“住哪一片？”

“化工那边挑栋空楼凑合了一夜。”

男人没再问。

於墨澜把水喝完，问他：

“这边有要人做活的没？”

“你这鞋太乾净，不是这边干活的料。”

“那哪儿要人？”

男人指了一下街角。

“你自己问那边。”

於墨澜把杯还回去，往街那一头走。

走出几十米，他经过一个挑水的本地汉子。四十多岁，脸晒得很黑。汉子停下让於先过。

汉子先开口：

“外地来的？”

“对。”

“別在街上瞎转。下面那一片有招工管饭的，去找姓郑的。”

“郑什么。”

“郑科。下面沟边帆布门那一户。”

他拎起两桶水，又走开。

走了几步，他回头。

“但他不一定收你。”

“为啥？”

“你自己看。”

他转身，挑著水往坡下去。

於墨澜站在街角。

赵国栋从旧理髮店门口走过来。他也听到了。

“郑科。”赵国栋说，“位置看一眼，今天不接触。”

两人沿那汉子指的方向走，下到老城外缘往低处看。

低处那一片在沟边。商住楼底下，捲帘门全是坏的，帆布做的门一片接一片。烟贴地走。煤炉边坐著孩子。

帆布门有十几户。哪一户是郑科，他们看不出来。

“看够了。”赵国栋说。

中午前两人沿原路回去，再过一次街口岗。瘦高男人没拿本子，抬下巴让两人过。

旧锅炉房门外昨天有一摞空塑料壶，少了几只。

“昨晚有人。”赵国栋说。

“一直有人。”

楼里乔麦把后窗破玻璃用塑料布堵好，柜子又往门洞推了一点。她把弓摆在地上，又把箭排整齐。屋角那一堆旧布她抖出来重新叠过，能做的她都做完了。

“你们俩一整天就摸到这个？”她问。

赵国栋把摸到的几个数跟於墨澜对了一下：街上密度、巡逻频率、换物价格、招工木板上写的几行字。最后说了郑科。

“那边收外地客做事换吃的。”於墨澜说，“明天去看一眼。”

乔麦点头。她在嘴里咬了一下牙。

“明天去。今晚我不想在这儿待了。”

“屋怎么了？”赵国栋问。

“屋没事。”乔麦说，“昨晚那人来过，今晚来不来不知道。车在屋里，一个人看一天，哪也不敢去，烦。”

“那边也不好接触。”赵国栋停了一下，“这种地方都有规矩。”

“我知道。”乔麦说，“再撑一晚上。明早去问。问不上就再换。”

赵国栋把记到心里的几个数誊到小本上，分了几栏：街密度、人口估、巡逻、换物、招工。最末一栏空著，没写郑科那个名字。

於墨澜在自己那个小本上画了一道竖线，把“涪阳登记一万“和“街上不足一半“並排写。中间他又添了一句：扛尸两块饼。

乔麦又在擦她那弓。复合弓不好保养，弓弦磨得厉害，一直没找到备用弦。

夜深之后化工区这一片几乎没声音。

城里那一头远著，隔著真空带，能听见的不多，但很静，声音传得远。好像有一只猫叫了一声，於墨澜不確定。再远是敲锅的声，响了几下又停。

后半夜起了一阵风，一夜没有人来。