高览怒极反笑：“这铁怕不是泥捏的？”
“將军……铁匠铺说，北海那边的商队不卖好铁给咱们了，生铁价格涨了三倍。”
亲兵冷汗直流，“不光是箭，济南郡粮价三日翻了一翻。咱们发的军餉……现在压根花不出去，能別说买到能用的装备了。”
高览站起，心中莫名的开始焦虑。
他本以为战场在般阳城下的泥潭里。现在才发现，孔融还在冀州套了一根看不见的绞索。
“逢纪呢？”
“逢先生在……在查抄城中几家与北海通商的豪强。”
亲兵低声答道，“他说这些商人勾结叛贼，要全部抄家充公……结果城內铺子全关了，咱们的军餉……咱们的军餉可能要迁延些时日了。”
缓兵不进，谋士拖沓，后勤补给也出了问题，若是如此，明年也拿不下齐郡！
看著帐外阴沉的天空，高览忽地有种蛮牛大力陷泥沱的焦躁绝望。
“去，给主公发急报。”
他颓然坐下，“就说……青州有变，求主公下令增兵强攻，速调审配或沮授前来。”
…………
幽州，易京。
这个坐落於易水河畔的新城，颇有种土台攒聚出巨大坟墓的既视感。
易京楼內，香炉里燃著名贵香料，却仍有因通风不良而散溢的陈腐气息。
公孙瓚盘腿坐在软榻上。
原本雄姿英发的白马將军，此刻双眼密布血丝，正摩挲著手中的两张北海金票。
崔琰站在楼阁中央，冷眼看向公孙瓚道：“袁绍主力已陷济南、乐安一线，高览困於般阳城外。若此时起兵万余直入河间，袁绍必首尾难顾！”
崔琰声色刚硬，好似钟磬齐鸣，震得楼宇尘土乱颤。
公孙瓚却头都没抬，冷笑一声：“崔季珪，你家孔文举打得好算盘。他有金票收买人心，有雪盐聚敛財富，现在袁本初去找他的麻烦，他却想让我拼命？”
“出兵易，回师难。若是我离了易京，袁绍派偏师袭我高楼，基业毁於一旦，谁来赔我？”
崔琰眉头拧死，继续劝说：“使君与北海盟约在先，北海出粮出盐，为的是让幽州恢復元气。如今唇亡齿寒，袁绍若吞了青州，下一个便是易京！”
“那就让他吞！”
公孙瓚起身，面容扭曲，狰狞冷笑：“让袁绍和孔融咬，咬得两败俱伤罢……放心，我不会眼睁睁看著孔融兵败的……”
“坐山观虎斗？
崔琰大怒，重重一拍桌案：“公孙瓚！刘虞死的时候，幽州民心尽散。若非孔太守派我等入驻，帮你梳理吏治、转运钱粮，你这幽州早就分崩离析了！”
“临阵背盟？一个被袁绍嚇破了胆，坐在高楼里等死的贪鄙鼠辈，也想渔翁得利？凭你这气度，就算趁人之危窃取得渤海数郡，也没人会服你！”
崔琰骂的露骨，公孙瓚抬头，手掌下意识按住剑柄，眼中凶光乍现。
见此情形，崔琰却仍旧喝骂：“当年刘伯安执掌幽州，凭一纸仁政能让胡人稽首，万民归心，虽无坚甲利兵，其德却在民心。”
“你杀他时，自以为是除去了绊脚石，日后能凭藉武力横行天下，可现在却搜刮粮草，退守高楼，害得幽州白骨遍地，百姓相食。白马？不过是个挥刀的跳樑小丑！”
“大胆！”
公孙瓚掛不住脸，拔出腰间长剑，站起身来，目露凶光，俯视崔琰。
照他的性子，以前若是这种饶舌文官，早就让崔琰人头落地了。
但今时不同往日，如今幽州的运转全靠境內控制粮道、盐场和商贸的北海吏员维持。
崔琰死於他手，后果绝不下於数年前的刘虞之死。幽州官吏定会爭相逃窜，他的地盘也定会再度分裂，重回听调不听宣的状態。
公孙瓚喘著粗气，死顶著崔琰，陷入僵持。
但在此时，阴影里传出一阵低沉的甲冑摩擦声响。
一名年轻將领从楼门阴影走出，站在了两人身侧：
“主公，良药苦口，崔先生言之有理。袁绍势大，稍有不慎便会把北海送如虎口，北海若灭，咱们这易京，也挡不住袁绍大军。”
此人正是常山赵子龙。
赵云当年是带常山吏兵投奔的公孙瓚，他亲眼见证了公孙瓚的崛起，也见证了公孙瓚的失败墮落。
身处幽州军营，赵云是最清醒，最痛苦的人，若非孔融派崔琰前来支援，看不到希望的赵云只怕已经请辞归乡，回家祭奠去世兄长去了。
他如今出声相劝，实是情难自禁。
公孙瓚皱眉，踏前一步，语调阴沉：“子龙，你要帮外人教训我？”
赵云摇头：“主公，袁绍之所以能三州用兵，全靠冀州之富。如今孔府君利用金票与雪盐，放干了冀州气力，所以袁绍才会急不可耐去攻北海。”
“若主公今日避战，貽误战机，便是绝了幽州最后的生机。届时袁绍回师，主公纵有千重铁门，又挡得住粮餉充裕的袁绍？”
他顿了顿，语气变得悲悯：“云隨主公多年，亲见白马义从界桥尽忠。主公今日避战，来日有何面目去见死去的將士？有何面目自称白马？”
“住口！”
公孙瓚大骂，但扶剑的手却慢慢垂下。
关靖、单经听到动静，也匆匆走上楼台。他们互相对视，皆从对方眼中看到了急切。
北海带来的利益太大了，精盐、农具，甲冑，以及让士卒在冬天不至於冻伤的棉帛，全靠孔融船队。
关靖率先低声劝道：“主公，若失了北海这个盟友，咱们在北方就真的一点活路都没了。”
单经亦是出言：“主公，酸儒孔融不识兵，真拖得久了，只怕会被袁绍鯨吞。”
公孙瓚虽然偏执，但他不傻。他怕的不是袁绍，怕的是再次失败，所以才以坐收渔利为由，迟迟不肯出兵
崔琰的喝骂与眾將的劝说交织，就像记重锤，砸开了他因界桥大败而封闭的內心。
公孙瓚颓然坐回榻上，长剑落地，忽的一声长嘆：“崔季珪，去转告孔文举……这场仗，我公孙瓚会打。”
他死死盯著崔琰，咬牙切齿道：“我可以出兵。但若是孔融站不稳，害我孤军深入，被回援的冀州兵包围，那以后就別想著让我出力了！”
言毕，公孙瓚又转头看向赵云，眼中闪过一丝久违的凌厉：“单经，我命你带步卒一万出易水，进攻河间。子龙，你领三千乌桓突骑，配双马，带轻甲，绕开正面突袭……”
公孙瓚终於肯动，崔琰长舒一口气，对著赵云微微頷首：幽州兵进了战场，孔融在的北海就安全多了。
至於公孙瓚能否敌过袁绍？崔琰心中不抱希望……