“操！栽进吃人潭了！”

“晦气！为个逃犯搭条命不值当！撤！”

叫骂与火光渐远，连猎犬也对这片沼泽畏惧不前，被主人厉声喝退。

然而夏诺的危机才刚刚开始。

他大半个身子陷在泥沼里，每一次挣扎，都仿佛有无数双手將它向下拖拽。

伊莎的哭声绞紧了他的心臟，他强迫自己冷静，停止动作，张开双臂扩大支撑，目光急扫，终於看到前方不远处有一丛根系虬结的灌木。

夏诺深吸一口气，缓缓向灌木丛挪动，泥水、汗水和泪水模糊了视线——

指尖也终於触到了一截树根。

他死死抓住这唯一的生机，用尽全身力气，一寸寸將自己和背上的伊莎从泥潭中挣脱，爬上长满苔蘚的泥滩。死里逃生的瞬间，他瘫倒在地，剧烈喘息。

伊莎仍在低声抽泣。夏诺將她从藤筐中抱出，紧紧裹在自己怀里，一遍遍沙哑地安抚：

“没事了……伊莎……没事了……我在呢。”

隨著伊莎渐渐止住哭泣，一阵微弱断续的呻吟，自不远处的黑暗传入耳膜。

不是野兽——是人的声音，听起来像个孩子。

夏诺的心骤然绷紧。他轻轻將伊莎放回藤筐，隨即握紧猎刀，警惕地向声源挪动。

拨开湿漉漉的灌木枝条，眼前的景象令他呼吸一滯。

一个比伊莎大不了多少的男孩蜷缩在泥洼中，衣衫襤褸，浑身布满划伤和殴打的青紫。最触目惊心的是他的左腿——以不自然的角度扭曲著，伤口深可见骨，鲜血混著泥水不断渗出。

又是一个被这片土地吞噬的生命。夏诺收起猎刀，同病相怜的情绪压倒了戒备：

“醒醒！能听见吗？”

男孩毫无反应，只有痛苦的抽搐，体温低得骇人。夏诺清楚，若不及时施救，这孩子很快就会死於失温。

他咬紧牙关，用猎刀在手腕划开口子，血液汩汩涌出，流进男孩哆哆嗦嗦的嘴唇。

约半小时后，男孩微弱的呼吸逐渐有力，苍白的脸颊恢復一丝血色。他缓缓睁开眼睛，茫然望著眼前的夏诺，以及筐里那个同样满身泥污的小女孩。

“你……是谁？”

“我叫夏诺，这是伊莎。”夏诺儘量让语气显得友好平和，“你受伤倒在沼泽边，感觉如何？”

男孩试图移动，腿部的剧痛却令他倒吸冷气，却也彻底清醒。他看了看被简单包扎的伤腿，又望向夏诺，泪水瞬间涌出。

“我叫沃尔夫……”他哽咽道，“我从矿上逃出来……不想像其他人一样死在地下……可我也不想死在这儿……”

夏诺默默递过水囊：“有我在，你不会死。”

“谢谢你……”沃尔夫仰头猛灌几口，情绪稍稍稳定下来，“你要……出山吗？”

“我要进山。”夏诺摇了摇头。

沃尔夫闻言怔住，隨即深吸一口气，像是下定了某种决心：“我知道一条路……更安全的兽径，能绕过矿场巡逻队，通往深山。”

他望向夏诺，眼神恳切，“你救了我的命……如果你要进山，我带路。我认得方向，总比你们在黑暗里乱闯要好……兄……兄长。”

这声“兄长”让夏诺微微一怔。

他望著沃尔夫伤痕累累却充满求生欲的脸庞，又回头看向筐中的伊莎。

“那我们一起走吧。”