屋里静得能听见灯芯燃烧的声音。

那两团人形的影子还站在纸门后头，一动不动。

白衣的那个，脸白得像纸，黑洞洞的眼眶对著徐福贵。

黑衣的那个，蒙著面纱，看不清表情，可那空荡荡的眼睛里，似乎也有什么在盯著他。

冷。

那股阴冷的、黏腻的感觉，从它们身上散发出来，像潮水一样，一点一点往屋里漫。

那冷不是冬天的乾冷，是一种湿漉漉的、往骨头缝里钻的阴寒。

徐福贵坐在蒲团上，能感觉到那股冷意像无数条细小的蛇，顺著榻榻米往上爬，爬过他的腿，爬过他的腰，爬到他的脖子上。

他没有动。

持原武彦端著茶盏，慢慢喝著，也不催。

他那双细长的眼睛，在灯光里闪著幽幽的光，像一只猫在看一只老鼠。

茶盏里的茶汤已经凉了，可他喝得很慢，一口一口，像是在品什么了不得的珍品。

徐福贵收回目光，看著持原武彦。

沉默了很久。

然后他忽然笑了。

那笑容很淡，只是嘴角微微动了动。

持原武彦挑了挑眉。

“徐桑笑什么？”

徐福贵看著他，缓缓开口：“持原先生方才说，可以保我？”

持原武彦点点头：“当然。”

徐福贵又道：“我得罪的那些人，你都能摆平？”

持原武彦又点点头：“赵镇山，厉文龙，洋人那边，我都有法子。”

徐福贵看著他，那眼神里带著一丝玩味：“那赵镇山呢？他现在就在后头。你保我，他怎么办？”

持原武彦笑了。

“赵桑？”他说，语气里带著一丝不屑，“他算什么东西。”

他把茶盏放下，看著徐福贵，那眼神里带著一丝诚恳：

“徐桑，我实话跟你说。赵镇山那些收藏，我要。可他这条命，要不要都行。你要是想杀他，现在就可以去。我绝不拦著。”

徐福贵沉默了一会儿。

然后他忽然道：“好。”

持原武彦眼睛一亮。

徐福贵继续说下去，声音不紧不慢：

“持原先生看得起我，我徐福贵也不是不识抬举的人。投靠你可以，但我有个条件。”

持原武彦点点头：“说。”

徐福贵看著他，一字一顿：

“把赵镇山杀了。”

屋里静了一瞬。

后头那扇半掩的门里，忽然传来咚的一声闷响——像有什么东西摔在地上。

紧接著，一个声音从门里传出来，又尖又颤，不像人声：

“大……大人！大人您不能啊！您答应过我的！您答应过救我的！”

是赵镇山。

他跌跌撞撞从那扇门里衝出来，脸色惨白，眼珠子瞪得老大，像要掉出来。

他穿著那身皱巴巴的长衫，头髮散乱，额头上青了一块，不知是在门后撞的还是自己摔的。他看著持原武彦，又看看徐福贵，两腿打著颤，站都快站不稳了。

“大人！大人！”他扑到持原武彦脚边，一把抓住他的和服下摆，抓得死紧，指节都泛了白，

“您不能杀我！您收了我的东西！那些古籍，那些古物，我都给您了！您答应过我的！您说试试看！您不能……”

持原武彦低头看著他，那眼神淡淡的，像在看一只螻蚁。

“赵桑。”他说，声音还是那样不紧不慢，“我是答应过你，试试看。”

他顿了顿，忽然笑了：

“现在试过了，我觉得徐桑比你更有用。”

赵镇山愣住了。

他张了张嘴，想说什么，可喉咙像被什么堵住了，发不出声。他的嘴唇哆嗦著，上下牙磕在一起，嘚嘚嘚的，像打摆子。

他猛地鬆开持原武彦，往后一缩，然后爬起来，跌跌撞撞往门口冲。

他要跑。

那扇门就在眼前，只有几步远，只要衝出去，只要衝进院子里，只要翻过那道墙——

可他刚跑到门口，那两团人形的影子忽然动了。

白衣的那个，一闪就到了他面前。

快。

快得不像话。

徐福贵的眼睛几乎跟不上它的速度。他只看见一道白影闪过，那白衣式神就已经站在了门口，挡在赵镇山面前。

它伸出一只手——那手白得像纸，细得像枯枝，指甲是黑的，又长又尖，像五把鉤子——轻轻一推。

那一推看起来很轻，很慢，像在赶一只苍蝇。

可赵镇山整个人倒飞回来。

他飞过那张矮桌，飞过那盏纸灯，飞过徐福贵身边，重重摔在墙上，又弹回来，滚了两滚，最后趴在徐福贵脚边。

他趴在地上，浑身抽搐，嘴里涌出血沫子，想说什么，可只能发出咯咯的声音。

那白衣式神收回手，又退回门边，和那个黑衣的站在一处。它还是那副模样，脸白得像纸，黑洞洞的眼眶对著屋里。像什么都没发生过。

徐福贵低头看著赵镇山。

那张脸上，满是恐惧，满是绝望，满是哀求。

血从嘴角淌下来，淌在地上，洇开一小片暗红。

“徐……徐少爷……”他的声音从嗓子眼里挤出来，又细又尖，不像人声，“我错了……我错了……您饶了我……您饶了我……”

徐福贵没有说话。

赵镇山浑身发抖，眼泪鼻涕糊了一脸，顺著下巴往下淌，滴在地上。

他挣扎著想爬起来，可起不来，只能趴著，用两只手撑著地，一下一下地磕头。

“徐少爷……我儿子死了……我不该报仇……我错了……您饶了我……我把鏢局都给您……我给您当牛做马……”

他说不下去了，只是趴在地上，不住地磕头。

额头磕在榻榻米上，咚咚咚的，像敲鼓。每磕一下，地上的血就多一滩。

持原武彦的声音从后头传来，淡淡的：

“徐桑，你看，他这副模样，多可怜。”

他顿了顿，忽然笑了：

“可你若是心软，往后可怜的就是你自己。”

徐福贵没有动。

他只是低头看著赵镇山，看著他那张被恐惧扭曲的脸，看著他那不断磕头的动作，看著他那浑身发抖的样子。

他想起任家镇外那片槐树林。

那天早上，这个老东西躲在树后头，自以为藏得很好。

可他的灵觉探过去，那双眼睛隔著二十多丈，隔著那么多树，直直地盯著他。

那时候，这个老东西眼里有恐惧，可更多的是恨。

杀子之仇，不是那么容易放下的。

现在他趴在地上，像一条狗一样求饶。

可他知道，只要放过他，只要给他一点机会，他还会再来。

会带著更多的人，更阴的招，更毒的计，再来。

他垂下眼皮，没有说话。

持原武彦看著他，那眼神里带著一丝讚赏。

“徐桑，你的选择很明智。”

他站起身，走到赵镇山身边，低头看著他。

赵镇山趴在地上，浑身发抖，连头都不敢抬。他只能看见持原武彦的脚，穿著白色的足袋，踩在榻榻米上，就在他脸旁边。

持原武彦笑了笑，忽然道：

“中国有句古话，叫『识时务者为俊杰』。徐桑正是一位俊杰。”

他弯下腰，伸手拍了拍赵镇山的肩膀。

赵镇山浑身一抖，像被电了一下。

“赵桑，別怪我心狠。要怪，就怪你命不好。”

他直起身，从怀里摸出一张纸。

那张纸是黑色的，黑得像墨，黑得像夜。

可它在灯光里，却泛著一层幽幽的光，像有什么东西在里头流动。

那光不是反光，是从纸本身透出来的，一闪一闪的，像活物的呼吸。