王业微微一笑，没有接话，只是又给白景琦续上茶水。他知道，白景琦这种老江湖，无事不登三宝殿。这看似隨意的閒聊，句句都在试探深浅。

果然，白景琦放下茶杯，话锋一转，脸上的笑容淡去，换上了一层凝重：“王老板刚从长江南边回来？听说南洋那边……叫南华？日子过得是红火？”

“是去了一趟，南方。”王业坦然道，“听沪上的官员、富商谈到。南华刚立国四年不久，百废待兴，但也算安定，机会也多。”

“安定？机会？”白景琦嘴角勾起一丝意味深长的弧度，像是苦笑，又像是嘲弄。

“这年头，还能有安定地界？怕是也不容易吧？我听说，那地方也是龙蛇混杂，洋人、土人、咱们华人，还有那些……嗯，有本事的人，”

他瞥了王业一眼，意有所指，“都挤在一块儿，各显神通。”

他身体微微前倾，压低了声音，带著一种歷经世事的沧桑：

“王老板，不瞒你说，我白家的根，在四九城扎了几百年，白家百草厅这块金字招牌，是老祖宗拿心血、拿命换来的。可如今这局势……”

他重重嘆了口气，摇了摇头，手指无意识地捻著佛珠，“金圆券成了擦屁股纸，粮店天天抢破头，城外炮声一天比一天近！”

“这四九城，眼瞅著就是一口烧红的油锅！百年的基业，几百口子人，不能都在这锅里熬成渣啊！”

他抬眼看向王业，眼神锐利如鹰：“王老板见识广，路子多。依你看，像我们这样拖家带口的老字號，这当口，该怎么挪步？”

王业心中一动。这正是他酝酿已久的话题。他沉吟片刻，目光迎上白景琦的审视，缓缓道：“七爷深谋远虑。乱世求生，当有壮士断腕之勇。”

“百草厅的根在四九城不假，但鸡蛋……终究不能放在一个篮子里。”他顿了顿，清晰地拋出自己的建议。

“南华虽是新兴之地，但重商重技，药材需求巨大，更有海路通达四方。七爷何不……將白家老號一分为二？留一支精锐，在此处守著祖业根基，维繫门面人情；”

“再遣一支精干，带上秘方、带上得力人手，远赴南华，另立门户，打下一片新天地？如此，进退有据，方是长久之计。”

王业说完，静静地看著白景琦。他预料对方会犹豫、会顾虑、甚至可能排斥。毕竟，分家，对於白家这样的百年老號而言，无异於割裂血脉传承。

出乎意料的是，白景琦听完，脸上非但没有丝毫惊讶或为难，反而猛地爆发出一阵洪亮的、带著几分得意和快意的大笑！

“哈哈哈！好！好一个『鸡蛋不能放一个篮子』！王老板，你这话，真是说到老头子心坎里去了！”

他笑得鬚髮皆动，拍著自己的大腿，眼中精光四射，哪还有半分刚才的忧虑沉重？

王业表情，微微一怔。

白景琦止住笑，端起茶杯一饮而尽，抹了抹嘴，脸上笑容收敛，只剩下一种老谋深算的沉稳：“分家？老头子我，早在三年前就分完了！”