庇护岩的火焰，重新亮起时，没有人欢呼。

符火在石柱上安静燃烧，光芒稳定，却显得格外冷漠，仿佛什么都没有发生过。

可空气里的味道已经变了。

那股混杂著血腥、腥甜与灼烧后的焦味，像一层看不见的灰，覆盖在每个人的呼吸里。

顾长安躺在地上，睁著眼。

他能感觉到地面的寒意，透过衣物，一点一点渗入背脊。

但更清晰的，是身体內部的变化。

血纹安静了。

不是消失。

而是——沉下去了。

像一头暂时闭目的凶兽，盘踞在骨骼深处，呼吸极轻，却存在感惊人。

他缓缓抬起手。

皮肤表面，纹路已经不再发光，只留下极淡的暗红色痕跡，像烧伤后的旧疤。

可当他集中注意力时，那些纹路便会在意识里回应。

不是声音。

是“知道”。

一种被什么东西记住了的感觉。

“別乱动。”

苏霽的声音从侧方传来。

顾长安转头，看见她靠坐在岩壁下，背挺得笔直，却明显在硬撑。

她的脸色很白，嘴唇几乎没有血色，额角贴著冷汗，却仍旧维持著冷静的表情。

“你现在体內的状態……不稳定。”

她说，“刚才那一下，不算解决，只算是——拖延。”

顾长安沉默了一会儿。

“它……还在吗？”

苏霽没有立刻回答。

她抬头，看向庇护岩顶部那些纵横交错的岩缝。

符火的光沿著岩壁爬升，却始终照不到最深的地方。

“在。”

她低声说，“只是退回去了。”

“亡影没有完全降临。”

“但它已经確认了一件事。”

顾长安喉咙微紧：“什么？”

苏霽看向他，目光异常认真。

“它確认了你。”

空气仿佛在这一刻凝固。

苏禹在旁边听得头皮发麻，下意识压低声音：“確认……是什么意思？”

苏霽的指尖轻轻敲了敲地面。

“意思是——”

“深渊不再把顾长安当作『偶然闯入者』。”

“而是——”

她顿了一下。

“——『已登记目標』。”

苏禹：“……”

他张了张嘴，半天憋出一句：“听起来……一点也不友好。”

顾长安却异常平静。

“所以刚才，它才会试图把我拖进去？”

“不是拖。”

苏霽纠正，“是召回。”

这两个字，像一根冷针，扎进顾长安心口。

召回。

不是邀请。

不是诱惑。

而是某种早就写在名册里的归属关係。

顾长安忽然想起亡影最后那句话——

你属於我。

他慢慢吐出一口气。

“那现在呢？”

苏霽抬手，从怀里取出一块残破的黑色石片。

那是刚才石柱崩裂时掉落的碎片，上面还残留著未完全散去的深渊气息。

“现在，它在『等』。”

“等你下一次失控。”

“等你自己……走过去。”

顾长安低下头。

血纹在意识里轻轻一跳。

像是在回应这个判断。

就在这时。

庇护岩另一侧，忽然传来一阵骚动。

不是影怪。

是人。

“他还活著！！”

“那个人还活著！！”

几道惊惶又愤怒的声音穿过岩道，很快靠近。

苏霽眉心一皱，立刻站起身，把顾长安挡在身后。

“別起来。”

她低声道，“我来。”

脚步声杂乱。

十几个人衝进广场边缘。

他们的衣物破旧，神色紧绷，有的人手里还握著简陋的武器。

而走在最前面的——

是陶魁。

不，准確地说，是曾经的陶魁。

他的右半边身体已经明显影化。

皮肤呈现出不自然的暗灰色，像被影子浸透，纹路沿著脖颈向上蔓延，几乎爬到脸侧。

但他的眼睛异常清醒。

甚至——过於清醒。

他盯著顾长安，眼神里混杂著恐惧、嫉妒，以及一种扭曲的兴奋。

“就是他。”

陶魁的声音沙哑，却带著压不住的情绪。

“亡影回应的，是他。”

“你们还要护著他？！”

人群骚动。