我来找你玩儿就行，不当值。”

春儿没说话，低下头，继续校对文书。彩霞在旁边安静了一会儿，手指在桌面上画著圈，目光从春儿的笔尖飘到窗外的树梢，又从树梢飘回来，落在那摞高高的卷宗上，像一只没处落脚的蜻蜓。

过了一会儿，她又开口了。这回声音放低了些：

“姐，你知道陛下为何这么急著南巡吗？”

春儿隨口应著，笔下没停：“哦？为什么呢？”一句话问得心不在焉，像分出耳朵来听一句閒话，压根没往心里去。

彩霞眨了眨眼，凑近了点儿：“今年进宫的芳才人，是民选的，没什么背景。可却是江南一等一的美人，来了之后总是想家，夜里哭，皇上这次南巡，一半儿可是为了她。”

春儿的笔停了。

那支湖笔悬在纸上，笔尖的墨点慢慢洇开，聚成一颗小小的黑点。她偏过头，看了彩霞一眼，有点嗔怪。