就在这千钧一髮之际——

“老路！手下留情！”一声急切的低吼从雨幕中传来！

只见李树琼不知何时竟已冒险靠近了码头中心区域，他快步从一堆杂物后衝出，几步就跨到了路显明和周志坤附近。郑二东看得心头一紧，想要阻拦已来不及。

李树琼挡在了路显明和周志坤之间（实际上是稍微偏向路显明一侧），面对著路显明，也面对著正畏畏缩缩靠近的李德彪手下，他深吸一口气，用清晰而略带“江湖气”的声音，对著路显明一拱手，大声说道：

“这位好汉！你的恩情，北平白家记下了！钱……一分都不会少你的！这里交给兄弟我处理后续，你快走！”

他语速很快，但每个字都咬得清晰，確保那些正在靠近、却犹犹豫豫不敢上前的特务们能听到。“白家”、“恩情”、“钱”……这几个关键词拋出去，瞬间在那些特务脑中勾勒出一个合情合理的解释——这位凶悍的枪手，是北平白家（或李家）僱佣来清理门户的江湖杀手！现在正主儿（李树琼）来了，杀手该拿钱走人了！

路显明握著枪的手，几不可察地颤抖了一下。他抬起眼，看向李树琼。四目相对的一瞬间，路显明从李树琼急切而坚定的眼神里，读懂了一切！这不是巧合，李树琼是在救他！是在这绝境中，硬生生为他造出一个“杀手”的身份，要送他离开！

一线生机！路显明的心臟剧烈跳动起来。求生的本能，以及对未竟事业的牵掛，瞬间压过了与敌偕亡的决绝。他几乎是凭著多年来刀头舔血练就的本能，立刻做出了反应。

他缓缓地、似乎带著点“拿钱办事”的冷漠，將枪口从周志坤头上移开，手腕一翻，那支还剩下一颗子弹的手枪，被他利落地插回了腰间。整个过程流畅自然，仿佛真是完成任务后收钱走人的架势。

“好。”他只从喉咙里挤出一个沙哑的音节，对著李树琼微微点了点头，然后转身，看也不看地上抽搐的周志坤和远处那些目瞪口呆的特务，迈开步子，朝著与李德彪手下相反的一个黑暗岔道，大步走去。他的背影在雨夜中挺直，带著一种孤狼般的警惕和迅捷，很快便消失在浓重的夜色与雨幕深处。

而这时，李德彪手下的七八个特务，终於磨磨蹭蹭地走到了近前。手电光晃动著，照见泥水里“水老鼠”的尸体，照见奄奄一息、血流不止的周志坤，也照见了站在那里的李树琼和郑二东等人。

领头的一个小头目，显然认得李树琼，脸上堆起尷尬又畏惧的笑容：“李……李处长！这……这是……”

李树琼脸色一沉，仿佛带著余怒未消：“白家的私事，清理门户！没看到吗？刚才那位，是家里请来办事的朋友。怎么，你们李队长没交代清楚？”他语气不善，直接把“白家私事”和“李队长交代”这两顶帽子扣了过去。

那小头目一听“白家私事”、“清理门户”，又听到“李队长交代”，再联想到李德彪白天的再三叮嘱（別多问，別掺和，看见什么都当没看见），顿时嚇得一哆嗦。他眼角的余光瞥见地上那具新鲜尸体和垂死的周志坤，更是心里发毛，哪里还敢多问？

“是是是……李处长息怒！我们……我们就是听到枪声，过来看看，怕有別的乱子……”小头目连连摆手，脸上露出比哭还难看的笑容，甚至下意识地侧过了身子，不敢正眼看李树琼和周志坤那边。他身后几个手下也是有样学样，要么低头看脚，要么扭头望向別处，仿佛码头上血腥的一幕根本不存在。

郑二东此时也彻底“明白”了。原来姑爷早有安排！难怪那个凶脸男人会出现在这里，还直接动手。原来是姑爷（或者说白家）雇来的高手！自己刚才差点误会了。他心里对李树琼的安排佩服不已，同时也暗暗警惕，扫视著那些不敢正视的特务。

李树琼不再理会他们，快步走到周志坤身边，蹲下查看。周志坤背上和腿上的枪伤都很重，血流如注，脸色已经灰败，瞳孔开始涣散，显然活不成了。他嘴唇翕动，似乎想说什么，但只有血沫涌出。

李树琼凑近他耳边，用只有两人能听到的声音，极快地说道：“周志坤，你的路到头了。白家和李家，向你问好。”

周志坤的眼中最后闪过一丝极度的恐惧和怨毒，然后光芒彻底熄灭，头一歪，没了气息。

李树琼缓缓站起身，雨水顺著他冰冷的面颊滑落。他看著地上两具尸体，心中一块巨石轰然落地。周志坤死了，最大的隱患消除。路显明……暂时安全离开了。

他转向那个依旧侧著身子的小头目，语气恢復了平静，却带著不容置疑的威严：“这里的事情，你们处理乾净。『水老鼠』是江湖恩怨，周志坤……是白家要的人，病重不治。明白吗？我不想听到任何不该有的传闻。李队长那里，我自会说明。”

“明白！明白！李处长放心！一定处理乾净！保证乾乾净净！”小头目如蒙大赦，连连保证。