1948年1月底，四九城。凛冽的北风卷著细碎的雪沫，在灰扑扑的胡同里打著旋儿，刮在人脸上生疼。

前门大街的喧囂被层层叠叠的胡同滤过，传到这南锣鼓巷深处时，只剩下几声有气无力的叫卖和门轴转动的吱呀。

空气里瀰漫著劣质煤球燃烧的硫磺味、冻白菜帮子的腐败气，还有一股子属於大杂院特有的、混杂著尿臊与陈旧木头的气息，沉甸甸地压在人的胸口。

王业穿著一身半旧不起眼的靛蓝色棉袍，外面套著件磨得发亮的黑布棉马甲，头上扣著顶遮耳的狗皮帽子，肩上挎著个灰布包袱。

他刚刚送別了田丹父女——他们將潜入更深的暗流，为那座千年古都的和平未来搏命。而他与红警小队则分道扬鑣，队长带著人去城里盘下“悦来酒楼”，作为日后扎在四九城心臟的一根钉子。

此刻，他独自一人，踩著嘎吱作响的积雪，停在了南锣鼓巷95號那扇斑驳掉漆的朱红大门前。门楣上掛著的蓝底白字门牌，在风雪中显得格外萧索。

就是这儿了，闻名诸天、鸡飞狗跳的“禽满”四合院。王业嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，是好奇，是审视，更带著一种近乎恶趣味的“看戏”心態。

乱世之中，还有什么比一头扎进这活色生香、烟火气十足的人间戏台子，更能洞察世情、也更有“乐趣”的呢？

他抬手叩响了门环。

吱呀——

大门被拉开一条缝，露出一张警惕而刻薄的老脸，三角眼在门缝后上下扫视著王业。正是贾张氏，未来的“老虔婆”，此刻虽还未显后来的凶悍，但那股子市侩的精明和不好相与已刻在眉梢。

“找谁？”声音又尖又干，像砂纸磨过木头。

“这位大娘，”王业脸上堆起一副逃难小商人特有的、带著点友好又透著疲惫的笑容，微微躬身，“听说咱院里有空房出租？想寻个落脚的地儿。”

贾张氏狐疑地將他从头到脚又打量一遍，尤其是他那不起眼的包袱和半旧的棉袍，显然没看出什么油水，撇了撇嘴，才不情不愿地把门拉开些：

“进来吧！前院西厢房倒是有间空著，原来老李家搬走了。不过先说好，租金可不便宜，一月得……这钱，你得交给前院閆老抠，由他转交给娄老板。”她报了个在当时算偏高的数。

王业连价都没还，爽快地点头：“成！这兵荒马乱的，能有个安身地儿就成！”他深知这个价码对普通逃难者是天价，但此刻他需要的是低调的融入，而非斤斤计较引人注目。

这爽快劲儿倒让贾张氏愣了一下，看王业的目光少了几分审视，多了点“冤大头”的意味。

进了门，是个不大的前院。天井里积雪被扫到角落堆著，露出青砖地面。一棵光禿禿的老槐树枝丫虬结，在寒风中瑟瑟发抖。

正房（北房）三间，东西厢房各两间，南面是倒座房和院门。

王业眼神如无形的扫描仪，瞬间將院中人物尽收眼底：

正房廊下：一个约莫四十出头、方脸阔口、穿著藏青色干部服（旧但整洁）的男人，正背著手，一脸严肃地看著院里。

他身边站著个十八九来岁、留著平头、同样板著脸、努力模仿大人神態的男青年（易中海和贾东旭）。

易中海的目光带著一种天然的审视与居高临下，仿佛在无声地宣告自己“院里工资最高，地位最高”的超然地位。贾东旭则好奇又带著点警惕地盯著王业这个陌生人。