零点的钟声悠悠荡开，虚无縹緲。

乌里尔缓缓睁开双眼，冥想完毕。

极北苦寒於他而言习以为常，推门步入这片冰封世界，並非难事。

他抬起头，墨蓝色的天幕低垂，笼罩一片他从未见过、被深雪覆盖的陌生平原。

远处，风车叶片破破烂烂，寒风呼啸，嘎吱作响。

仿佛垂死的巨人，在苍茫大地上不住哀鸣。

“这是哪里？”儘管心中充满困惑，乌里尔却並未犹豫，提起油灯，一步步向北行去。

没走多远，一阵极其尖锐、撕心裂肺的响动骤然打破寂静。

像是野猫发情时的嚎叫。

不……仔细辨別起伏的韵律和腔调，那分明是人类婴儿的哭声！

乌里尔不自觉加快了脚步。

结果哭声非但没有远离，反而从四面八方涌来，彼此交织叠加，匯聚成震耳欲聋、令人头皮发麻的合唱。

紧接著，脚踝处传来冰冷、缓慢缠绕的触感，差点將乌里尔绊倒在地。

与此同时，他的肩膀和后背猛然一沉，有什么看不见的东西，正不断地攀附、压上！

雪地也开始出现异样——先是零星斑驳的血点，逐渐蔓延成一片片刺目血跡，最终，化作一滩滩深不见底、幽暗漆黑的血池，拦住了他的去路。

他举起油灯，藉由血池浑浊、颤动的倒影看向自己——

剎那间，浑身的血液几乎冻结。

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他的肩膀、后背、甚至脚边……密密麻麻掛满了难以名状的“肉球”。

它们没有清晰的四肢与头颅，仅仅是一团团模糊蠕动的血肉，却无一例外都大张开嘴，悲鸣不止。

本该是眼睛的位置，只有两个深不见底的漆黑窟窿，“凝视”著他。

他被“鬼婴”缠上了。

在瑞典漫长的歷史中，“杀婴”曾是贫困与绝望催生的常见悲剧。

那些无力抚养的家庭或被遗弃的未婚母亲，有时会选择亲手终结新生儿的生命。

大多数情况下，母亲们会將孩子託付给所谓的“天使培育者”，付些钱，期盼他们能为孩子寻条生路。

或许吧，人们总是更喜欢把自己包装成一个受害者。

收钱的“天使培育者”们也心知肚明。

所以，等到父母转身离去，孩子就会被扼杀於冰天雪地间。

传说这些失去生命与温暖的可怜灵魂，会化为永不安息的“鬼婴”，向旅人索求从未得到过的奶水与拥抱。

“別闹，”乌里尔试图保持冷静，声音控制不住地颤抖，“我是个男人，没办法餵你们……”

他伸出手，尝试扯开肩膀上那个哭得最厉害的肉球，却发现手指直接穿透了它冰冷虚妄的身体，仿佛触摸一团寒雾。

“呜……妈妈……”

肉球的“婴儿”忽然发出更加清晰的囈语。

它通体呈现青紫色，隨即猛地张开嘴——一张与七鳃鰻相似的口器，长满细密尖牙，对准乌里尔的脖颈，狠狠咬了下去！