“啊啊啊——冷死了！疼死了！我想吃滋滋冒油的羊排！还有热乎乎、咕嘟咕嘟冒泡的燉菜！！！”

库珀蜷缩在冰冷刺骨的木屋门外，毫无形象地放声大喊，仿佛这样就能把满身的痛苦和寒意统统吼出去。

整整一天滴水未进，浑身的伤口都在疯狂叫囂。

先前支撑著她的肾上腺素早已消耗殆尽，此刻只剩下赤裸裸、难以忍受的剧痛和虚弱。

说真的，那些卢米人究竟给她用了什么灵丹妙药？

她的伤势明明严重到骨头断得七零八落，按理早该动弹不得，现在居然又跑又跳——简直堪称医学奇蹟！

即便如此，疼痛依旧真实得让她直掉眼泪。

她抽抽嗒嗒吸著鼻子环顾四周，委屈得像只小狗。

泪眼朦朧间瞥见，远处的地面似乎……在微微发光？

强烈的好奇心霎时压住了痛苦。

她费尽九牛二虎之力，连滚带爬跋涉积雪与灌木，终於靠近了那片光芒的源头——一片她从未见过、广阔平静的湖泊。

“誒？这儿之前有湖吗？等等……也太梦幻了吧！”

她眼睛睁得滚圆，疲惫与不適一扫而空，一路欢天喜地、蹦蹦跳跳跑到了湖边。

湖水泛著一种不可思议、亮莹莹的蓝色，地处极寒却没有结冰，甚至雾气腾腾，散发温热。

於是，库珀先丟了一根树枝进去，见它稳稳漂浮，又伸手探了探水温——好舒服？！！

“啊——好想整个人泡进去啊……”极致的诱惑在她心中盘旋，但隨即她记起了“狐狸爸爸”的警告：绝对不可偏离向北的道路。

“那就……再暖和最后一分钟！就一分钟！嘿嘿嘿……”她边说边蹲下身，將通红的双手浸入湖水，幸福得差点融化。

噠、噠、噠……

忽然，身后传来清脆平稳的马蹄声。

库珀好奇回头，只见一匹极其高大神骏的白马不知从何处行来。

它通体皮毛如丝绸般苍白柔亮，鬃毛修长飘逸，姿態优雅得不似凡间之物。

“哇……”

库珀一时看呆了，作为一名民俗学者，还有什么是比亲眼目睹活生生的民俗传说更让人振奋的事情吗？！

只见白马俯下修长的脖颈，温柔、带著一丝凉意，轻轻蹭了蹭库珀的脸颊，眼神温驯得快要漾出水来。

“原来狐狸爸爸说的『面对未知』，指的是货真价实的民间传说啊！”

她激动得差点跳起来，一眼认出——这正是北欧传说中著名的“湖中马”！

在瑞典、挪威等地，一直流传著许多关於漆黑深水奇异生物的故事，而“湖中马”便是最经典的形象之一——

一匹棲息於湖泊或溪边、美丽绝伦的白马，引诱孩童和旅人骑上自己后背，隨后突然狂奔，一跃入湖，將人类溺毙水中。

大人们常以此嚇唬孩子，切勿靠近深水。