电话那头，刘处长“哦”了一声，似乎在回想：“韩宇光？是有这么个人，不过他不归我总务处管，他在行动队李队长手下。怎么，这位周经理……”

“唉，其实就是些旧日情分。”李树琼嘆口气，语气恳切，“这位周经理当初在商號，岳丈待他不薄。这突然一走，音信全无，老人家心里放不下。我就想著，既然他可能投奔韩宇光兄弟，能不能请刘处长您帮忙牵个线，给韩宇光兄弟递个话？如果周志坤真在上海，烦请韩兄弟劝劝他，北平这边，白家的职务还给他留著，要是觉得薪酬不合適，咱们还可以再商量。总好过在外头漂泊不是？”

他这话说得漂亮，全是替白家著想、顾念旧情的姿態。但话里的机锋，刘处长这种人精岂会听不出来？表面是“劝回”，实则是在告诉上海站：这个姓周的跟北平李树琼（以及背后的白家、李家）有瓜葛，甚至可能“拿了些不该拿的东西”。你们上海站最好別贸然收留，更別插手，最好能“礼送”回北平。

果然，刘处长在那边哈哈一笑，满口答应：“李处长放心！这点小事，包在我身上。我这就去找李队长和韩宇光问问。等我一会儿，马上给您回话！”

掛了电话，李树琼回到书房，对白云瑞又简单复述了一下通话內容（需要白老爷子一定已经听得很清楚了），只说是请上海的朋友帮忙留意、劝回。白云瑞点了点头，没多说什么。

不到半个小时，偏厅的电话铃声就响了起来。李树琼快步过去接起，果然是刘处长打回来的。

“李处长，问清楚了！”刘处长的声音透著办事利索的劲儿，“我跟李队长、还有韩宇光本人都讲过了。韩宇光承认，確实有周志坤这么个旧识，前两天也联繫过他，说是可能要来上海。不过眼下人还没到，韩宇光这边也没接著確切消息。”

李树琼的心微微一提。没到就对了，昨天下午的火车，这年头从北平到上海的火车恐怕要两天时间，如果正好碰上打仗，那就更不一定了？

刘处长继续道：“李处长您放心，我已经交待下去了。只要这个周志坤一到上海，我们这边立刻『请』他过来『坐坐』，控制起来。到时候，是劝是留，还是……怎么处理，还得您这边拿个主意，最好派几个得力的人过来接手。”

这话说得更明白了：上海站不会沾这个可能烫手的热山芋，他们会扣住人，但如何处理，要北平这边（实际上是李树琼）自己定，他们只负责提供“场地”和初步控制。

李树琼立刻接话，语气充满“感激”：“太感谢刘处长费心了！周经理毕竟是白家的朋友，还请您那边务必关照，保证他的人身安全，吃住上也別亏待了。等確定了消息，我这边立刻安排人过去，一切面谈！”

他又强调了一遍“白家的朋友”和“人身安全”，既是场面话，也是进一步给上海站施加暗示：这人我们看重，你们別乱来。

结束通话，李树琼回到书房，对一直静坐等待的白云瑞匯报导：“伯父，上海那边回话了。周志坤確实联繫过他在上海的朋友，但人还没到。现在从北平过去的火车，兵荒马乱的，也没一个准点。不过，那边答应了，人一到就帮忙『请住』。等那边来了確切消息，我办公室会接到电话。您看，是不是需要提前安排两个稳妥可靠、嘴巴又严的掌柜，准备隨时去上海一趟？跟周经理……好好谈一谈。”他特意在“谈一谈”上加重了语气。

白云瑞沉吟片刻，点了点头：“嗯，我会安排。这事，你多费心。”

正事谈完，气氛稍微缓和。李树琼又陪著说了几句閒话，眼角余光却始终留意著书房门口和外面的走廊。他希望能看到那个熟悉的身影哪怕一闪而过，或者有下人无意中提到“大小姐”如何。然而，直到他起身告辞，离开白家大宅，除了伺候的僕人，他连白清萍的一点声息都没感受到。

要么，是她已经早早歇下了；要么，就是白老爷子刻意安排，根本不想让她在这个敏感的时刻，与李树琼这个身份尷尬的“前未婚夫”有任何照面的机会。

坐在回程的汽车里，望著窗外飞速倒退的、被夜色吞没的街景，李树琼心底泛起一阵浓浓的失望。电话的目的部分达到了——向上海站表明了態度，铺设了追索周志坤的通道，也为路显明可能的行动提供了更明確的目標（上海）。但没能见到白清萍，哪怕一眼，让他觉得这趟深夜之行，依然缺了最重要的一角。

夜风从车窗缝隙钻进来，带著深秋的寒意。他知道，自己必须立刻將上海这条线索，在最迟后天確定下来，然后传递给路显明。同时，內心深处，对白清萍的担忧和那份无法传递的牵掛，在寒冷的夜色中，变得愈发沉重。