永平元年（508年），洛阳的秋来得迟。

城里红叶飘飘，伊洛交匯，绕城而流。

邙山的风，带著一点土腥味。

崔护脚下踩碎了一截枯枝，发出一声脆响。

他回头，元遥正把袖口往上挽。

“怎么了？元都督，在冀州把身子骨都待疲了，还没我这文人走得快。”

那人姿態雄武，眼神如箭，鬢边却有著几缕银丝。

他把此时叉著腰，喘著气，一脚把旁边的石子踢开，惊起两只灰雀。

“你看，”崔护笑道，“又急。”

元遥伸出手，指了指前方，上气不接下气。

“冀州，冀州，你去待几年试试，整日案牘劳形，连去趟马场的功夫都没有，哪像你们这些行台，天天有丝竹乱耳，诗词作乐。”

崔护呵呵一笑，正要回嘴，前头那人却停下脚步，回身抬手，示意他们別吵。

那人站在最高处，背后邙山绵延无尽，坡土浅黄，松影稀疏。

前面……是整个洛阳。

余暉落在他肩上，为他披了一层衣。

“別闹了。”他声音不高，“快上来。”

二人都没再开口，毕竟眼前这位，曾经可是这个帝国最有权势那一批人。

彭城王，元勰。

三人並肩站到山脊。

洛阳城在脚下铺开，满城红叶將这座新都染成硃砂。

崔护忽然想起少年时期。

那时新都始迁，他作为第一批入国子太学的学子，肄业之后便入了这位宗王府中。

那时他还是始平王，年方二十二，但已经做到了侍中之位，已然踏进了洛阳的权贵圈。

这位始平王，在未迁都时，便已名满平城。

世人皆称其容貌美顏，文武双全，少时从孝文帝游於铜鞮山，应詔作《问松林》之诗。

诗中言：问松林，松林几经冬？山川何如昔，风云与古同？

一时京师震动，前来提亲的世家踏破门槛。

相比之下，崔护甚至比这位宗王还要年长一岁。

他虽有家世，却天资愚钝，最初只得了个始平王府参军的职位。

他还记得元勰对他说的第一句话。

“你怎么看著呆呆的？”

崔护说。

“下官不太会说话。”

“不会说话无妨，要说话的时候敢说就行。”

“不敢。”

“你……”

再后来是元遥，此人比他更不会说话，整天只知道拿著把刀耀武扬威。

那日他来王府，张口便是。

“听闻始平王素有文名，十步成诗，在下佩服。”

“只是又听得別人说始平王带兵也是天才，在下便有些不服了，不如你我列沙盘，以淮水为线，杀上一番。”

元勰欣然接受。

於是……

元遥九战九败，眼睛红得像兔子。

幸好眼前不是棋盘……

不然他未必不能效仿汉景帝。

“再来，这次我用魏军，你用岛夷。”

七战五败。

“没事，哎呀没事，一场攻防演练而已，我只会纸上谈兵罢了，別流泪哈，別哭。”

话还算温和，元勰却笑得很肆意。

久而久之，他们三人便成了好友，时常游洛水，登邙山。

再往后，元遥前往冀州，他升官入朝。

来往书信，便多过了见面。

邙山风起。

元勰忽然开口。

“你们知道，邙山为什么叫邙山么？”

元遥不耐烦。

“山就是山，还能有什么讲究？”

元勰没笑，望著脚下城郭。

“邙，亡也。那些公卿贵胄挤破头也要把陵安在这里，就是因为……自商周起，那些帝王將相，都葬於此地，今人仰古，纷至沓来。”

“我……若也能葬在此地，就好了。”

崔护听得心里微微一沉。

“殿下今日怎么忽然说这些？修远今日回京，一起登山，復少年之乐，应该说些好兆头才是。”

元勰转过头，嘴角却掛著一丝凉意。

风把他衣角吹起，露出腰间那枚玉佩。

玉色温润，却冷若寒冰。

“我昨日听宫里人说，天子要召我进宫。”

崔护一怔，“进宫，何时？”

“不知。”

“是天子亲自召见？”

元勰点头。