穆勒是最后一个离开木屋的。

他提起油灯，孤身踏入北方无尽的雪原。

四下寂静，只剩风掠过树梢，一步一步踩进深雪，咯吱作响。

与其他人类似，他很快也遭遇了超乎常理的异样——

一个看起来十多岁的少女，正蜷缩在一棵枯老的云杉下啜泣。

她的右腿被一个巨大锈蚀的捕兽夹死死咬住，尺寸足以对付熊或更大体型的野兽。

“救命……救救我……”她抬起泪眼婆娑的脸，声音微弱颤抖。

作为一名医学生，穆勒几乎本能地快步上前。

“忍耐一下，可能会很痛。”

他声音沉稳，放下油灯，双手握住捕兽夹冰冷的两侧，猛地发力——

砰！

铁夹应声裂成两半。

少女发出一声尖锐的痛呼，下意识扑进穆勒怀里，身体止不住地颤抖。

“我现在只能做应急处理，”穆勒藉助昏暗的灯光，迅速从背包中拿取急救用品——歷经数次险境，他的准备已愈发周全，“这条腿能否保住，看造化吧。”

他利落地进行消毒和包扎，严寒至少减缓了失血的速度。

“你是索尔索特人吗？”穆勒一边包扎一边问道。

少女怯生生地点了点头。

就在此时，穆勒猛然惊醒——自己正身处“年终漫步”的仪式途中。

规则严令禁止折返。

若送她回去，百分百违反规则。

仿佛看穿了他的犹豫，少女纤细的手臂再次环上他的脖颈，声音令人心碎：“你要……丟下我一个人吗？”

这时，穆勒才真正看清她的面容。盘起的髮丝下，是一张美得近乎虚幻的容顏，精致，如同冰雪雕琢而成。

穆勒像被烫到般向后撤开距离，儘管神情依旧镇定，但耳根却不受控制地红透了。

“我可以把灯留给你，”他语气平稳，“我很快回来。”

他放下油灯，背起包决意离开。

更何况，他根本不知道贸然折返会引发何种后果，若因此將两人置於更大的危险中，不如让她静候救援。

“我的腿……没有知觉了，医生……”见他去意已决，少女掩面哭泣起来，

“我会失去腿吗？以后……还能走路吗？我会死在这里吗？妈妈……呜……对不起，我不该乱跑的……”

“……”

女孩的哭诉如同细针，扎得穆勒头皮发麻，脚步愈发沉重。

一股强烈的不安攫住了他。

与其说是医生的职业道德令他难以放手，倒不如说直觉正在疯狂预警——眼前这个女孩，真的是人类吗？

他远不如亚利那般熟知神话典故，也不具备乌里尔与生俱来的敏锐感知，但最基本的逻辑告诉他：一个诡譎的时间地点，恰到好处地出现一个亟待救助的人，就差把“我是陷阱”写脸上了。

可是，无论他如何审视，眼前的少女看起来如此真实……

最终，穆勒动摇了。

他嘆了口气，解下背包拎在手中，转身蹲下：“我背你去教堂。那里有个人……他的血比任何医生都管用。”

少女轻轻地“嗯”了一声，顺从地伏上穆勒的后背，双臂轻轻环住他的脖颈，脸颊贴进他的颈窝。温顺、带著一种难以言喻的奇异芬芳，一下下拂过他的皮肤。

穆勒感觉自己的大脑像一壶置於极寒冰原却疯狂沸腾的水，咕嘟咕嘟蒸腾热气。