“谷校尉此番搜捕，如凡沾大乘二字便尽行杀戮，恐不利於后续安抚。”

谷楷听了，眼中笑意非但不减，反而更深了一层。

“元公仁心，下官敬佩。”

他微微一拱手：“只是，朝廷亦有朝廷的难处。”

“冀州之乱，传闻已达幽、定、瀛等数州。”

“此风不止，日后若有第二个法庆，第三个法庆，岂不叫太后与诸公寢食难安？”

“下官奉密詔而来，正是为此，寧枉勿纵。”

“至於元公先前所许之言……朝廷日后自可另赐恩詔抚慰。”

堂中一时静了下来。

萧宝夤暗暗嘆气，知道接下来这冀州土上，恐怕不会安寧。

……

谷楷的动作，比他话语更快。

当天夜里，他便命人展开冀州府库所存名册。

萧宝夤本不愿轻易示於他看，但那谷楷却掏出那印綬，对他说道。

“这是太后的意思，萧刺史莫非……”

萧宝夤只能作罢。

名册上记得是前些日子军中所清点的百姓名单，犯恶者已被诛杀，留下的，大多是桓琰等记室觉得可免死之人。

除此之外，还有乡间百姓，何人听过佛法，何人参加佛会……

“从这里头，先挑出受度听法之人。”

他对部下吩咐，“按县列册，命州县作保，如有漏报，连坐乡官。”

“再命里正邻长一户一户过问！”

“凡曾往佛会三次以上者，先押县狱，一次二次者，先系以候。”

“若有人说什么曾为军中送粮之类的话，不过是自求脱罪，勿轻信，押往县衙审问。”

“总之，此番须令冀州人，知晓天子之威。”

冀州刚缓下来的气氛，又紧绷了起来。

几日之內，各县衙门的缉捕文书纷纷送到信都。

南皮县报告：“抓获妖眾余党六百二十七人，其中曾投征北军者三十二人。”

灌津县所城里报：“本里曾往大乘法场听法之民二十余户，皆已押解。”

案案摞在桌上，很快堆成一小座山。

军营里的气氛，也隨之变了。

原本被编入新营的部分降眾，听闻御史来搜妖，惊慌失措，连夜有人逃散。

一些农夫偷偷在夜里敲开军营边缘的营门，塞进一包粗糙的乾粮，哀求地说：

“军爷，前日我曾给征北军送过麦子，如今县里里正来抓听法的人，说我当初去法场时也在场，怕要连累……”

桓琰这几日一直跟在元遥身侧，出入军州两边公文往来，听得耳朵都起了茧。

那日傍晚，他刚从州治档案房出来，便听见营门外一阵吵闹。

“求军爷做主啊！”

声音嘶哑，带著哭腔。

他脚步一顿，顺著声音走去，只见两名军士正试图將一个中年汉子从营门外撵走。

那汉子衣衫破旧，下巴上长了颗黑痣，此时他额头磕得见血，顺著眉骨淌下来，正停在脸上那颗黑痣旁。

“走走走，这里是军营，不许胡闹。”

军士皱眉喝道，“冀州有案府衙自会去审，你来这边求什么？”

“我、我求军爷给写个纸。”

那汉子哆嗦著，从草篓里掏出一块破布包的小纸卷，“当日我给征北军抬过两回粮，是有军爷押过手印的！”

“县里不信，非说我听大乘，入佛会，要把我当妖人抓去！”

“我家里就剩个老娘和两个小孩，若我也死了，他们、他们……”

他说到这里，哽住出不来声，只能一再磕头，磕得额头咚咚直响。

军士看不过去，但也不敢帮他。

“我们只是行军的……州县那边，有谷校尉盯著，谁敢轻易保？”