晨曦初露，薄雾縈绕，湖心镇渐渐甦醒。

亚利、乌里尔和穆勒静立於教堂石阶前，与前来送行的沃尔夫、休伯特、艾兰一一作別。小伊莎睡眼惺忪，还软软趴在艾兰肩头。

“路上小心。”

伊莎泪眼汪汪地与阿佩普和穆勒道別，又在亚利脸颊留下一个轻吻；轮到乌里尔时，少年却满脸抗拒，气得小丫头直嘟嘴。

空气中有一种刻意维持的安寧。乌里尔一次次遥望教堂幽深的门廊与迴廊，那个高挑瘦削的身影却始终没有出现。

於是，三人转身踏上镇中唯一的主路，旅馆老板雅可早已静候在招牌下，她未发一言，只是逐一拥抱了他们。酒吧老板则上前来，塞给亚利一小瓶顏色可疑的酒。

“自家酿的没什么度数，路上驱寒。”他低声喃喃道。

仿佛某种无声仪式，越来越多的镇民从屋舍中走出，站在道路两旁——没有喧譁，没有道別，只是默默目送三个即將离开的异乡人。

送行的队伍绵延至镇外，那片荒草丛生的边界——也是文明世界与诅咒之地最后的分野。

就在道路尽头，晨光熹微中，一道人影静立如碑。

夏诺·图克拉姆。

他依旧穿著略显陈旧却熨帖平整的黑色牧师袍，身姿挺拔，仿佛在此等候了整夜，微风拂动银白色短髮，掠过一如往常的淡漠面容。

“湖心镇，永远铭记诸位的恩情。”夏诺的目光依次掠过亚利与穆勒，最终定格在乌里尔身上，微微頷首。

心臟仿佛被谁狠狠攥了一把，乌里尔深吸一口气，穿过短暂却无比漫长的距离，没有言语，扑进了兄长怀里。

夏诺没有推开他，也没有回以拥抱。

“保重。”

乌里尔鬆开双臂，决然转身，快步走向停靠在路旁那辆锈跡斑斑的旧巴士。

亚利与穆勒同样向夏诺致意，隨即登上车厢。

老旧车门“咣当”一声合拢，引擎吃力地咳嗽了几下，整个车身隨之剧烈震颤，终於启动。

大巴车沿著道路，缓缓驶离。

乌里尔独自坐在最后一排，直到车子拐过弯道，后视镜里的黑色身形彻底被树影吞没，才颓然靠上窗玻璃。

亚利坐在稍前的位置，无意识摩挲那柄黄金匕首。

冰冷的触感从指尖蔓延开来，他忽然意识到，自从握紧它，车厢內的顛簸柔和了许多，噁心感也隨之消退。

他侧过头，望向最后一排的乌里尔。少年正凝望窗外逐渐恢復生机的林木，光影晃动，在他脸上交错，勾勒出一片挥之不去的落寞。

“说服失败了？”亚利起身，挪到他身旁的空位坐下。

乌里尔闻声，轻轻摇了摇头：“他说……等他处理好镇上的『一切』，会来纽约找我们。”

“那就好。”坐在另一侧的穆勒抱著背包，也凑过来插话，“我还一直担心，怕你意气用事，把事情搞砸了。”

“亚利都一句一句教过我怎么说了！我怎么可能说错嘛！”乌里尔瞬间涨红了脸，像被踩到尾巴的狐狸，气鼓鼓地瞪了穆勒一眼，“你就这么不信任亚利吗？！”

“行了行了，小问题。”亚利看著乌里尔这副孩子气的模样，不由得失笑，伸手左右各拍了一下两位同伴的肩膀。

“就算你真说错了什么，他也一定能明白的。”

……

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