“喂，墨菲？孩子我找著了，待会儿就送去教务处报导……餵？”

电话听筒里传来忙音，像一把钝刀直接砍断了联繫。

窗外，正午的阳光將影子钉在地板上。

穆勒听完了那个被精心修剪过的故事——刪去血腥尖叫与诅咒、神庙预言、诡异生物的“埃及往事”……也安静吃完了盘中的三明治。

迪伦已经儘可能保留了完整的过程，很多“真相”无论穆勒信或不信，对他们都没有任何好处。

但当少年执拗地追问母亲是否可能生还时，他选择了最残酷的真相：“那样的激流，连尼罗河的鱷鱼都会被撕成碎片。”

这句话不仅说给穆勒，也说给他自己。

少年低下头，手指不断绞紧、揉搓——右手指甲深深掐进左手指节，在皮肤上犁出一道道泛白的月牙痕，隨著他无意识施力，渗出细密的红点。

“我想……我还是得先回去读医学。”他的声音很轻，像一片落叶飘进深井，“反正我的生活一直如此，这样至少能让父亲好受些。”

“想来读歷史或者考古吗？”迪伦试探道。

他想。

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就算只看那双祖母绿的眼睛，迪伦也感觉得到。

可穆勒却摇了摇头，什么话也没说。

选择这条道路需要超越常人的勇气，他不仅仅要面对与唯一亲人决裂的可能……身为考古学翘楚，迪伦知晓墨菲极力反对此事的根本原因，就算轮到自己的孩子，他也会劝其再三考虑，下定决心。

於是，迪伦按照穆勒的意愿，拨通了墨菲的电话，他果然回到了医院，甚至都没有报警。

自由与支配的战爭，暂时以前者的妥协落下帷幕。

“走吧，去报导。”迪伦缓缓放下电话，起身拉上窗帘，戴起礼帽，黑暗吞没了所有不该存在的幻想。

秋风猎猎，比人心更加不安。

迪伦在塞阿提斯的地位並不比学院长更低，有他担保，穆勒错过报导日也无伤大雅，於是两人便坐在教务长的办公室里，等待墨菲的到来。

一小时后，教务处办公室內的古董座钟敲响，门锁隨即咔噠一声。

穆勒迅速站起身——他太熟悉这种气压变化了，比暴风雨前的臭氧味更加显而易见。

砰！

门被推开的瞬间，气流甚至掀飞了办公桌上的文件，如受惊的鸽群四散开来。

“父……”

这个音节永远没能说完。

墨菲的巴掌带著破风声，穆勒一个踉蹌，左颊传来刺痛，口腔里泛起血腥。

迪伦见状急忙上前护住穆勒，却反被墨菲揪住衣领。

“给我滚开！”

“你他妈疯了？！”迪伦推开墨菲，寸步不让。

可墨菲依旧死死盯著他身后的穆勒，右手再次扬起——

“够了！”

教务长枯瘦的手杖重重砸下，连杯子都被震翻。

茶水倾洒桌上，三人顿时僵在原地。

穆勒见事態渐渐平息，才抬手擦去嘴角的血跡。