路显明发现不对劲，是在白清萍和老周失踪整整三天之后。

战事吃紧，松江城外已经能隱约听到炮声。公共部里乱成一团，撤退、潜伏、转移、销毁……千头万绪都压在他这个实际负责的副部长肩上。他几乎昼夜不停地开会、部署、审批、联络，眼睛里布满血丝，嗓子哑得快要说不出话。

他对老周是放心的。周志坤，一九三五年在河北参加革命的老同志，参加过一二九运动，蹲过敌人的监狱，骨头硬，嘴也严。调到松江公共部负责档案室，一方面是工作需要，另一方面，路显明也存了让他“看著”白清萍的意思。老周资格老，原则性强，又不苟言笑，是最合適的人选。

这几天没见白清萍来匯报工作（虽然她也几乎没什么需要匯报的），路显明只当是档案室也在忙著处理善后，老周带著她一起忙。

直到第三天下午，一份需要核对某些歷史档案的紧急请示送到他桌上，需要档案室配合，他派人去叫，才被告知：周主任和白副主任三天前的下午一起外出“执行任务”，至今未归。

“执行任务？”路显明眉头紧锁，“什么任务？谁派的任务？跟谁报备过？”

来请示的年轻干部一脸茫然：“不……不清楚。档案室的王秀兰同志说，三天前周主任让白副主任换了便装，两人赶著后院那头驴车走的，说是去埋什么东西，让她和赵春梅留下继续销毁文件。具体去哪儿，没说。”

一股不祥的预感，像冰冷的蛇，猛地窜上路显明的脊背。

埋东西？在这样全线紧张、隨时准备撤退的关头？带著白清萍？还不带第三个人？

这完全不符合老周一贯谨慎到近乎刻板的作风，更严重违反了秘密工作的纪律！

“马上派人去后院看看，驴车在不在？去宿舍看看他们个人物品！”路显明厉声吩咐，自己则起身，大步走向档案室。

档案室里一片狼藉，有用的档案已经打包准备运走或就地销毁，没用的散落得到处都是。王秀兰和赵春梅红著眼眶，显然也被这突如其来的失踪嚇坏了。

“路部长，周主任走的时候，就说有点要紧东西得埋了，让白姐跟他去……別的啥也没说。”王秀兰带著哭腔，“我们还以为……以为是组织上安排的特殊任务……”

路显明没说话，目光锐利地扫视著档案室。他走到老周平时办公的桌子前。抽屉没有锁，里面空了大半，一些个人物品不见了。他又走到属於白清萍的那个角落。桌面乾净，抽屉里只有几支铅笔和那本《档案管理暂行规定》。她的私人物品似乎也没带走多少。

后院回报：驴车不在。宿舍查看：老周的铺盖卷和干部制服以及一些隨身衣物还都在哪里，只是少了几件便衣；白清萍的房间里，除了公家配发的被褥，她自己的几件换洗衣物和一个小布包（里面是些私人信件和日记本）......嗯，作为一个从延安来的干部，她本来就没多少私人物品，甚至连牙具还摆在那里。

显然老周是有准备的潜逃，而白清萍虽然没有证据是潜逃，更可能是被骗走的，但不能排除潜逃的可能，毕竟现在战局不利，出现叛徒一点儿也不奇怪？

这个念头让路显明的心沉到了谷底。他强迫自己冷静，回到办公室，开始调阅最近的情报匯总和外部消息。他的目光在几份不同渠道获得的、近期北平出版的报纸副刊和社会新闻版上停留下来。

很快，他的手指停在了一份《北平新报》的边角。那里有一则很明显的“寻人启事”：

“寻女启事

鄙人白府，有女清萍，年二十有七，於民国28年离开北平，已失联6年有余，音讯全无。家人日夜悬心，悲痛欲绝。若有仁人君子知其下落或提供確切线索者，酬谢大黄鱼十根。若能平安护送小女返平者，酬谢大黄鱼一百根，绝不食言。

联繫人：北平东四牌楼白公馆白云瑞（白清萍伯父）”

白云瑞！白清萍的伯父，北平有名的绸缎商人，与政商两界颇有来往。一百根大黄鱼！在眼下这个物价飞涨、货幣贬值的年头，这是一笔足以让任何人疯狂的巨富！