第三天，午后两点的阳光斜照进北平警备司令部情报处长办公室，在李树琼的桌面上投下一道明晃晃的光斑。电话铃响起时，他正在审阅一份关於城防部队调动的简报。

不是內线。李树琼看了眼眼前的电话，拿起了听筒。

“餵？”

“李处长，我，上海的李德彪！”电话那头的声音带著刻意压低的兴奋，背景里有模糊的市井喧譁，“您托刘处长关照的那位『北平朋友』，有信儿了！”

李树琼握听筒的手指微微收紧：“怎么说？”

“韩宇光那边透出来的，”李德彪的声音又压低了些，像在分享什么重大机密，“您那位『朋友』已经到上海了，还跟韩宇光约了碰头的地儿——就在外滩附近，『老正兴』菜馆。明天下午三点。”

李树琼没有立刻回应。他靠在椅背上，目光投向窗外灰濛濛的天空。

太顺利了。

周志坤那种老狐狸，刚到上海就敢直接联繫保密站的人，还敢约在那么显眼的地方接头？这不像他的作风。

电话那头，李德彪见这边沉默，赶紧又补了一句：“李处长您放心，这消息绝对可靠！韩宇光亲口跟我手下人说的。咱们这边已经布好网了，只要他一露面，保准……”

“李队长，”李树琼打断他，声音平静无波，“你的效率，我很欣赏。”

这句话说得平淡，但听在李德彪耳朵里，却像是一剂强心针。他连忙道：“应该的应该的！能为李处长、为白家老爷子分忧，是我李德彪的荣幸！”

李树琼听出了这话里那份急於表功、攀附的意味。他忽然明白了——李德彪可能根本没有確凿的消息，只是在赌，在用这个“好消息”来向北平这边示好，来证明自己的价值。

“不过，”李树琼话锋一转，语气里多了几分深思熟虑的凝重，“这位『朋友』狡猾得很。他敢约在『老正兴』那种地方，要么是另有安排，要么……就是已经察觉了什么。你们布控，要格外小心，不要打草惊蛇。”

“是是是！您考虑得周全！”李德彪连声应道，“咱们一定布置得妥妥噹噹，绝不出岔子！”

李树琼沉吟片刻，才缓缓开口，语气里那种世家子弟特有的、带著距离感的淡然：“李队长，实话说，这位『朋友』对我，对李家、白家，已经没什么用处了。他带走的那些身外之物，家里老人也不打算追究。”

他顿了顿，让这句话的分量沉下去。

“只是，他在外头多待一天，就难免多说些不该说的閒话。”李树琼的声音冷了下来，“家里的清静，比什么都重要。”

电话那头静了一瞬。

隨即，李德彪的声音再度响起，这次透著一股心领神会的狠劲儿：“我明白，李处长。您放心，上海这边，最知道怎么让不该说话的人……永远闭嘴。”

“有劳了。”李树琼说，语气里终於透出一丝几不可察的“承情”，“等这事儿了了，咱们再敘。李家，还有白家，会记得你的用心。”

掛了电话，办公室里重新安静下来。

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李树琼盯著那部黑色的电话机，眉头微微蹙起。李德彪的话，他最多信五成。周志坤是否真的会去“老正兴”，是个未知数。但无论如何，上海站这条线已经动起来了。无论李德彪是確有消息还是谎报军情，周志坤在上海的日子，都不会好过。

只是要不要將这个消息告诉路显明？

他伸手握住电话听筒，指尖冰凉。犹豫了半晌，最终还是缓缓鬆开。

再等等。等上海那边真的有了结果。现在告诉老路，除了让他更加焦躁、可能做出不理智的决定外，没有任何好处。况且，和一个皮货商人联繫过密，本身就不安全。

窗外的天色更阴沉了，铅灰色的云层低低压著北平城的屋脊。

山雨欲来。

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就在李德彪打来电话的当天上午十点，上海北站，人流如织。

周志坤混在出站的人群里，穿著一件半旧的咖啡色夹克，戴顶鸭舌帽，手里提的藤箱看起来有些年头了。他走得不快，眼睛透过镜片，看似隨意地扫视著四周。

站台上那些“閒人”的密度，让他心头警铃微作。但他没有慌乱，多年的地下工作让他练就了在高压下保持表面平静的本事。

他没有联繫韩宇光，甚至没有在车站附近做任何停留。出了站，他步行穿过两条街，在一个相对僻静的街角叫了辆黄包车。

“去八仙桥附近，小东门那边。”

车夫拉著他，匯入上海迷宫般的街巷。周志坤靠在椅背上，帽檐压低，看似闭目养神，实则透过缝隙观察著沿途每一个可能跟踪的点。

半小时后，他在离小东门还有一段距离的地方下了车，付了钱，又步行拐进了几条更狭窄的弄堂。这里的房屋低矮拥挤，晾衣杆横七竖八，是上海典型的底层聚居区。

最后，他在一扇不起眼的黑漆木门前停下。门楣上掛著一块旧匾，字跡已有些模糊，但还能认出“福源当”三个字。

周志坤推门进去。

店里光线昏暗，一股陈年旧物混合著霉味的气息扑面而来。柜檯很高，后面坐著一个戴著老花镜、头髮花白的老头，正在用绒布擦拭一个瓷瓶。

听到门响，老头抬起头，透过镜片看向周志坤。他脸上皱纹很深，眼神却还清亮。

周志坤走到柜檯前，没有说话，只是从怀里摸出一个小布包，放在柜檯上，轻轻往前推了推。

老头放下瓷瓶，拿起布包，打开。里面是一根黄澄澄的金条，十两的標准制式。

他拿起金条，对著窗口透进来的光仔细看了看成色，又用指甲在边缘不易察觉的地方轻轻颳了刮。然后，他抬眼看向周志坤，昏黄的眼珠里闪过一丝不易察觉的微光。

“成色还行。”老头开口，声音沙哑，“怎么个换法？”

“美元。”周志坤压低声音，“现钞，要旧的，不连號。”