林墨玉已经预料到了——这是他们设的局。

一环扣一环，步步为营。

从淑妃“恰好”在养心殿外遇见她，到淑妃“恰好”被猫扑倒流產，再到瑞妃“恰好”提起那个香囊，最后“恰好”从她的库房里搜出带著麝香的香囊——每一步都算得精准无比。

恐怕只有淑妃，还真心实意地认为是林墨玉害了她。

林墨玉想起淑妃那个眼神，满是恨意和怨毒。

那恨意是真的，怨毒也是真的。

正因为是真的，才显得这场局更加可怕——淑妃自己都不知道自己在被人当枪使。

现在，结果没出来，自己是好是坏，全由皇上一人决定。

她们算准了每一步。

“小姐……”

青筠的声音从身后传来，带著压抑不住的哭腔。

林墨玉回过头，看见青筠站在那儿，眼眶红红的，脸上满是委屈和心疼。

那眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯落下来。

明明自己才是被禁足的人，身边这人却比自己更伤心。

林墨玉看著她，忽然笑了。

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她站起身，走过去，轻轻拍了拍青筠的肩膀。

“哭什么？”她说，语气轻鬆得像是在说今天天气不错，“祸兮福之所倚，说不定咱们被禁足在这里，反而是好事一桩呢。”

青筠抬起头，委屈巴巴地看著她。

“小姐，您別苦中作乐了……”她的声音闷闷的，带著哭腔，“这都什么时候了……”

林墨玉笑了笑，没说话。

她转身走回榻边，把正在榻上玩小木马的儿子抱起来，顛了顛。

二皇子被顛得咯咯笑，手里还紧紧攥著那只宝贝小木马。

林墨玉將二皇子放回去。

转身去內屋。

“没事，”林墨玉看著青筠，声音温柔，“再差，还有他兜底呢。”

青筠心里又酸又暖，她用力吸了吸鼻子，给自己打了打气，努力挤出一个笑容：

“没关係！奴婢相信皇上！皇上一定会给咱们一个清白的！”

林墨玉听见这句话，没有说话。

皇上……

会吗？

她不知道。

她只知道，此刻她能做的，只有等。

.

事情的结果，就如同林墨玉所想的那样——根本查不出来是谁。

夏总管带著人查了三天。

查香囊的来路——库房帐册上记著那香囊是林墨玉的东西，可那帐册是谁都能动的。

查麝香的出处——宫里用药都有记录，可那记录乾乾净净，什么蛛丝马跡都没有，谁也没有用到麝香。

查那只猫——御花园里野猫成群，谁知道哪只是扑倒淑妃的那只？

就算找到了，一只畜生，能问出什么？

所有的证据，都指向林墨玉。

可所有的证据，又都缺乏一个真正的、无可辩驳的指向性。

那香囊上的针脚，那绣工，別人也能学。

那麝香那份量，是谁放进去的？

那猫出现的时机，刚刚好。

可那猫，是谁引来的？

查不出来。

什么都查不出来。

夏总管捧著厚厚的调查结果，跪在养心殿里，额头触地。

“皇上，奴才无能，查不出真凶。”

皇上坐在案前，看著那些卷宗，久久没有说话。

.

皇后是在第四天来养心殿的。

她穿著素净的宫装，髮髻一丝不苟，脸上带著得体的忧色。

“皇上，”她行了一礼，在皇上示意下落座，“臣妾是为清妃的事来的。”

皇上看著她，没有说话。

皇后轻轻嘆了口气。

“皇上，臣妾知道您心里为难。清妃这事，查来查去，查不出个所以然。说是她做的，证据不足。说不是她做的，可那香囊確实是从她库房里搜出来的。”

她顿了顿，语气更加温和：

“淑妃没了孩子，伤心欲绝，日日以泪洗面。她是受害者，咱们得给她一个交代。可清妃那边，若真是冤枉的，咱们也不能委屈了她。”

皇上依旧没有说话，只是看著她。

皇后继续说下去：

“臣妾想了许久，想出一个折中的法子。”

她从袖中取出一份擬好的旨意，双手呈上。

“清妃禁足这几日，臣妾让人查了她的底细。林如海在外任上兢兢业业，为朝廷出力，不好寒了他的心。可淑妃那边，也不能不给个说法。”

“臣妾的意思是——把二皇子抱给贤妃抚养。清妃让淑妃没了孩子，虽不能確定是她所为，可她身上终究有嫌疑。让她也尝尝母子分离的滋味，也算是给淑妃一个交代。”

“至於清妃本人，降为贵人。林如海那边，也算保全了顏面。”

皇后说完，抬起眼，看著皇上。

“皇上觉得如何？”

皇上看著那份擬好的旨意，看了很久。

然后他抬起头，看向皇后。

那目光定定的，沉沉的，看不出任何情绪。

“皇后，”他说，声音不高，却让皇后的后背忽然冒出一层薄汗，“真是慈悲为怀啊。”

皇后垂下眼皮，不敢与他对视。

她的声音依旧平稳，却多了几分小心翼翼的斟酌：

“皇上，臣妾作为您的正宫，从前一直信奉『伺候公婆』那一套。太后在时，臣妾听从太后，多於听从皇上。这一点，是臣妾的过错。”

她顿了顿，抬起眼，目光里满是诚恳：

“如今太后不在，臣妾痛定思痛，才明白过来——皇上才是臣妾的依靠。这后宫，臣妾想替皇上守好。清妃这事，臣妾也是想著息事寧人，两全其美。”

皇上没有接话。

他就那样定定地看著皇后，一动不动。

殿內静得能听见窗外风吹过树梢的声音。

皇后跪在那里，脸上依旧带著得体的诚恳，可后背的汗已经把里衣浸透了。

她不知道皇上在想什么。

她只知道，那目光落在身上，沉甸甸的，压得人喘不过气来。

不知过了多久——也许只是一瞬，也许是很久——皇上终於开口了。

“皇后起来吧。”

皇后如蒙大赦，却不敢表现出来，只是恭顺地站起身，垂手而立。

皇上拿起那份擬好的旨意，又看了一遍。

然后他放下，没有说话。

皇后等了许久，不见他开口，试探著问：