“佛法？”

元遥眉峰微蹙，“北朝奉佛久矣。先帝好佛，孝文皇帝开凿龙门，建寺数百，今上虽幼，胡太妃临朝，尤好设斋建塔，此非朝廷德行之所系？”

桓琰摇头，“冀州与洛阳不同，我曾听自冀州来的商人说过，冀州之佛，百门千变，甚至有教习杀人以成佛的。”

听到这里，元遥眉头微皱，他离冀州久矣，显然未曾听闻此等事情。但他倒也没有出声，而是让桓琰接著讲下去。

桓琰伸指轻点冀州所在：“如今胡太妃崇信佛法，自家父族、姑母皆出家为尼，城內大兴佛寺，鼓励入道，洛阳僧尼已號称二百万，洛阳之民，有田可耕，有坊可居，入寺者多是信心所在。”

“冀州不同，其民多是逃徭之户，失地之人。国史狱后百年，冀州世家再兴，民为谋生，只得委身世家豪族。久而久之，冀州便无税可收，那些少收的税，便要摊派到那些未委身的百姓身上，因此多有不堪输调者，迁徙流离，便要寻一归心安身之所，佛寺建的再多，也不能將那些想做僧尼的百姓全都纳入，於是入不得佛寺的百姓，就极易受那些恶人所惑，因而冀州必乱。”

元遥对桓琰的见解颇为欣赏，起初尚不住地点头，到听见那最后四个字时，心中一颤，险些捏碎指间把玩的茶盏，却强装镇定，將那茶盏放回原处，开口道：

“你是说，冀州將有人借佛之名行乱？”

“学生妄言……请中领军恕罪。”

桓琰说著请罪，目光却极静，只因他知道这些话，正是元遥所感兴趣的，更是他爱听的。

的確，元遥此时呼吸微重。

经桓琰这么一说，冀州之乱，几乎已成定局！

当年他在冀州，只关心户籍、粮税的事，並没把那些佛寺和百姓联繫在一起。如今被桓琰这么一拨，这几件事便串起来了。

洛阳朝中日日设斋，鼓励出家，以致僧尼之数至二百万之巨。

冀州佛寺算不上多，入不得佛寺的百姓，仍要面临朝廷摊派的大量徭役。

冀州郡县多战后荒地，若有人在乡间私立佛会，想必很容易便能蛊惑到这些百姓。

这些，在朝堂眼里不过是风俗变迁，在他和桓琰这样的人眼里，却是乱兵未起而旗已插好的信號。

“桓郎，”元遥忽然道，“你可知，朝中谁最信佛？”

“胡太妃。”

“正是。”元遥苦笑一声，“她自幼依姑母为尼讲经，父族敬佛成风。今临朝称制，常言佛法可以安国。若我上书说佛法之乱將起，此言一出，便是与太妃所信相反。”

“学生並非要中领军抑佛。”桓琰摇头，“佛经有云，诸恶莫作，眾善奉行，佛若真行此道，自然可敬。学生所忧者，不是佛法盛，而是邪法附佛名。今日冀州佛寺，並非皆出名门高僧，乡间僧人，有的识字有限，佛法未明，动輒便谈末世、弥勒、新佛，心怀不轨，早晚生乱。”

元遥眼神愈发凝重。

“桓郎之意，是要我请朝廷……”

“非是禁佛，而是禁乱。”

桓琰郑重其事地一拱手：“学生愚见，可请朝廷早立条令，严禁边州僧尼私聚夜会，禁造妖讖邪经，再令那州郡察访，將那些不合规矩，以妖言惑眾者，定以左道，下狱判刑。趁冀州民乱尚未起，若能早加裁抑，还能拖些时日。”

他顿了顿，低声补了一句：“只是治標不治本，也不知究竟能拖多长时间。”

屋內沉寂下来。