亚利怔住了。他完全不记得自己何时將它带出了天湖——记忆的最后一幕，是紧握它刺向格拉基后，席捲全身的虚脱。

上岸后，更没有心力折回打捞。

“它怎么会出现在我身上？”

又是什么……会让人倒大霉的诅咒吗？

沃尔夫拾起匕首，指尖抚过嵌满宝石的刀身，轻轻放在木桌上，转而拿起布条，开始为亚利清洗、包扎浑身深浅交错的伤口。

“看来，是它选择了你，认定你为它的持握者。兄长曾说过，这些古老遗物……自有其意志。”

亚利张了张嘴，最终什么也没说。匕首在烛火映照下流光脉动，恍若生命悠然呼吸。

湖中那段来自黄金女巫的记忆闪回，仿佛自己的亲身经歷，不断窒息、死亡、重生的痛苦……哪怕只经歷了短短两次，也足以撕裂理智。

以至於他望向脚边用来清洗泥污的水盆，都压抑不住灵魂深处的恐惧。

——是福是祸，尚未可知。

至少，他完成了霍卡特·梅丽森老师的委託，现在要做的就是儘快返回纽约，商议如何对付所谓的“修正会”。

就在这时，角落的床铺传来一阵响动。

穆勒似乎醒了，试图用手臂撑起身体，却又重重跌回了垫子上。

头晕目眩，仿佛刚从一场漫长混乱的噩梦中挣扎出来。

沃尔夫立刻起身，端著一杯清水走到他身边。

“你还好吗？感觉怎么样？”

穆勒的目光缓缓聚焦，接过水杯轻啜一口：“我这是在哪里？发生了……什么？”

他揉了揉刺痛的额角，视线最终落在亚利身上：“我……我好像在山里晕倒了？之后的事……完全不记得了。”

亚利与沃尔夫交换了一个眼神，他该如何解释这一切？从湖底不可名状的恐怖到奈亚拉托提普，这些真相对於刚刚甦醒的穆勒而言，恐怕比遗忘更加残忍。

“嗯……”亚利刚打算开口，反而被穆勒打断。

“我被『附身』了，对吗？就像我母亲一样。”

“……”

亚利呼吸一滯，而这份沉默，击碎了穆勒心中仅存的侥倖。

他最恐惧的噩梦，终究还是变成了现实。

成为医者，救死扶伤，本应是莫奇家族命中注定的传承。可自从追隨亚利踏上旅程，他才真正尝到了为自己而活的滋味——星光下赶路的夜晚，篝火旁的欢声笑语……甚至每一次与危险擦肩而过，都让他感觉自己真实地活著，不仅仅作为父亲专属的“完美机器”。

他害怕失去这一切，害怕亚利因此將他推回那个按部就班、令人窒息的人生“正轨”。

然后……继续放任奈亚拉托提普，埋伏在朋友身边吗？

明明这份来之不易的自由和羈绊，远比所谓的“自我”更加珍贵。

“我……”穆勒不自觉地颤抖起来，“我不会再给你们添麻烦了。”

他不愿在朋友眼中看到一丝为难或怜悯。

“对不起，亚利……等这次事情彻底结束，我们就……就此別过吧。”