四合院。

棒梗啃完叫花鸡，抹抹嘴就蹽回家了。

自打过年那会儿拉了整整三天稀，胡同里的孩子见他就嚷“拉稀王”，一声比一声响。

他早羞得不敢出门，在院里晃荡都低著头。

这会儿正跟俩妹妹蹲屋地上玩石子，肚子猛地一拧，像有把钝刀在里面搅。

冷汗“唰”地冒了一脑门。

“奶奶！！我肚子绞著疼啊！！”他嗓子都劈了叉。

“乖孙咋啦？！”贾张氏手里的鞋底和顶针“啪嗒”掉在地上。

衝过来一看，棒梗蜷在地上直抽气，小手死死抠著肚皮，额角全是白毛汗。

“我的小祖宗哟！！你可別嚇奶啊！！”贾张氏腿都软了。

“疼……疼死了！！”他话没说完，整个人缩成一团滚到了地上。

“京茹！！京茹！！快起来！送你外甥去医院！！”贾张氏一把掀开秦京茹盖的棉被，硬生生把她从午觉里拽了起来。“干啥呀？”秦京茹头髮乱糟糟，眼睛还眯缝著。

“棒梗疼得打滚儿了！你还在这儿睡大觉？！快背他走啊！！”

“我背？！”秦京茹直摇头，“他半大小子，胖得跟小猪崽似的，我扛得动吗？！”

最后还是在院里吆喝一圈，七八只手一起抬，才把棒梗稳稳架上三轮车。

车钱是一大妈垫的——

贾张氏攥著空口袋直摆手：“真没钱！等淮茹回来立马还您！”

一大妈瞅著孩子惨白的小脸，二话不说掏了钱。

总不能眼睁睁看著娃疼晕过去。

秦淮茹下班推开四合院的门。

一进屋，只看见小当和槐花蹲在炕沿剥豆子。

棒梗、贾张氏、秦京茹，一个不见。

“小当，你哥跟你奶奶呢？”她顺口一问。

贾张氏没工作，不是纳鞋底就是挎著篮子溜达；

棒梗虽没开学，但孩子嘛，撒欢儿跑才是常理。

前些天他老闷屋里不出门，秦淮茹倒有点犯嘀咕：莫不是在外头挨了欺负，才躲著人？

可问了几回，棒梗只嘟囔“外头冷”，她也就没再深究。

至於堂妹秦京茹？更不用操心——

好歹是个大人，还能丟咯？

“哥肚子疼，奶奶和小姨送他去医院了。”小当抬头答。

“啥？！”秦淮茹手里的菜篮子差点滑到地上。

一听“肚子疼”仨字，她脑门“嗡”一声——

大年三十那档子事立马浮上来：耗子精钻进棒梗肚子里，不发烧不咳嗽，就一个劲儿拉稀，瘦得颧骨都凸了出来。

医院拍片抓药全没用，最后还是求傻柱请来一位高人，在屋里烧符念咒，用硃砂封住邪祟，才算把人救回来。

如今棒梗又疼得满地打滚、直奔医院……她后脊樑发凉，心口直发紧——

该不是那耗子精捲土重来了？！

那位高人上门做法，原本说好五十块酬金。

可耗子精道行太深，大师心里没底，不敢拍胸脯guarantee棒梗能彻底痊癒。

只好先收一半定金，说等孩子病根拔乾净了，再结清余款。

谁料婆婆见钱眼热，第二天棒梗刚缓过劲儿，她立马把剩下那笔钱揣进自己腰包，死死捂著不撒手！

硬是没往大师那儿送一毛钱！

秦淮茹越想越怕：莫非大师察觉了？才让那耗子精捲土重来？

“小当！快告诉妈，到底出啥事了？！”她一把攥住女儿胳膊，声音都发了颤。

“下午哥还跟我们玩抓石子呢，忽然就蹲地上直叫唤，捂著肚子打哆嗦。奶奶拉上小姨，又喊了院里几个婶子，七手八脚把哥抬上板车送医院去了。”小当急急道。