几天前，许大茂在作坊里精心构思的反击策略，就像一张无形的网，悄悄地撒进了四合院的日常里。他那些看著没啥，实则暗藏玄机的“道具”，就在大家不注意的时候，被“放”到了易中海和秦淮茹可能碰到的地方。一场看起来没啥破绽，却又处处透著诡异的“意外”，就这么发生了。

易中海，那个总觉得自己比谁都精明的一大爷，在某个寻常的早晨，发现了一件怪事。他那藏在床头柜下的“私房钱”里，多出了几张钞票。这些钱看著面值不大，可仔细一看，上面印著些模糊不清的图案，平时根本没见过，透著一股子怪异。他心里咯噔一下，想著是不是哪个不长眼的把假钱塞进来了。可转念一想，这钱是夹在他平日里看报纸的旧书里的，除了他自己，谁会知道？易中海越想越觉得不对劲。他没敢声张，只是悄悄地把那几张“怪钱”收好，打算找个机会去银行问问。

没过两天，院里就传开了消息，易中海去银行换钱，结果那几张“怪钱”被银行职员一眼就看穿了。说是从没见过的假幣，而且材质也怪，根本不是印刷出来的，倒像是某种粗糙的工艺品。易中海当时就闹了个大红脸，被银行职员好一通教育。他灰溜溜地回到院里，这事儿自然成了街坊邻里茶余饭后的谈资。大家虽然不知道具体怎么回事，但都听说了易中海在银行出了糗，被当成了傻子。

秦淮茹那边，她的“意外”来得更直接。她偶然在院里一个不起眼的角落，捡到了一些被旧报纸包著的小东西。那是一小撮亮闪闪的金属碎屑，混著几枚看著像旧铜板的东西。秦淮茹眼睛骨碌一转，心里头立马活络起来。许大茂那作坊里出来的东西，谁知道是不是什么稀罕物，说不定就是宝贝呢！她偷偷摸摸地把这些东西带回家，想著找个机会变现。可等她把那些“铜板”拿到废品站，或者想找人看看究竟时，那些亮闪闪的金属碎屑，却在不知不觉中，变得黯淡无光，甚至散发出一股淡淡的、让人闻著不舒服的锈味。而那些“铜板”，更是被识货的人一眼就看出，根本不是什么古董，只是些废弃的边角料，一文不值。

秦淮茹不甘心，又拿去给几个收旧货的看，结果都被嘲笑了一番。更让她心慌的是，那些东西放在家里，总感觉屋里瀰漫著一股奇怪的味道，连带著她晚上都睡不好觉。她偷偷摸摸地把这些“宝贝”扔掉，却又不敢声张，生怕別人知道她捡了些废品回来，还被当成傻子。

这些事，看著不大，可愣是在四合院里搅起了不小的动静。街坊邻里们虽然不知道具体內情，但易中海在银行吃瘪，秦淮茹捡了废品回家却又偷偷扔掉的传闻，还是不脛而走。大家都在私下里议论，这事儿怎么就这么巧？怎么就偏偏发生在易中海和秦淮茹身上？而且，这事儿发生之后，易中海和秦淮茹都变得沉默寡言，再也不敢像以前那样，对许大茂指手画脚，或者明里暗里地算计。

这天晚上，月亮被薄云遮住，四合院里显得格外寧静。许大茂站在自家屋檐下，看著院子里星星点点的灯光，听著偶尔传来的几声犬吠，心里一片平静。他知道，自己的反击策略奏效了。易中海和秦淮茹，这两个平日里最爱折腾的人，如今都像霜打的茄子，蔫儿了。

许大茂的目光扫过易中海家紧闭的窗户，又停留在秦淮茹家那扇透著微弱光亮的窗子上。他能感受到，那两扇窗户背后，藏著不甘、怨恨，还有一丝若有若无的恐惧。他们吃了个哑巴亏，可又没个把柄能抓，这滋味，才真叫人难受。

经过这次事件，四合院的邻里们彻底明白了许大茂的“厉害”。他们知道，这个年轻人已经不是过去的许大茂了。他不仅能搞出那些稀奇古怪的“科技產品”，还能用一些看不见摸不著，却又实实在在能让人吃亏的手段。再也没人敢轻易招惹他，那种好奇、探究的眼神，如今都变成了敬畏。

许大茂在院里，这下可真成了个说一不二的人物。过去，他是被排挤的放映员，是大家眼里的“小许”。现在，他是作坊的老板，是能让易中海和秦淮茹都吃瘪的“许大茂”。院里的人再看到他，都会主动打招呼，语气里带著几分小心翼翼的尊敬。那些平日里爱说三道四的人，也收敛了许多，生怕哪句话说错了，惹到这位深藏不露的许大茂。

易中海和秦淮茹虽然心有不甘，但在事实面前，也只能偃旗息鼓。易中海坐在屋里，旱菸杆子在手里转了又转，却始终没点上。他心里清楚，许大茂已经拥有了他们无法撼动的地位。再想用过去那些老一套的手段去对付他，只会自討苦吃。他得好好琢磨琢磨，这院里规矩变了，他一大爷的面子和话语权，又该怎么保住。易中海心里憋著一口气，发现自己再也拿捏不住许大茂了。他长嘆一口气，院里的局面，已经不是他能轻易掌控的了。

秦淮茹心里別提多后悔了。她躺在床上，翻来覆去睡不著。她以为自己找到了“发財”的门路，结果却只捡回一堆废品，还弄得家里一股怪味。许大茂那天的警告，如今听来，更像是一种预言。她再也不敢轻易打许大茂的主意了，那种看不见的手段，让她感到深深的恐惧。